“禀告闫主簿得知，”都尉暗地里翻了翻白眼，“烟尘是自西方而来，向东而去。”

“啊！”闫象这下傻眼了，看着脸色发白的上司，“明公，舞阳走不得了，只有速速派人出城，号令四方来援。”

这几日，孙策就跟开了挂一般，离了棘阳后，连克育阳、新野两县，掠一番后，赶到了阴县，随即下令寻找船只，准备乘船逆流而上入汉中。

沔水（即汉水发源于秦岭山脉，曲折东流，在子午谷南方转了个大弯，因大巴山脉阻挡，折而向北，流经西城、钖县，过武当县，至于阴县，然后南下襄阳，汇入长江。

沔水谷道是沟通汉中与南阳的唯一通道，孙策要取汉中，只能在谷道内通过，因为周围全是大山，根本没有翻越的可能。

在阴县忙活了半天，只找到了数百艘小船，根本就不够用。关键时候，程普发话了，“伯符，酂县近在咫尺，索性一股脑的夺了再走不迟。”

张辽率领大军进驻宛城，看到的是满脸惊慌的人群和垃圾遍地的大街，晓得是袁术临走的时候使劲捞了一把，只得先放榜安民，稳定人心，随即驰书顾雍，请他速速派人运送粮草前来。

不等安顿好，张辽带着亲卫去查看大汉最大的冶铁中心——宛城冶铁坊。

冶铁坊在宛城东北隅，东西长南北窄，占地约有二百亩，坊内熔炉二十余。

走进坊内，所幸还有人在，一个官员模样的人出来迎接，看到张辽等人身上的战甲，大感惊奇，“下官周烨见过上官。不知后将军有何吩咐？”敢情这主还不知道南阳已经变天了。

“周铁官，”张辽下了马，“后将军袁公路无故冒犯左将军，如今的阳翟侯已被赶往豫州。”

“啊！”周烨惊讶了一下，随即就冷静下来，他做的是技术官，任谁主政南阳，也离不开他，“不知将军是？”

“某乃左将军麾下征南将军张文远，”张辽冲他拱了拱手，“目下驻军南阳。周铁官，不知作坊可是照常冶炼？”

“匠人都还在，只是缺少银钱，”周烨回道：“铁石不足，木炭不足，熔炉开启不足二成。”

“南阳竟然还是木炭冶铁？”张辽纳闷了，泰山那边早改成石炭了，怎么第一冶铁坊还是固步自封。

“哼！”周烨冷哼一声，“下官做了这么久的铁官，从未见过可替代木炭冶铁者。”

就这水平还鼻孔朝天，张辽笑了笑，心中已经把这个周烨扫到垃圾堆里，“是我失言了。劳烦周铁官带我随处走走如何？”

看到张辽说话客气，周烨也不好再说什么，带着张辽在几个生着火的熔炉旁看了看，一边走，一边滔滔不绝的介绍。

所谓专业的事专业的干，周烨这铁官不是白做的，说起来头头是道，听得张辽这个门外汉频频点头，心中对他的印象大为改观。

转了一圈来到周烨的公厅内坐定，张辽拿眼四处扫了一下，见公厅简朴，只有一张桌子，数把圈椅而已，对周烨的看法又升了一级，“周铁官，某暂且主政南阳，冶铁坊的钱粮还请放心就是。只是有一桩事，还要与铁官相商。”

“哦，”周烨说道：“张将军直说无妨。”

“左将军主政泰山时，”张辽斟酌了下语言，“提出了高炉石炭冶铁之法，”

“石炭真的可以冶铁？”周烨顾不得礼貌，直接打断了话头。