胡筝翻到最后，
轻声读道：
“国库尚有存银554万5千6百两。今年各项赋税（9个月）已入库折银合计1030万两，商税改革后，预计今年全年收入1500万两到1800万两。”
见李郁没有吭声，她又继续读道：
“今年全年，文武官佐薪俸支出预计290万两，士兵的抚恤军功安置银预计支出190万两，军费直接间接支出预计320万两，皇宫建筑支出31万两，衙署办公支出20万两，工业原料支出72万两，修缮城防支出30万两，新建军事建筑（炮台关隘码头）支出25万两，新建仓储建筑水利工程支出38万两，其余各项支出合计80万两。”
……
实际上还有一项隐秘支出——情报署经费。
李郁感慨，以目前的盘子估算，
1年赋税收入低于1000万两，入不敷出，拆东墙补西墙。
1500万两，是财政的健康起步线。
2000万两，小有作为。
3000万两，大有可为。
1亿两，天不生陛下，欧洲万古如黑夜。
见他沉默不语，
胡灵儿轻声补充道：
“臣妾预计，在今年年底之前国库存银在300万两到500万两之间徘徊，想必不会有太大的出入。”
“待海贸打开局面，海外的白银就会山呼海啸般进入国库。现在，寡人需要的只是时间！”
胡灵儿凑了过来：
“陛下，咱们的贞儿还需要个弟弟。”
……
胡筝连忙铺好战场，
放下内外2层纱帐，退后3步，随时伺候。
作为王后的贴身婢女，
她知道今天是个好日子，宜耕作，宜收获。
织金妆纱制作繁杂，阻隔蚊虫，但不闷气，更不隔音。
愉悦的笑声还有呢喃低语不时传入自己耳中。
胡筝绞着手指，忍不住偷眼望去。
只见平素颇为端庄的王后好似在西山草场骑马那般，张开双臂，紧绷如弓，青丝后垂。
生命悸动令人神往
不知过了多久，
“筝儿，过来吧。”
“是。”
胡筝定定心神，用手探了探盆中水温。
陆续掀开2层纱帐，熟练地擦拭打扫两处战场
……
农历10月的京城，气温已经到达冰点。
连续3场冷雨让全城快速进入了萧索模式。
淮扬大败的消息通过各种渠道传到北方，引起了极大震撼。
和府，
“哥，朝廷战败的消息为何不提前封锁”
“你以为我不想封锁封不住啊。”和珅急的嘴上都是大泡，“逃亡的士绅、百姓、大运河的商人、船夫，还有直隶绿营的溃兵把消息传的沸沸扬扬。河南、山东、直隶官到处疯传。”
“真该死。”
和琳如今官居4品，在内务府任职。
……
“你们慢慢聊，妾让厨房多做几个小菜。”
小七挺着大肚子，笑靥如花。
“你莫要忙碌，有事吩咐底下人做。”
“是。”
小七悄悄退出了屋子，她知道自己不宜在场。
和珅夹了一筷子菜，
低声说道：
“吉林马队逃出来了，骁骑营逃出来的不足千人，都在徐州府待命。福长安纠集了2万残兵死守淮安，压根没有出城野战的实力，现在朝廷能保住淮安以北不失就很不错了。”
和琳捏着酒杯，他有些想不通怎么就成了这个模样。
“哥，你怎么看如今时局”
“不看好。”
“和康熙爷时的三藩之乱相比”
“更严重。吴三桂兵锋最盛的时候也没能过长江，而且江南赋税重地一直在朝廷手中。吴三桂的劣势是缺粮饷、年龄大。而这两点，恰好是李逆的优势。”
和珅很冷静，捏着酒杯，眼神闪烁。
“李逆接下来会做什么，明眼人都猜得到。所图甚大，所图甚大啊。”
……
乾隆把自己关在养心殿内反复翻阅这几个月的所有奏折，希冀从中得到答案——官兵到底败在哪儿
做了40几年的皇帝，遥控了若干场局部战争。
他对于军事并不陌生，甚至可以算是内行。
如此豪华的阵容，宽裕的后勤，上千门火炮，步骑搭配，还有战略精锐索伦骑兵
在平原地带决战，居然输给了兵力完全处于劣势的吴贼大军
“朕想不通”
看到前线军报，继愤怒伤心之后，他就陷入了深深的不理解。
“主子，大臣们的折子都到了。”
“放下。”
乾隆不想见重臣们，但是让他们每个人都认真写分析折子。
朝廷到底输在哪儿伪吴王到底强在哪儿
京官的折子很快都到了，地方督抚的折子可能要一两个月才能全部到。
……
这次，
乾隆是真心的想听听各方的意见。
“秦驷，你说江南逆贼最像朕打过的哪一支敌军”
“奴才不敢说。”
“无妨，不算你干政。”
“奴才觉得最像南边的缅军。喜欢用火器，用西夷枪炮，学西夷战阵，还擅长利用他们熟悉的环境。”
“西夷的军事已经进步到如此程度了吗”
沉思片刻，
他突然想起了一个人。
“秦驷，当初大沽口抓获了一个潜逃的撒克逊武官，叫，叫什么来着”
“奴才也不记得了。夷人名字太别扭。”
“去，打听一下。”
“主子的意思是”
“如果此人还活着，就悄悄地带进宫里找个僻静处让朕见一下。”
“嗻。”
……
乾隆对欧洲各领域的了解并不少，圆明园有法兰克教士、威尼斯工匠、瓦尔登钟表匠。
他出于某些顾虑，想从这个俘虏口中打听一下。
如果需要保密，问完了可直接灭口。
身为皇帝不能随便，草率做事容易引发底下人的无端猜测。
理藩院的1名通译突然被侍卫带走，忐忑不安的坐着马车进了紫禁城。
在紫禁城西北角的一处偏殿，乾隆见到了被折磨的不似人的艾默生。
原先记得人是个健壮模样，如今瘦骨嶙峋像个烟鬼。
手上还拴着一道钢链子。
艾默生扑通就跪下了，涕泪横流
看来在牢里被折磨的够呛，毫无当初的傲慢矜持。
乾隆心中有些得意：
“朕问一句，你翻一句。如实翻译。”
“遵旨。”
……
小半个时辰后，
乾隆悄然离开。
“主子，这个夷人要不要”
“交给内务府找间屋子软禁起来，一日三餐正常供给。不许任何人和他交流。”乾隆走出2步，又吩咐道，“兹事体大，那个通译”