一到亚特兰大，斯嘉丽便径直往木材厂赶去，看看能不能支取一些现金，以备在亚特兰大购买棉花时作为货款使用。

当她踏入木材厂的大门时，眼前的场景让她不由自主地放慢了脚步——托尼这个滑头，居然又背着她跟瑞德·巴特勒混在一起去了！

两人似乎正低声讨论着什么重要的事情，完全没有注意到她的到来。

“你最好尽快下定决心，毕竟机不可失，失不再来。”

“我知道……”

“下定决心做什么？”

斯嘉丽的声音突然出现，让托尼·方丹感到背后一凉。

“哦，斯嘉丽，你来了！真是…个……大惊喜！”

托尼·方丹试图用轻松的语气掩饰自己的不自在，而瑞德·巴特勒则显得更为从容，他缓缓站起身，姿态悠闲地对着斯嘉丽行了一个脱帽礼。

斯嘉丽并不看他，只将自己的目光紧紧锁在托尼身上：“你这又是在干什么？”

“斯嘉丽，我们正在谈论一些生意上的事情。”托尼吞吞吐吐地说，试图找一个合理的借口。

“生意上的事情？你准备和他合伙做生意？”斯嘉丽挑眉，语气中带着几分火气，“我不同意，现在我需要钱来购买棉花原料维持纺织厂的运营。”她深吸一口气：“托尼，我明白你一直想干一番大事业，但是考虑到你这么多年，这么多次一直以来的失败，我希望这次你能放理智些，优先考虑家庭的需求。”

托尼的脸色变得更加难堪，他低下头，避开了斯嘉丽的直视。

“我明白，但这次的机会真的很难得，如果我能把握住，不仅能解决我们现在的资金问题，还能为未来打下更好的基础。亲爱的，请你再相信我这一回吧！”

“如果是在我还有余力的时候，我愿意相信你、支持你，但是现在我得优先保全我的工厂。如果这批订单的货物不能按时交付的话，你知道我要赔多大一笔钱吗？不只是赔钱，我辛苦建立的信誉也将荡然无存，客户将不再相信我厂子能够按时交货，以后也不会再把订单交给我，这对我们家的生计来说将是致命的打击。”

斯嘉丽的话语字字有力，如同重锤敲击在托尼的心上。

这些年，他虽然满怀壮志，但失败的阴影始终如影随形。他抬头看向斯嘉丽的眼睛，发现她的眉眼间满是焦虑与疲惫，不由得心生愧疚：“斯嘉丽，你说得对。我总是太过冲动，这次我不会再自作主张了。”

“那这么说，你是要拒绝我的提议咯？”本来在一旁围观的瑞德·巴特勒突然插话，语气中带着几分玩味与挑衅，“托尼，机会总是留给有准备的人，但同样，它也青睐那些敢于冒险的灵魂。如果你因为怕水而不敢上船，那么你永远也不可能到达大洋彼岸。”

斯嘉丽转头，目光锐利地射向瑞德，她的声音里多了几分冷意：“巴特勒船长，我想我们之间的立场不同。我肩负着整个家庭的生计，每一步都需谨慎。而托尼，他是我丈夫，我必须确保他的决定不会将我们整个家庭推向万劫不复的深渊。”

瑞德微微一笑：“方丹太太，您的坚韧令人钦佩。但请允许我提醒一句，有时候，过度的谨慎也可能错失良机。当然，最终的决定权在您手中，我只是一个旁观者，提供一些或许不那么中听的建议罢了。”

言毕，瑞德·巴特勒缓缓转身离开了，思绪却又飘回了方才的对话。