“肯定不能让哥哥胡来！”
宝钗先给出了大前提，然后又道：“但我眼下还不想……最好想别的办法破局。”
“那我让人叫你哥哥来，咱们好生叮嘱他几句，让他不要冲动行事。”
宝钗却摇头：“哥哥未必肯听，即便肯听，宝玉那边儿也未必肯信。”
说到这里，正待给出自己的解决方案，却忽见母亲眼前一亮，似是想到了什么好主意，旋即便提议道：“那要不这样，咱们把你焦大哥请来，旁人拦不住文龙和宝玉，他总能约束的住！”
这个主意，却是比宝钗自己想的还要简单方便。
只是……
“这会不会太过麻烦焦大哥了？”
“不妨事！”
薛姨妈信心十足的摆手道：“我与他——母亲是什么交情？”
见宝钗没在开口，当下便将薛蟠喊了来，开门见山的道：“这新姑爷头回上门，你又笨嘴拙舌的也不会说话，我打算请你焦大哥来主持，你看如何？”
薛蟠听了顿时面露难色。
一来他早盘算好了，等晚上必要让宝玉尝尝自己的厉害；二来么……
“怎么？你不愿意？”
“不是。”
薛蟠讪讪道：“焦大哥这不是刚升了官儿么，我原想着去登门道贺来着，谁知一不小心就给耽搁了，如今又去托请人家，是不是……”
“你啊你！”
一听是这个缘故，薛姨妈先是摇头，继而又道：“那正好提了礼物登门，再顺带邀请他晚上来做客——你放心，你焦大哥又不是那小肚鸡肠的人，怎么会同你计较这些？”
“这……”
薛蟠没词儿了，他总不好明说自己攒足了劲儿，准备晚上给宝玉开开窍吧？
最后索性耍赖道：“我哪里笨嘴拙舌了？不就是个宝玉么？我又不是没同他吃过酒！要去你们去，反正我不去！”
若没别的缘故，他这一撂挑子或许有效。
但这会请焦顺来，就是为了预防他暴起伤人，自然不可能因为他小小的情绪就放弃。
于是薛姨妈便跟宝钗商量着，准备自己亲自过去走一遭。
宝钗听了，担心留下来宝玉和袭人还要纠缠，于是忙也道：“那我索性跟妈妈一起去，正好探望一下湘云。”
然后又不容置疑的命令道：“哥哥也一起去，往后咱们家仰赖焦大哥的地方多着呢，怎么能因为一些小事就生分了？”
薛蟠无奈，只得备齐了礼物，陪着母亲妹妹转奔后街焦府。
薛家是近邻常客，自然立刻便被请进了焦家，又不多时，徐氏便带着焦顺一起迎了出来。
眼见焦顺身上竟裹着件绯袍，行走间愈显官威，薛姨妈不由目眩彩光，下意识往前迎了半步，问：“这是新做好的官袍？果然威风的紧！”
说着，还下意识帮焦顺理了理衣襟。
好在她平素里就喜欢和小辈儿们亲近，所以众人也只当是母爱泛滥，哪里想得到她这是真情流露？
而薛宝钗扫见那身四品绯袍官衣，神情也不自觉有些异样，虽是生于钟鼎之家，往来多有达官显贵，但在她认知范围当中，真正靠自身能力坐到当朝四品的，却也只有寥寥数人。
而那些人走到这一步时，也大多已经年近四旬，似这等年轻得志的，更是唯有焦顺一人。
何况焦某人这还不是一般的四品官，而是潜邸从龙之臣，以现如今的形势，拿出去换个六部侍郎，只怕都有大把的人抢着交易。
回过头再看看宝玉，不求上进就罢了，一忽儿闹着要做和尚，一忽儿又自称是什么段小楼，真是荒唐又滑稽，两者对比岂止高下立判，分明就是云泥之别！
这时就听焦顺笑道：“让婶婶见笑了，因为国家立储，今儿难得放假一天，又恰好新官服做好了，我就想着跟湘云拍张照片留念，刚换上衣服，可巧你们就来了。”
听到拍照留念，薛姨妈不由想起先前焦顺还准备，给宝钗宝玉拍个结婚照呢，谁承想……
她强忍着没有长吁短叹，道：“那我们岂不是冒昧打搅了？其实也没别的事儿，就是想恭贺你高升，顺带请你晚上去我们府上吃酒——宝玉也在。”
说着，就准备让薛蟠奉上礼物，告辞离开。
“来都来了，什么打搅不打搅的？”
徐氏见状忙拉住，半真半假的埋怨道：“跟我这里有什么好客套的？走走走，咱们正好一起瞧瞧，看他们能照出个什么花样来。”
说着，便引着薛姨妈往后院走。
宝钗见状，自也是紧随其后。
等到了后宅，不出意料的，史湘云也是全套的命妇打扮，她原就生的雍容，再加上孕期添了三分富态，与身着官服的焦顺并肩而立，愈发显得贵气逼人不可方物。
仔细端详着那三品命妇的行头，本就被触动了心绪的宝钗，愈发心头泛酸。
想当初自己选择宝玉时，还曾想着宫里有娘娘照拂，往后说不得也能承袭些爵位，谁知道还不等成亲，宫里就先出了变故。
眼见皇帝都要换人了，承袭爵位的事情自然也就成了镜花水月。
而以宝玉那烂泥扶不上墙的模样，想要凭自身能力封妻荫子，无异于天方夜谭——就更不用说是湘云这样的三品诰命了。
反观史湘云，见到宝钗之后却是十分开心，拉着她叽叽渣渣说个不停。
宝钗被迫强颜欢笑，心中却是益发酸涩难当。
史湘云最初的兴奋过去之后，才隐隐察觉到了一些，却只当是因为宝钗在荣国府里过的不如意，于是撇嘴道：“姐姐就是性子太过平和了，若换成是我，索性大闹一场，且看宝二哥如何收场！”
说着，眼珠一转：“要不我跟你回去，帮你好生骂他一通！”
宝钗心知她是存了小骂大帮忙的心思，说到底还是想让自己与宝玉和好如初。
这虽是出于好意，但因为那股酸涩作祟，却让宝钗十分的不舒服，莫名就觉得这话存了居高临下颐指气使的味道，遂生硬摇头道：“不必了，用不着妹妹挂心，与他也没什么好说的。”
“这……”
史湘云不料碰了钉子，先是有些茫然，继而无措的看向丈夫。
焦顺冲他微微颔首，笑道：“文龙约了我晚上一起吃酒，届时我替你骂他几句也是一样的。”