来到后衙，好在饭菜已经上桌，刘驹请糜竺客位坐了，举起筷子开始介绍各色菜肴。

糜竺的口水几乎流了出来，不等刘驹说完，忙不迭的夹起菜就往嘴里塞。

刘驹则与陈宫一唱一和的品评着菜肴，大有即便当今皇帝老子也吃不上如此美味佳肴的势头。

糜竺饿的厉害，几口饭菜下肚，脸色才缓了过来。刘驹拿起公筷，给糜竺夹了一个鸡头，笑眯眯的说道：“糜家乃是徐州首富，所谓雄鸡一唱天下白，子仲吃下这鸡头，来日必将独步商界，领袖群伦。”

陈宫夹起鸡翅尖，放在糜竺面前的小瓷盘中，“时人以凤为鸡，凤凰乃是神鸟，你我凡人，不曾得见。今日将这鸡翅权当凤翅，贺子仲展翼高翔，贺糜家富比王侯。”

糜竺夹着鸡头、鸡翅使劲的啃，眼角却看见刘、陈二人大块吃肉，嘴角流油，心中苦涩，只好夹起些素菜吃下。

好一阵功夫，糜竺饭菜没吃多少，酒倒是给灌了不少。等糜竺趴在桌子上再也抬不起头来时，陈宫招呼来了人，将糜竺架起来，送到县衙外糜家下人手里。

半夜时分，糜竺口渴，爬起身来，灌了一通水，才慢慢回过味来，敢情人家对自己不大待见啊？心说我这是何苦来哉，风吹日晒的半个多月才来到谷城，结果，结果是没有结果，难道就此回去？

第二日起床，糜竺叫来了糜布、糜林、糜肯三人，准备开个碰头会。这三人都是糜家的老人了，各自负责一方，算得上深通经济之道。

“家主，”糜林小心翼翼的说道：“昨日可有所获？”

“唉，”糜竺仰天先长叹了口气，慢慢说道：“无一言涉及财货之事。”

糜肯问道：“难道就此回转东海？”

糜竺双眼虚肿，使劲抹了一把脸，“跋涉千里，空手而归，岂不令家族中笑掉大牙？”

糜布陪着小心问道：“家主如何安排？我等尽力去做。”

“你等昨日可曾探听到有用的消息？”糜竺转了话题。

糜布回道：“消息多的是，不知道家主”

“捡有用的说。”糜布话没说完，就被糜竺打断。

“小人请了一个衙役饮酒，”糜布说道：“那衙役也是县衙中的老人了。他言道：自初夏始，到今日已有十几波客商前来洽谈，皆是满意而归。最畅销者，精盐、白纸。”

“可曾听说有人得到秘方？”

“这倒不曾。”

“你可知为何？”

“家主，”糜布苦着脸，“那衙役说道，制作精盐、白纸的作坊，周围高墙，门口有人把守，四周有人巡逻，等闲人难以接近。”

“难道不能花些钱财？”

“也有人想到此法，”糜布解释道：“结果是，人财两空。”

“嘶，”糜竺吸了口凉气，“刘县尊此人高明如斯？防范的也太严密了些。”

三个家人大小瞪小眼的看着糜竺，等他拿主意。

若不是自家自作聪明，糜竺暗恨自己，若是得到消息即刻赶来，恐怕糜家已挣了大把的银钱，昨日也不会吃人家的挂落。

“糜布，取二十颗一等一的明珠、一支大珊瑚来，”糜竺咬了咬牙，既然是上门求人，这脸还是拉下来吧。

糜竺递了拜帖，再次上门求见。刘驹只好出了县衙大门迎接。

来到客厅，糜竺示意糜布将明珠、珊瑚放在桌案上，挥手让他退下，陪着笑脸说道：“县尊，昨日来的匆忙，仓促之间竟乱了方寸，将预备的厚礼遗落，竺只得厚颜送来。”

刘驹斜着眼看向‘厚礼’，暗骂了句‘我草’，这糜家果然厉害，不出手则已，一出手就大方的吓人。只看那珊瑚，绝对是上品中的上品，比起济北王刘鸾放在客厅里显摆的那株，档次至少高了三级。

“古人云：礼下于人，必有所求。”刘驹看在‘厚礼’的份上，只好主动揭开话题，“子仲前来谷城，但有所需，必尽全力相助。”

“不瞒县尊，”糜竺久经商海，面皮也是比较厚的，“竺此次前来，欲与县尊洽谈精盐、纸张、清茶等物的合作事宜。”

“子仲说笑了吧，”刘驹打了个哈哈，“糜家财货，说句富可敌国也不为过，怎会看得上些许钱财？”（糜家富有到什么程度呢？史载家赀巨亿，僮客万人。刘备势穷，糜竺不但将妹子嫁给他，还送给他两千兵马，无数钱粮。乘氏李家跟糜家相比，相差万里。

“所谓垒土成塔，集腋成裘，”糜竺笑道：“糜家祖世货殖，才有了些财力，岂敢当敌国之语？谷城所出，皆民所急用之物。糜家经商，民用为上，”这时陈宫缓缓走了进来，糜竺朝陈宫点头致意，接着说道：“是以不远千里，前来相商。”

刘驹与陈宫对视一眼，感叹一声说道：“糜家豪富，岂能无因？子仲一句民用为上，更是点睛之语。至于所需货物，可与公台先生接洽。子仲当面，驹还有肺腑之语相告，不知子仲愿听否？”

糜竺敢说不听么？当下恭恭敬敬说道：“竺愿洗耳恭听。”

刘驹自身边桌案上拿起一张纸，上面画了些东西，递给糜竺，“此物名叫棉花（东汉时还没有棉这个字，当时棉写作绵，叶如手掌，花分五色，所结子实如桃，因名棉桃，多生于暑热之地，如天竺、波斯等国多有种植。糜家商船往来海上，若有机缘，得了此物的种子，公台先生在此作证，驹白白送与糜家两项大产业，且子仲也将为天下万民所敬仰。”

糜竺看着纸上的图画很是陌生，耳听刘驹说的郑重，于是问道：“不知此物何用？”

“如果得到此物的种子，在我中华大地种植繁衍，”刘驹沉声说道：“不出五年，可大庇天下寒士俱欢颜也。”说罢取出另一张纸，递给糜竺，“糜家近海，想必尽得海盐之利。据我所知，临海煮盐，所费人力物力甚巨，若是用晒盐之法，获利倍增。今日送与子仲者，晒盐之法也，至于另外一项产业，等子仲晒盐成功，取得棉种归来，再另行相告。”说罢走到糜竺身前站定了，“棉种事关重大，驹拜托了。”说着躬身到底。

慌得糜竺急忙拦住，急声说道：“竺今日方知，县尊胸怀天下苍生，真大汉百姓之福也。竺昏聩，恨不能早识刘明廷。”（明廷，汉代对县令的敬称。

糜竺将谷城的库存几乎清空，装了十几艏大船，才打道回府。

时光如水，转眼进入了腊月，公元185年还剩下不到一个月的时间了。这日刘驹由典韦陪着去龙池转了转，查看一下城池的修筑进度，回到谷城时天色已晚，已是漫天繁星。