乌泱泱的数千援兵，骂骂咧咧的进了城。
几十里的奔波加上暴晒的愤怒，让他们部分失控。沿着繁华街道吃起了免费自助餐，边吃边拿，借机发泄心中不满。
这种时候，
就连海兰察都不敢阻止。因为士气已经到了临界点，一味地强压可能引起兵变。
平时操练，军棍鞭子随便上，想打就打，想骂就骂。
那是事出有因，新兵们不至于造反。
这会所有人心里都憋着一团火，你压一个试试？
把你丫打成母牛！
……
海兰察一路纵马狂奔，赶到扬州府衙。
只见正在抹眼泪的胡知府，哭着对自己冒出一句：
“扬州百姓何罪？受此大难。”
一句话，就把他的怒气平了一半。满头大汗的海兰察愣是没想出来该从哪儿开始骂人。
又听到这老货擦干眼泪，说出了一句特别无耻的话：
“罢了，为了大清再苦一苦扬州人吧。”
“海都统，本官会对此事保密的。绝不向朝廷弹劾江北大营兵丁在城内犯下的罪状，你知道的，本官是都察院外放下来的，院里人头熟。”
“~”
海兰察只觉心中憋闷，气短心郁。
沙哑嗓音问道：
“到底怎么回事？”
胡知府刚止住的眼泪，瞬间横流，呜咽了半天，才吐出四个字：
“藩台，死了。”
……
轰，海兰察瞬间眩晕，几乎站不稳脚步。
半天才红着眼睛吼道：
“到底怎么回事？”
可胡知府哭的太厉害，怎么也表达不清楚。
只能由一属官解释清楚事情的经过，并且带着他去见了钱峰的尸体，只见6个触目惊心的窟窿，血已流干。
乘坐的马车，也作为证物放置在一起。
海兰察望着损毁严重的马车，一股寒气从脚底板升起。
“出去。都滚出去。”
等到屋子里再无他人，他才冷静的开始寻摸。
尸体，衣服，靴子，马车，一处也不放过~最终在红缨帽内发现了一张卷起的纸条。
他只看了一眼就觉头顶炸了个大雷，连忙藏好。
离开时一声不吭。
当晚就集结兵力，在城外扎营。
次日就匆匆返回江北大营，令人在扬州和仪征之间设置了3道临时防线，名曰检查来往商人违禁货物。
淮扬官面的统一对外说法是：
一切责任都归伪吴王，是他刺杀了大清官钱峰，还一把火烧了扬州的5处官仓，以及淮安清江浦码头的2处小仓。
……
扬州府城内，一处4进私宅。
刘千听完汇报，颇为满意。
“情报署为王爷立下大功，诸位皆有赏。刺杀小组两人各赏100两。杨遇春赏50两，其余参与人员各赏10两。”
“谢署长。”
“城内还在大搜捕？”
“是的，官兵这次像是认真了，挨家挨户的搜索。”
刘千突然指着那些直冲云霄的黑烟：
“这些和我们有关系吗？”
众人一愣，互相对视几眼，摇摇头。
“娘的，咄咄怪事。”刘千一脸费解，“我总觉得有人在浑水摸鱼？”
一小个子凝重道：
“署长英明。上次督粮道衙门在洪泽湖被烧的那批粮船也透着古怪。”
他就是在车厢内开炮的刺客，名叫蒋天木。目前担任情报署在扬州府的负责人。
犹豫了一下，还是提醒道：
“署长，我怀疑是清廷的这些狗官贼喊捉贼，把黑锅扣在我们脑门了。这些人有前科，有动机，也有胆量。”
刘千眼里放光，猛地一拍桌子。
“还真有可能。”
……
蒋天木见目的达到，退到一侧不再言语。
过了一会，刘千突然问道：
“杨遇春那小子怎么样？”
当时假扮茶水摊老板的汉子，立刻恭敬回答：
“此人身手很好，超过情报署所有的行动好手。但是~”
“但是什么？”
“他那身武夫气质，隔着三丈就能闻出来。”
刘千也有同感：
“把他打发回第2军团吧。”
“是。”
情报署，是李家军系统内等级最为森严的一处存在。
都说军令如山倒，实际上情报署内才是真的违令必死。
军队只有临战时，手段才狠辣。而情报署内，走错屋子都可能招致杀身之祸。
比如上个月，
总部有一文书意外走错了屋子，尝试打开档案室的铜锁，捣鼓不开发现走错门了。被闻讯赶来的卫兵拿下。
之后，很快就接到了刘千的批示：
处决！
……
如今的情报署，已不是往昔的简陋机构。
在十几个州县拥有行动据点，内藏金银和兵器。
共计拥有800多个正式情报人员，2000多编外人员，还有数目不详的“合作耳目”。
所谓的耳目，就是拿银子换情报的人。
这些人的身份五花八门，有衙门帮闲、有三教九流，有官府中佐吏，共同点是只认银子。
而每块区域的负责人被称为组长，家眷统一安置在苏州城和江宁城监视居住。
情报署总部设在苏州。
为了保密搬出了府城，搬到了几十里外的木渎镇徐家坟。
此地名有些不吉，但地形特殊。
天平山、白马涧、天池山、灵岩山等环绕。
众所周知苏州没有高山，所谓的山不过是海拔一二百米的小山丘。
……
木渎镇徐家坟区域平时很宁静。
如今盖起了成片的房子，还有围墙、瞭望炮楼。门口未曾挂牌，更显低调。
刘千是江湖人出身，对于隐匿踪迹很敏感。
总部选择在此地，是经过充分考虑的。
周边的山虽不高，但却连绵不绝，方向四通八达。随处也上，随处可下，最终都可以抵达总部。
有心人若想监控跟踪，难度颇大。
而总部一旦遇险必须撤离时，附近不远就是河道，坐船可汇入太湖或者大运河。
在一览无余的江南大平原，属于难得的狡兔三窟之地。
刘千特意申请了7000两的建筑经费。
之后又派人实地勘察，将附近密林、山道、峰谷绘制地图。
在几处制高点修筑木屋，日常配备观察哨，若有险情，则以响箭示警。总部警卫会立即携犬支援。
……
(本章完)