火场内，
反应再迟钝的人也明白了怎么回事。
钦差郑谨生的靴子都跑掉了，在护卫簇拥下狼狈逃窜，然而身陷火场，根本分不清方向，辩不明安全的道路。
他抱着钦差关防金印，
疯狂的大叫：
“是江北官绅要烧死本钦差，就是他们。”
……
南边火烧连营，几乎形成了一道火墙。
郑谨生一行被迫挤在百姓当中往东跑。
东边，是文庙！
漕督瓜尔佳.关铭恩骑在马上，顶戴朝珠齐全。
“江南贼兵潜入清江浦作乱，鸟枪手，打。”
乱糟糟列队的漕标火器营一阵乱放，快要跑出火场的众百姓顿时倒下一大片。
“弓箭手，放箭。”
关铭恩足够狠辣，
指挥着底下兵丁不断放箭开枪，把尸体犁了一遍，又下令对着火场里的人影继续轰。
“制台，枪膛过热。”
“炸膛算什么打，狠狠的击退贼兵，才能救出钦差。”
清江浦在燃烧。
文庙在火中伫立，终究不堪重负，轰然倒塌。
这还不是最可怕的，最可怕的是——漕运四大仓之一的丰济仓也着火了。
……
火，是文明的象征。
人类负责点火，但老天爷决定何时熄火！
温度不断攀升，空气逐渐稀薄。
始作俑者——江北三人团也只能狼狈的撤退，再撤退。
整个淮安府十几万人都在夜间被惊醒，无数的人在嚷嚷着救火。
远方，
汉军骁骑营马队不顾黑夜行军风险，全部拔营赶来增援。
码头停泊的数百艘船只都在逃离，运河上不断有船只相撞，落水声不绝于耳。
乱了，全乱了。
整个淮安府乱成了一团，没人知道到底发生了什么事，都在瑟瑟发抖。
……
“老常，丰济仓也烧起来了，里面还有12万石粮。”
“烧吧，哈哈哈哈。”
“这，这怎么收场啊”于运和的声音都带上了哭腔。
常火炎轻蔑的看了一眼这个“投胎运气不错”的后辈，心想，若我俩的出身换一下，你怕是坟头草都三尺高了。
拍拍肩膀，说道：
“闹的越大，才越像真的。声势太小，对不起江南伪吴王的名头。”
“老周！”
“东翁，我在呢。”
“找漕帮的人，打着伪吴王的旗号趁乱在运河沿岸再抢一波。告诉他们，天亮之前随便他们抢，都算本官赏给他们的。认本官这个大哥，他们不亏。”
……
十几里外，
都能看到清江浦那冲天的大火。
刘千从画舫里爬起来，推开窗户：
“天亮后立即派快马去扬州，通知四大总商撤退。”
“另外，顺便把这个消息带回江南。转告陛下，江北内乱，清军渡江的困难再增一份。但巢湖那边不得不防。建议陛下尽快结束江西战事，将重心北移。”
下属恭维道：
“署长，您这次又立下了大功。属下觉得要不了多久，咱吴国的6大臣，肯定会变成7大臣。敌后战场，我情报署可抵一满编军团。”
刘千摆摆手，紧了紧丝袍继续看夜景。
远处的烽火简直是世上少有的美景。
这种醉卧美人膝，醒执杀人剑的感觉令自己如痴如醉。
今年，情报署悄悄吸纳了众多江湖刀客，编入江北行动队。
此举，刘千并不觉得有任何不妥。因为总是依赖临时调用专业的火枪队配合行动，手续太麻烦了。
江北行动队有300人。
闽浙边境还有100人。
平时不显山不露水，住在不起眼的区域。
情报署行动队拥有最优质的燧发枪、短手铳、还有板甲！甚至拥有少数比军用款更轻便的3磅炮。
……
大火烧了一夜，到午时逐渐熄灭。
大队兵丁和百姓才敢进入清江浦灭火，将那些微小火堆浇灭。
丰济仓主体建筑完好，但是每一处通风口都在向外冒黑烟。人根本进不去
骁骑营汉军旗副都统祖有恩表情呆滞，嘀咕着：
“完了，完了”
关铭恩嚎啕大哭：
“100万石存粮，没了，没了啊。杀千刀的江南吴贼，他们不得好死啊。”
常火炎则是跪在地上，捂着脸痛哭。
于运和病了，不是装的，是真的受不了这么大的事，心理防线崩了。
清江浦有2处常平仓，3处预备粮仓，5处庄仓，全部过了火。
一路上，
全是焦黑不成形的尸体。
祖有恩带着亲兵四处找人。
眼前的惨状令他战栗，墙倒屋塌，尸体隔几丈就是一具。
……
他从一具焦黑蜷缩的尸体上，摸出一块烧融了半边的黄铜腰牌。
上面的字样和花纹依稀可以分辨，这曾属于一名2等侍卫
祖有恩也是世家子弟，乃是祖大寿之后。
他感慨万千，
一名拥有显赫家世，仕途无限美好的上三旗贵族子弟，就这么不明不白的死在了淮安。
“寻找钦差大人！活要见人，死要见尸。”
“嗻。”
没多久，
有人高呼：“找到了!”
郑谨生死了，在一块凹地里蜷缩着。
整个背面烧的焦黑，翻开后正面官袍有几片补子残留。
更重要的是，底下压着相对完好的钦差关防金印。
……
祖有恩只瞅了一眼，就确定了身份。
锦鸡补子，没错。
“来人，找口好棺材，收敛钦差大人。”
尴尬的事再次发生了，
郑谨生的尸体抬不起来。
就像是被烧透了的木炭，一碰就散。
最终，
亲兵们拿4把铲子，一齐发力给铲起来了。
祖有恩看的眼角直跳，眺望四周被烧的残垣断壁，右手不安的按着刀柄，
涩声说道：
“来啊，在淮安北边沿河找块空地，按照战时标准扎营。巡逻队出营5里，擅自靠近营寨者，杀！”
……
次日，
消息传到了江北大营。
海兰察大惊失色，在帐内来回踱步。
突然，
他大喝一声：
“来人。”
“都统有何吩咐”
“安庆那边的公文到了吗”
“刚到，还是和之前一样的说辞。明亮大人拒绝先出兵，说一定要等兵部的公文，或者是抚远大将军的军令。否则他坚决不出兵，也不许我们动巢湖的那些大船。”
海兰察愤怒，一脚踢飞了沉重的木案，
他像一头老林子里受伤的野兽，眼睛泛红。
“派人再去一次安庆，告诉他这样的机会一旦错过，也许永远都不会再有了。淮安乱局已现，我们的后院已经起火了。不是本官不想率先出兵，而是自古渡江的最佳地点，燕子矶和采石矶都在仪征的上游，本官鞭长莫及啊。”
“嗻。”
【燕子矶和采石矶是江宁防御北方的两个拳头。第1军团在这2矶设有炮台、驻军。】
【万里长江，南岸有3矶，按照从下游往上游列举，分别是燕子矶（江宁），采石矶（马鞍山），城陵矶（岳阳）。燕子矶和采石矶，所对的江面跨度小，宽度在1里左右，而且水流缓，滩涂浅。抢滩难度小，渡江后有不小的平原，方便进攻一方建立滩头防御阵地，为后续渡江主力提供纵深空间，展开兵力，不至于被南方军一鼓作气推下长江。这一点很重要，哪怕是再过几百年搞登陆战依旧是必须满足项。】
……
2名骑士快马加鞭，出营一路狂奔，往西边的安庆府去了。
自从阿桂走后，江北就没有一个够分量的重臣能够联合指挥所有清军。
清廷长期以来，
军队互不隶属，上下级之间各种制约的弊病在此刻展示的淋漓至尽。