偌大的堂口，现在显得很冷清。

自从大嫂带着一些人离开后，许多屋子都空出来了。

李郁也终于腾出手来，招兵买马。

他先是盘算了一下账面存银，还剩一千多两。

不过，也够支撑一阵子了。

“小五，你过来一下。”

正忙着刨木头做板凳的小五，赶紧放下了手里的活儿。

“你奶奶在厨房做的怎么样？还适应吗？”

“她很好。邻居们都羡慕她呢，一天管三顿饭，每月还有一两银子拿。”

“我想招募一些你们村的汉子进堂口。”

“太好了，他们求之不得。”

“走，我们去村里瞧瞧。”

……

一里路，走起来很快。

清月村，村头晒着几张破渔网。

几个眼睛浑浊的老头，破衣烂衫光着脚蹲在地上。

看到小五身边的陌生人，他们畏惧的张了张嘴，终究没敢开口。

地面凹凸不平，两边都是茅草屋子。

说屋子都有些抬举了，有的只能算窝棚。

人字形的建筑结构，人就蜷缩在里面。

刚下过雨，地面稀烂。

家禽的粪便、鱼鳞、和烂泥混合在一体，发出阵阵恶臭。

阳光再一晒，那味道绝了！

李郁屏住呼吸，尽量不去看脚下。

走到了一条石湖延伸出来的小河边，找到了这些疍民的族长，韦俊家。

说是族长，也有些不合适。

根据小五说，这个韦俊只是因为身强力壮，又讲义气，识得几个字，所以被大家默认做了领头人。

和官府打交道的时候，都是他出面。

疍民是贱民，这是所有人的共识。

关于他们的来源，有很多种说法。

主流说法是福建的百越闽越人，因为战争，被主流社会排挤而形成的渔民群体。

有一部分疍民，来到了浙江，江苏定居了下来。

……

“韦大哥，李先生来看你了。”

一条狗狂吠了起来，随即被主人韦俊喝止。

李郁打量着这幢奇特的建筑，不知该称作“船”，还是“屋”。

也许叫船屋更为形象吧。

靠着河岸边，打了若干根木桩，船架于其上作为房屋，疍民们称作“连家船”。

“李先生好。”韦俊拱手行礼。

“韦族长客气了。”

船舱就是卧室，船头是厨房。

一个女人在船头架起了小炉子，烧起了茶水。

在疍民当中，这已经是讲究人了。

皮肤黝黑，腿短且弯曲，也就是有些罗圈腿。

这是长期在低矮的船舱生活，还有打渔动作形成的。

韦俊也不例外，不过上身肌肉异常发达。

“茶来了。”女子端上两个碗。

有三个缺口的粗瓷碗，放在了自家人面前。

仅有一个缺口的细瓷碗，放在了李郁面前。

李郁一低头，发现这女子竟赤着脚，裤管卷到了膝盖上。

顿时有些尴尬。

大清朝社会风气保守，良家女子若是在外面露脚和小腿，约等于失节。

“李先生不必介意。我们这些人生性豪爽，不在乎那些繁文缛节。”

“我们这的女子，和男人一样。男人能干的，她们也一样可以。”

这时，李郁才仔细打量发现。

船那头还有一更年轻女子，也是如此打扮。

肌肉不一般，异常发达。

只见她伸手从船尾饲养的鸭子里挑出一只，刷刷几下就开膛剖腹。

“疍家女儿多奇志，不爱红装爱武装。”李郁忍不住感慨道。

……