“请黄捕头指点一下，该拜哪里的菩萨？”
……
范族长人老成精，见多了世间的风雨。
遇上这种事，不要愤怒，不要喊冤枉。
那纸，那印章，都是真货。
一旦闹上公堂，就是自取其辱。
朝廷也许不会灭了范家，但是会把范家主要男丁斩首，其余流放拆分，打翻在地，再踩上一只脚。
还要拉上天下读书人，一起来泼污水。
直到，范家臭大街。
在这个过程中，范家的财产大部分都保不住。
各路闻到血腥味的鱼儿，会来啃食。
所以，趁着事情还未闹大。
在这个范围内，压下去。
作为族长，他最大的使命就是把家族传承下去。
保住名声，就是保住族人。
这一点，他拎得清。
历经，宋，元，明，清四朝。
刀兵血火，改朝换代，范家还是范家。
这世上，除了孔家，还有第二家吗？
铁打的孔家，石塑的范家，流水的皇帝。
说句诛心的，谁坐皇帝都无所谓。
范家只不过是换一身官服，照样是老爷。
……
李家堡，
迎来了一个客人，范族长。
虽从未谋面，可却好似老友重逢。
一见面，范族长就亲切的夸赞，李郁实乃人中赤兔，啊不对，马中吕布，算了，人杰。
李郁则是谦虚的执晚辈礼，
大声诵读了范仲淹的名篇。
感谢九年义务教育，让他背的非常流畅。
只要自己不尴尬，尴尬就留给你们了。
范族长，就这么默默的陪着李郁表演。
心想，这踏马莫不是个傻子。
“范文正，是我最敬仰的前辈。”
“那一份气节，就够我辈读书人领悟一辈子。”
“是啊，老朽对不起祖宗的教诲。”
李郁瞥了一眼，心想，你确实对不住祖宗。
不过比起北方的孔家，你还行。
到了李郁是书房，
杨云娇端上了两杯清茶，悄悄退出。
接下来，就是图穷匕见了。
“李小哥，老夫就直说了，这趟来，是有事相求。”
“范族长太客气了，我就一江湖莽汉，啥也不懂。”
“小儿不懂事，做了错事，我想替他弥补。”
“可怜天下父母心呐。”
“是啊，不养儿不知此中意。”
“只可惜，在下尚未成家，不能体会此中意。”
“待老夫回去翻翻族谱，族内旁支似有年龄相仿，情投意合的女子。”
……
李郁心一跳，抬头看着范族长。
似乎，是来真的。
不过这事先缓缓，不能因为私事影响了公事。
不能随便谈感情，伤钱。
咱们还是先谈钱吧。
“李小哥，我想出个数，为小儿弥补过错。”
“且慢。”
范族长停住了蘸水准备写字的动作。
狐疑的看着李郁。
“我可以说些实话，不过出了这门，我就不认。”
“好，李小哥痛快。老夫这辈子，就一个优点，听劝。”
“范家这次要大出血，壮士断腕。”
“老夫晓得。”
“这不是我说的，是王神仙算了一卦。”
范族长一愣，随即一丝怒意。
不过，很快就消失了。
他当然知道，王神仙是个什么成色。
这种掮客，对于世家大族，官宦人家来说一点不神秘。
“老夫洗耳恭听。”
李郁把手往上一指：
“上面的，胃口很大。我，还有一些本地的朋友，跟着后面喝喝汤。”
“一半。”
范族长几乎昏厥，一阵眩晕：
“分一半？”
“对。”
……
沉默，许久的沉默。
李郁小口的饮着茶，这味儿不错。
杨云娇的泡茶手艺，愈发的精进了。
似乎，还有一丝其他的香味，不似茶叶。
据说，西山岛有一片茶树，不知道有没有被毁掉。
如果没砍，就留着种种吧。
李郁的沉稳，落在范族长眼里，就更加的恐惧。
王神仙背后的人，他却是知道一二的。
新晋的八旗子弟，坐火箭的钮祜禄.和珅。
此人在混迹江湖之时，曾意外结识了和珅。
那会，和珅还是个穷鬼。
父母早亡，身边就一个忠仆刘全。
顶着贵族的名分，天天啃窝头，出门前还抹一抹猪皮。
一张嘴，油光泽亮，
问就是刚吃了天福号的酱肘子，连打仨饱嗝。
百年下来，许多八旗子弟都没落了。
像他这样的，不在少数。
据说，是王神仙是一眼断定和珅有大发展，还免了卦资，给他指点迷津。
后来，和珅攀上了一门贵亲。
娶了直隶总督之孙女，为妻。
从此，开始了他绚丽多彩的仕途。
以上，对于大部分人是机密。
对于范家，也不算什么。
范家在清流圈子里，名声不错，交友广泛。
清流是一种神奇的存在，
可能早饭粥里放几把米，也要斟酌一二。
但是，中午他就能在簪缨世家府中，吃顿鱼翅宴。
完了一抹嘴，还得骂人。
同样的，清流可能早上还和隔壁二荤铺的掌柜，嬉笑怒骂。
晚上，就能和六部九卿谈论军机大事。
范家的消息，就是来自某位清流。
在书信中，把和珅骂的不似人子，例数罪状。
……
李郁瞧在眼里，
心里已然猜到了几分，继续喝茶。
耐心，
作为一个钓鱼佬，都知道时间就是用来浪费的。
人生本来无意义，
时间，做什么本质上都是一样，
姜太公浪费了80年，才钓了一个大鱼。
这才哪儿到哪儿。
果然，范族长先开口了，语调艰难：
“是那个人的意思？”
“我是个小卒，不敢随便揣测。我只能说这么多。”
“好，老夫明白了。”
一瞬间，范老儿似乎老了十岁。
气色，眼见的差了下去。
不过，李郁灵机一动：
“大约，也是有人自作主张。未必是圣心如此。”
“啊，这样啊。”
范族长似乎又打起了一些精神，眼里又有了光。
李郁的猜测是对的。
他说的那个人，定是乾隆的宠臣。
所以，他害怕了。
担心搞范家，是乾隆的授意。
如果是那样，割肉也难了事。
临走时，范族长才下定了决心。
从族中挑个女子，和李郁结亲。
之前只是敷衍客套，类似于“下次来我家吃饭”。
……
拉拢住，说不定哪一天就有用途了。
他这辈子看多了人，
断定李郁是个人物，尚未发迹那种。
心机深沉，城府极深，若不是面相尚善，定是个鹰视狼顾的枭雄。
这种人，在大清朝能混的风生水起。
那些骇世惊俗的画，和此人也脱不了关系。
狠毒到了极致。
不过，范老爷想得开。
狠毒，心黑，冷血，吃人不吐骨头，这些底层民众唾弃的极端品质往往是上流社会必备的。
若是能与此子联姻，
那被割掉的肉，某种程度来说又回到了范家。
联姻，
堪称是古老，简单却又无比好用的政治手段。
范氏大家族中，子女众多。
除了嫡子，还有极其优秀的，其余的并不受重视。
用来联姻是一种不错的方式。
孝道，
往往在世家大族，还有皇家表现的尤为突出。
早请安，午奉茶，病了侍奉汤药。
礼数更是到位，不敢有丝毫的违背。
一部24孝，也不过如此。
不是因为真的孝，而是不敢不孝。
子女众多，而资源却掌握在老头子一人手里。
午夜轮回，不知被几人背后咒骂老不死，怒扎小人。
滑稽的是，
大家族的掌门人清楚吗？门清！
他们也是从野心勃勃的年轻时代过来的。
然而，这并不影响陪着演父慈子孝的戏。
……
第二天，
范家送来了18张房契，54张地契，5箱金银珠宝，以及一叠银票。
还有，一个媒婆。