平定兖州的庆功宴后任典韦为校尉，曹洪为扬武中郎将，夏侯渊因功迁陈留太守，毕竟让夏侯惇兼任陈留和济阴太守不合规矩，而其余诸将和众士卒也都论功行赏。
此时我将毛玠的提案和大家商议，众人顾虑点也如我之前所想，只是更加详尽一些，但最后依旧是各执己见一时难以统一。随即我书信给荀彧和程昱说明此事，不久他俩回信都认为该奉迎天子，此事才终于确定下来。
虽说朝廷对我的态度转缓，内部也有董昭接应，但如今天子身边各种势力纷争，事情进展可能会有超出预估的各种变化。不过袁术和张邈的事情也不能不管，所以我决定派遣曹洪分兵向西迎接天子，而我则率大军继续南下。
想当初我和袁绍一同起义，形势对关东军不利，袁绍曾经问过我，“如果事情不成功，那四面八方哪里可以做根据地呢？”
事情还未见分晓就说失败后的打算，我反问道，“足下想怎么办呢？”
袁绍并未察觉我的话外之音，继续兴致勃勃说道，“我南面占据黄河，北面依靠燕、代的险阻，兼并戎狄的兵马，以此向南争夺天下，这样就可以成事了吧？”
彼时我对联军还尚存希望，而且也是我对世间的看法，所以信誓旦旦地说道，“我任用天下有智谋和能力的人，用相应的方法去运用，没有什么是做不到的。”
虽说我们最后还是分道扬镳，但如今我们也的确实践了各自的想法，袁绍只要将公孙瓒消灭就能完成他的前半段愿景。而我重用荀彧和程昱等人才，即使因为侵犯到当地士族利益而波折不断，可一旦奉迎天子来招募天下人才，倒也是贯彻我的想法。
我本来就没什么大的志向，当个好郡守有名有利，妻能持家，妾能暖床，闲时能陪子女玩耍，所以我没袁绍那么远大的目标。他当时让我成为他的附属，我也确确实实犹豫了，虽然最后被程昱骂醒，但至今仍想走一步看一步。不过自毛玠进言之后我想了许多，荀彧和程昱此前也提过相似的看法，以兖州为根据地向外成就霸王之业之类的，如果凭我的能力可以发展到如此地步我自然当仁不让。如今他们又觉得该西迎天子，毕竟很多事没有朝廷的法令，一旦实施起来都名不正言不顺，我表示认同也符合我以往的作风，顺势还能完成当初的愿景。
与此同时朝廷改元建安，大赦天下，而我刚进军至武平，袁术所置陈相袁嗣见势立马投降，可据他所说张邈早已在求援途中被小兵所杀。我和袁嗣在太学是旧识，以我对他的了解应该不敢隐瞒，也就接受他的投降，而心气甚高的张邈竟如此下场也是罪有应得。
西面曹洪尚未到达天子落脚处安邑，反被卫将军董承和袁术部将苌奴依靠天险拒之门外，曹洪无法行进只好返回。如此一来董昭在朝廷内也起不到作用，并且使者的通路被断，既不能知晓朝廷具体情况，也无法联络到董昭。我预料到此事必然不会如此顺利，但没想到袁术能这么快搭上董承这条线，董承是汉灵帝董太后的侄子，女儿又是如今天子的妃嫔也算是外戚，如果袁术和董承联手无疑是一大隐患。当初何进和宦官争斗，宦官集团推举董太后侄子董重为首对抗何进，后来何进杀了董太后和董重，而同样身为董太后侄子的董承肯定也危机重重，可最后却成为董卓女婿牛辅的部下，他绝不仅仅只是一个见风使舵之人。
尽管我摸不清董承的意图，但袁术所图肯定不安好心，我自然不能放任袁术这小子胡作非为，随即率军攻打袁术在豫州占领的汝南和颍川一带。此时汝南和颍川守军都是当初顺从袁术和依附孙坚的黄巾军，虽然几个带头的各自领着几万兵马，但实力和我军差距巨大。大军正屯兵版梁之时，黄巾黄邵等人趁夜偷袭我军大营，仅仅于禁率军迎战就击杀敌军主帅并降服剩余士卒，因功升为平虏校尉，此后刘辟和何仪也顺势率众投降。
自此袁术和董承的通路被我断绝，对于我来说袁术军中只有孙坚的儿子孙策值得留意，其他人不值一提，而此时孙策正在扬州清剿刘繇的势力，况且袁术主要兵力还是放在扬州，也不敢再做多余的事。再加上此前在汝南和江夏一带有名的李通带众投靠于我，我上表他任振威中郎将，如今在汝南西面驻守防范荆州刘表，我想短时间内豫州还是比较稳定的，兖州有荀彧、程昱和夏侯惇等人在也不用担心。
朝廷当下仍有董卓带来的凉州各军争权夺势，地方州郡各方势力也有所插足，西迎天子此事只能等形势明朗一些再说，但我也不能坐以待毙，不然到时如果他人像董卓一样挟持天子倒好，一旦有人奉天子以令不臣，我将失去理由和朝廷对抗。当初因为董卓祸乱朝政起义，而朝廷恢复稳定我再和与之抗争，就是实实在在的造反，虽然袁绍和袁术他们可能无所谓，但我还想着青史留名，并不想背着一身骂名死去。我以平定黄巾贼的名义给朝廷派去使者，借此让使者和董昭联系上，也摸清朝廷内部到底是何情况，因而我才好做下一步打算，幸亏此时使者不需走河内太守张杨那条道，直接走颍川过河南往河东就行，能快捷安全许多。
等到使者回来，天子因讨伐黄巾有功拜我为建德将军，董昭在朝廷内任职议郎，他准备以我的名义写信联合势力最大的杨奉将天子迁移到洛阳，到时他们的精力会放在内部争斗，而我进军洛阳将没有任何阻碍。如今形势是李傕和郭汜、张济等追击天子被杨奉、董承等人击溃，又因杨奉势力最大，其他几人又联合在一起对抗杨奉形成一定的平衡，而我的出现无疑会将天平倾斜。而且京城乃至三辅地区经过董卓以来的折腾，如今早已生灵涂炭，之前旱灾和蝗灾的时候更是惨不忍睹，所以杨奉他们当下急需粮草的补给，董昭的计策很有可能会成功，我再次和众人商议逢迎天子到许县。
有人否定说，“山东各州还未平定，韩暹、杨奉刚将天子接到洛阳，又和北面的张杨联合，未必可以马上控制他们。”除此之外大致还是和当初议论时一样，终究无法达成共识。
无论大小事我都与荀彧有书信往来，我将此事也告知后，荀彧写信劝道，“当初晋文公奉迎周襄王而诸侯无不跟随，汉高祖东征项羽为义帝服丧，天下都愿意归顺。自从天子开始逃亡，将军第一个呼吁起兵，只是因为山东联军内部扰乱，所以一直未能远赴关右讨伐董卓，但还是分兵遣将冒着风险派使者和朝廷联络，虽然在外抵御危难，但心里无不牵挂着王室，这是将军一直以来匡扶天下的志向。现在天子返回洛阳，但洛阳破败荒芜，义士有固本培元的想法，百姓想到过去而哀伤。就因为这个时候奉迎天子来服从民意，这是大顺的做法；秉着大公无私来使天下英雄豪杰都信服，这是雄才大略；匡扶正义使天下英杰都前来归顺，这是大德。这样就算天下有人反叛，也一定不会成为祸患，这是很明确的。韩暹、杨奉这些人怎么敢作恶呢！现在如果不趁早确立，到时各州郡都生出异心，以后再来考虑也来不及了。”
还是文若和我的想法不谋而合，韩暹、杨奉和张杨或者谁都无足轻重，我自己什么该做什么不该做才是最重要的，事后为了完成自己的目标再去想如何处理这些人，如此才不会本末倒置，人一生中能遇到像荀彧这样的知己实属难得。
不久朝廷迁我为镇东将军，封费亭侯，这本就是自我祖父曹腾到我父亲曹嵩一脉相承的爵位，现在封侯代表朝廷承认我曹家，三朝为臣延续至今的合法性，也代表董昭在朝廷的谋划成功，因此我可以采取下一步行动。正好董承私下派人命我去洛阳勤王，即君王有难臣子奉命救助，也就是让我将京城内一切不利于王室的势力清理干净。我行军至洛阳一路无阻，知会杨奉后他一直屯军在梁县，韩暹等人因杨奉不在也放松了警惕，与我军交战没多久便战败奔逃。
我诛杀和韩暹等人勾结的尚书冯硕等人，再前去拜见天子，在禀告具体情况后让我领尚书事务兼司隶校尉，假节钺，也就是代表天子行使权力。如今的天子倒是比当初的灵帝多了几分气度，但终究只是十四五岁年纪，还是容易被身边人所影响，董承几人所说的话竟全然相信，天子就地封卫将军董承等人为列侯。我本想将心怀不轨之人赶尽杀绝，只是当初为高祖建立汉朝的功臣被封为列侯，而列侯不能被随意斩杀，还有韩暹和张杨也因之前护驾有功不予追究。