“彼兵力几何？”曹洪连忙问道。

“万余也！”那卫兵赶紧回应道。

“迎战！速速迎战！”曹洪赶紧下达了命令，可这个命令实在耐人寻味！他说的是迎战，却不是防御！夏侯渊在旁边一听，心都凉了，都什么时候了，难道曹洪还想出城迎战？

“子廉……不可迎战，当固守待援也！”夏侯渊赶紧阻拦，提出了自己的建议。

虽然夏侯渊的官职比曹洪高，但此时他等于是在曹洪的地盘上，又是败军之将，根本不能指挥曹洪，只能是建议。夏侯渊的想法是，固守沔阳县城，主公那边现在肯定也知道了关山失守的消息，沔阳危急，他肯定会发来援兵的！

“妙才，汝谬矣！若君所言天火为实，固守岂非自焚于绝境乎！”曹洪是一点也没给夏侯渊留面子，直接当面反诘道。

“呃……”夏侯渊语塞了，一时间竟无言以对！曹洪说得有道理，如果蜀军用投石机往城里扔那种会爆炸和着火的东西，那城池就会被彻底烧毁了，守军固守于城中，即使不被烧死，也必败无疑！

为今之计，只有避免与敌军远程对攻，而是尽量短兵相见，才能发挥己方优势，不然沔阳城就是下一个北山营寨的结局！夏侯渊思来想去，不再质疑什么，可心里却始终觉得哪里不对劲！

战鼓声声，城门大开！一支五千余人的步军由沔阳南门而出，迅速列好了阵势！曹洪坚持己见，他让夏侯渊带所部残兵于城内驻守，以为策应，自己则一马当先，率兵迎战！

其实，此时的曹洪对夏侯渊所说，依然是将信将疑的态度，就算他相信其所言之事，也觉得自己的选择是正确的！本来么，既然敌人有所谓的天火，还待在城里等着挨烧吗？不如出城决一死战！

出城列阵后，曹洪果然看见河岸之边，有上万蜀军也早就列好了阵势，他细细观瞧，吃了一惊！从对方的军阵来看，也是一支精锐之师啊！

这是当然的！刘纬的江阳新军，经过的可是现代化的军事训练，而且每天都要坚持训练，这在古代，没有哪一支军队能做到！即便以少年为主，每名士兵的那股精气神，以及整个队伍展现出来的士气，那都是不一样的！更何况，这还是一支连续打了无数场胜仗的自信之师呢！

还有，因为早先盐井收益颇丰，刘纬有属于自己的兵工厂，江阳新军的武器装备，也十分精锐，基本是纯铁甚至百炼之钢所打造，阳光下闪出阵阵寒光，让人一看就觉得有些胆寒；其所持盾牌和身着的护甲，也是精工制造，坚韧无比！

总之，曹洪肯定是碰上了硬茬，即便他对自己的士卒战力非常自信，今天恐怕也将迎来自己戎马生涯中最严峻的挑战！

“呜……隆隆隆隆……”就在曹军士兵出城列阵后，对面的蜀军阵中，响起了号角和战鼓声，很显然，一场大战，一触即发！

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作者有话说：

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