在吴军序列当中，
第5军团组建时间最短，战场经历最少。
然而，
士兵们的坚韧程度却超出苗有林的想象。
他心中再次庆幸，自己离开第2军团是英明的。
地域色彩浓厚的第2军团永远都不可能成为苗家军，但第5军团可以。
一张白纸好作画
战马慢速前进，
苗有林左手虚握缰绳，脑海里天马行空。
……
瑞州、临江、抚州3座府城均已攻陷。
3路先锋勇猛如虎，守城清军好似小脚娘们一般孱弱。
“传令，东路军拿下建昌府后就地休整，稳固城防。”
“中路军破吉安府后，暂停进攻，等待主力汇合再合力进攻赣州，全歼南赣镇。赣州多山，当持重稳进。”
“西路军修改战略，沿途逢城必破，先破临江府新喻县城、再破袁州府分宜县，然后是袁州府城，最后是萍乡县城。”
“告诉三路指挥官，时间是关键，时间就是军功。春节之前，第5军团要向陛下献上一个完整的江西作为贺礼。”
传令兵飞速记录在纸上，刚欲离开。
苗有林一伸手：
“且慢，给西路军添1个步兵营，1个轻炮连。叮嘱指挥官，小心盘踞在武功山的白莲张厉勇匪部，腾出手就剿灭他们”
……
“总指挥，还有数十座县城怎么办”
“传檄而定，这个工作就交给咱们的友军吧。”
轻骑兵军团主力驻南昌，仅派出了1个连随行。
“少尉吴老二，拜见总指挥。”
“你部传檄鄱阳湖平原各县，大军一至，必须立降，若敢顽抗，就等着屠城吧。”
“遵命。”
如今的吴老二干练精悍，丝毫看不出曾是彭泽县一畏缩农夫。
“骑兵连的弟兄们，上马”
马蹄翻飞，身后留下滚滚烟尘，引来步兵们的咒骂和羡慕。
吴老二默默拉起了蒙面布。
一开始，
骑兵们很排斥这种土匪劫道的标志性装饰，后来发现真挺好。
防尘、防吹、还防晒，
毕竟人不是铁打的，长期行军时有助于保持战斗力。
……
驻第5军团，官职最高的上尉军法官趁周围无人时，低声问道：
“总指挥，真的要屠城吗”
“对，若真有顽抗到底的，本官就屠一座城，以儆效尤。”
“让第5军团屠城”
“这种脏活儿当然交给第1派遣军团。”
“是。”
上尉军法官默默退下。
按照吴军军规，他无权干涉指挥官的任何决议，只能见证并记录。
很显然，
苗有林没打算鸟他。
……
苗一贯的为人原则是：
与其让人敬爱，不如让人敬畏。
当初在江北敢下令杀俘，现在就敢下令屠城。
瑕不掩瑜，
只要能在过年之前拿下江西，把大炮架到梅关，确保新年的炮声震耳欲聋，让广东佬食不甘味
想到这里，
苗有林催马跑上队列行军途经的一处土坡。
勒马大喊：
“第5军团万胜，万胜。”
途经的士兵们被其感染，纷纷高呼万胜。
……
同样，在奋力抢时间的还有1个人。
江西布政使兼南赣镇总兵，马忠义。
他顶盔掼甲。站在赣州城头，俯瞰忙碌的场景
骡拉人扛，肩挑背负，数千民夫奉命将物资西运进山。
远眺，
周围山峰连绵不绝。
赣州城就像是锅底的一颗豆子，被四周的山峰包围。
“报藩台，万安县、泰和县均已搜刮完毕，万安营的弟兄们在监督纤夫们拉船南运。”
“加快速度！”
“嗻。”
半个时辰后，
刘路回来了，低声说道：
“主子，龙南、长宁、信丰三县的大户搬迁的差不多了。”
……
马忠义平静地看了他一眼。
刘路秒懂，立马重重点头表示那件事办妥了，放心吧。
一主一仆，
站在城墙上，屏退左右，开始袒露心声。
“局势糜烂，糜烂至斯。唉”
“奴才晓得。”
“我们名为主仆，实为患难兄弟，无话不可说。就眼前这局，神仙下凡也破不了。”
“主子说的是，江西守不住。”
见刘路有些忧色，马忠义干脆自己挑明了：
“你是不是担心朝廷追究弃城之责”
“是。”
“无妨，朝廷震怒过后就会发现我马某人是多么英明。替朝廷保住了江西的最后一点兵力。”
马忠义压低声音，“乱世，最关键的是有兵在手，尤其是精兵。咱爷们安身立命就靠这帮大兵了。”
“你再辛苦一下去把咱们在八面山、九连山、还有诸广山的几处粮草大营再检查下有没有纰漏。进了山，物资就是人心。”
“奴才晓得利害。”
……
望着忠心耿耿的刘路离开的背影。
马忠义长叹了一口气，这年头可以交心的兄弟太少了。
关系不错的察哈尔总管哲勇，被兵部一纸调令调去了长沙。
虽然说自己底下的副将、参将、游击乌泱泱一堆，
可能信任的没几个，能力强的更没几个。
马家军的战兵数量大约在1万到1万5之间浮动，另还裹挟了上万青壮进山。有事当炮灰，没事盖房子修工事
指望这帮人去和吴军打仗
还不如趁着兵力过万，派人过去谈投降条件呢。
想到这里，
马忠义忍不住思索一种可能，
假如当初自己在苏州知府任上为李郁大开绿灯，各种创造便利，间接资敌现在会不会也是那边的大臣
最终的赢家是爱新觉罗还是李氏，马忠义不知道。
但是他知道，
如果麾下没有一支能打的军队，在哪边都不会受到尊重。
就算将来有一天自己投吴，那也是在战场上重创吴军之后，再剪辫下山投降，才能得到自己想要的荣华和安全
……
“万般皆是命，一点不由人。”
感慨完毕，他伸手招来了一名师爷：
“进山的准备，还有什么不足的吗趁着现在吴贼没杀过来，赶紧查漏补缺。”
师爷犹豫了一下，嘀咕：
“女人。”
马忠义一愣，随即缓缓点头：
“是啊，年轻女人！出动镇标把窑子扫一遍，窑姐儿全抓走。不够的话再抓点生过孩子的女人。”
“啊”
这下轮到师爷傻了
随即，他就反应了过来。
赣州府、南安府遭了大罪，清军暴虐凶残。
金银、粮食、布匹、盐巴、油脂、兵器、火药、牲畜、种子、农具、工具、锅碗瓢盆、铜铁铅炭、药材、兵丁、青壮、女人，工匠。
什么都搜刮。
大山就像黑洞一般，吸纳着海量物资。
……
双方都想不到的一件事发生了。
临江、抚州、建昌、吉安、宁都的各县官吏们纷纷弃城逃跑。