原来桥固也就是一个校尉，属下奉承他，才叫他将军的。桥固看老者气度不凡，又自称三老，便赔了小心说道：“原来是谷城三老亲自到来，桥固有礼了。”

嘴里说着有礼，手只不过是象征性的拱了拱，那老者不屑一笑，“老夫不过是谷城西乡的三老，”说着指向站在上首的老者说道：“这位才是谷城三老。”（三老并不是三个人，而是官位名称，负责本地教化，多由年高德劭者担任。

桥固混迹官场多年，岂能不知道地头蛇惹不得，只好问道：“本将奉上命征讨泰山，路经贵地，如今三老领百姓前来，不知所谓何事？”

“为了何事？”谷城县的三老站了出来，“东郡辖有一十五县，为何单单要谷城拿出钱粮、军衣？这不明欺我谷城无人？”

桥固翻了个白眼，心说如果不是谷城富得流油，自家太守怎么会想出这么高明的计策，只是人家说的忒有道理了，大张旗鼓的只让谷城供给军需，娘滴确实有点欺负人，但又不得不说道：“本将只是听命行事。”

“那就请桥校尉上告郡守，”谷城县的三老特意把校尉两个字加重了语气，“太守如此轻率行事，谷城万民皆不答应。”

桥固看了看三个倔强的老头，又看了看黑压压的百姓，只能服了个软，“我这就写信告知太守。诸位三老，这么多百姓围住军营，我看还是散了吧？”

“哼，”三个老头冷哼一声，转身离去，身后百姓们慢慢随行。

“这是反了天了，”桥瑁踢桌子打板凳，气的哇哇乱叫，“谷城愚民眼中还有王法吗？那陈宫是怎么教导治下百姓的？直娘贼，气煞我也。”

桥文劝解道：“府君息怒，府君息怒啊。这事从小处看，不过是愚民不忿于府君的政令，若是从大处看，陈宫已把谷城经营的铁板一块了。”

桥瑁气哼哼的问道：“本府让谷城拿出些钱粮难道不该？”

“谷城乃是东郡辖地，”桥文耐着性子说道：“府君手令到日，陈宫岂敢不从？只是府君想过没有，泰山刘千里方是谷城真正的靠山。府君征讨泰山，陈宫若是俯首听命，才让人惊奇矣。”

‘啪’，桥瑁一拍额头，暗说自己莽撞了，怎们没想到这茬，看来谷城很难服管了，看向桥文说道：“卧榻之侧，他人酣睡，以后府衙如何服众？”

“府君，眼看冬尽春来，”桥文看到桥瑁还在计较，只好爆出猛料，“那讨董一事？”

桥瑁听到这话，登时焉了，比起占点小便宜，讨董才是天大的事，眼看着距离约定的日期还有两个多月，不能让谷城牵扯太多的精力了，只好问道：“然则谷城那边，作何处置？”

“请府君致书谷城，就说征讨泰山为假，操练人马是真，”桥文思索着说道：“让谷城出些钱粮，召回桥固就是。”

桥瑁无奈点头，“只能如此了。”

初平元年（19年正月，群雄起兵讨伐董卓。于是乎，大汉各地响起道道惊雷，朝着洛阳周围汇聚而去，共是十八路人马，分别是祈乡侯渤海太守袁绍、后将军南阳太守袁术、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、济南相王匡、济北相鲍信、陈留太守张邈、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、北海太守孔融、广陵太守张超、北平太守公孙瓒、上党太守张扬、乌程侯长沙太守孙坚、骁骑校尉曹操、冀州刺史韩馥、泰山太守刘驹、平难中郎将张燕。

真正的历史上讨伐董卓的只有十一家，罗老先生演义成为十八家。不过张燕确实参与了讨伐，只是未载入史册。

十八路人马号称关东联军，袁绍、王匡屯兵河内郡，孔伷屯兵颍川，袁术、孙坚屯兵南阳，余者皆到酸枣聚齐。

曹操召集诸路人马首脑会与中军大帐，看到人头攒动，开口说道：“诸君伸大义于天下，相约讨伐董贼，今各路人马已占据要津，董贼灭亡，只在朝夕之间。然雁无头不行，我意一十八路诸侯，共同推举一人为盟主，全权指挥，共听号令。”

鲍信与曹操友善，立马挺身说道：“孟德兄破黄巾、诛奸邪，名动四海，可为盟主。”

曹操笑道：“允诚说笑了。袁本初四世三公，海内仰望，今屯兵河内，不如迎之以为盟主。”

冀州刺史韩馥与袁绍不对付，闻言说道：“说起当今名震天下者，无出刘千里之右也。其富民安民之术，使得谷城、泰山两地为海内财源所在；其用兵也，神鬼莫测，五百兵卒扫灭泰山群寇；其文彩也，令天下士子莫不仰望。何况千里又是汉室宗亲，身份尊崇无比，可为盟主。”

刘驹岂能上他得当，当下接话说道：“刘驹何能？得韩刺史如此看重？想我刘驹不过区区一太守，所作所为，只是尽了本分而已。不提袁本初家世显赫，只说他麾下谋臣如云，将士如雨，便是盟主的不二人选。”

曹操点了点头，看向孔融、桥瑁等人，“不知诸公属意何人？”

孔融说道：“袁本初家世显赫，门多故吏，乃弟袁术现屯兵南阳，这盟主之位，还是由袁本初来坐为好。”

孔融的潜台词是说，袁家的势力实在是太大了，十八路诸侯中，七八人依附于袁家，不让袁家的人做盟主，别人坐不稳哈。

曹操看了桥瑁一眼，桥瑁作为讨伐董卓的发起人，他的意见是必须尊重的，当看到桥瑁轻轻点头，于是说道：“那就驰书各路诸侯，齐到酸枣会盟，共举袁本初为盟主。”

史载袁绍身材魁梧，容貌威严，善于礼贤下士，所交接者皆为海内名士，士人归附者甚众。

袁绍得到曹操的书信大喜，对王匡说道：“孟德邀我会盟酸枣，公节可领兵与我同去，以壮声威。”

作为袁绍的小迷弟，王匡也是乐开了花，“本初此去当为盟主，匡愿附于骥尾，为明公摇旗呐喊。”

袁绍这个人表面和蔼可亲，却有一副歹毒心肠，将王匡几乎往死里坑，偏偏王匡还不觉得，往往沾沾自喜，以为得了多大的便宜似的。

“公节可派出兵马，把守河内要津，”袁绍说道：“我令颜良、文丑领大军驻扎怀县，以为声援。”

王匡乐的屁颠屁颠的去安排了。