受到震撼之余，薛宝钗近几日便特意那些只言片语收集了起来，结果越是琢磨、越是联想，便越是对林黛玉如今的生活越是好奇，甚至隐隐有些艳羡。

若没有家族所累，自己是不是也能脱去桎梏，似林妹妹这般活的洒脱自在？

这个念头一旦产生，便再也挥之不去。

以至于薛宝钗一度曾想过，要设法找出林黛玉的落脚处，也好亲眼见证一下林黛玉放飞后的人生。

但她终归是抛不开心中的顾虑，生怕这么做打草惊蛇，影响到十月底的婚事。

虽然她对这桩婚事的期待，早已经降到了冰点，但她更不能容忍自己在别人眼中沦为失败者。

就这么想东想西的，眼见到了王家——王子腾因有爵位在身，按制要停灵二十八天，这期间着实把人累的不轻，好在再过几日也就该发丧了。

薛宝钗提前下了马车，正准备绕到前面搀扶母亲，就听不远处有人幸灾乐祸的道：“这有什么好奇怪的？皇帝当初看中他，不过是因为无人可用罢了，如今上有王阁老，下有新儒学派，那狗……那他这等幸进之臣，自然就成了可有可无的夜壶！”

幸进之臣？

难道是再说焦大哥？

薛宝钗不自觉的蹙起了眉头，新儒学派的事情她也早有耳闻，但要说焦顺会因此失去皇帝的宠幸，似乎言过其词了吧？

莫非又出了什么自己还不知道的事情？

再有，听声音说话的好像是琏二哥，他对焦大哥颇有微词的事情，宝钗其实也早有所察觉，但似这般公然落井下石，着实有些过头了。

便再怎么嫉妒焦大哥如今的成就，不甘于曾经的奴仆爬到了自己头上，琏二哥也不该这般明目张胆的表现出来，毕竟焦大哥对荣国府不说是仁至义尽，至少也称得上精诚所至了。

如今大大小小多少事情都在仰赖他？

不说别的，凤姐姐窝赃的桉子，娘娘被幽禁的困局，若不是有他居中转圜，又怎会轻易转危为安？

甚至于，在自己几易其名的‘旺夫计划’当众，焦大哥的扶持帮衬也占据着相当重要的位置。

默默调低了对贾琏人品的评价，薛宝钗这才扶着薛姨妈去了灵堂里。

照例又是长辈们聚在一处，年轻人聚在一处。

薛宝钗近来其实与王熙甯走的更近，但因方才听到的事情还没有弄清楚，所以特意和王熙凤、探春两个坐到了一处。

将事情跟两人一说，两人顿时也都上了心，王熙凤忙唤了府里的管事出面打探究竟。

昨天在工学发生事，也算是头版头条的大新闻了，打听起来自然不难。

等了解了前因后果，王熙凤先就急了，偷偷掩着小腹慌张道：“怎么会这样？他不会真就从此失宠了吧？”

薛宝钗还在斟酌，探春先一步摇头道：“事情应该还没到那一步，焦大哥走到如今也是屡经风雨，绝不会就此坐以待毙！”

她虽说的斩钉截铁，但却并没能让王熙凤就此放心，依旧迟疑道：“可……可这次是阁老直接下场，听外面说，还是皇帝在后面指使的。”

对于王熙凤如此忧心忡忡，薛宝钗倒也没有奇怪，与贾琏不同，王熙凤和焦顺的关系更近一些，且又是实际上的受益人，自然不希望焦顺就此垮台。

于是也跟着宽慰她道：“陛下之所以引入新儒，一来是为了尽快推广新政；二来也多半也是想在工学里添些制衡，免得焦大哥一家独大——毕竟自从那千里传音一出，工学里再没人能与焦大哥拮抗了。”

“如果新儒能顺利进入工学，焦大哥的权柄肯定会受到一定的影响，但要说从此没落，那大概率还是不会的——单只是千里传音这一桩功劳，就足令焦大哥在工学屹立不倒了。”

“何况他担任皇子殿下的老师，也已经有半年多了，听说殿下对其十分亲近仰赖，所以即便一时困顿，日后也必有伸张之时。”

这一番话说完，王熙凤才稍稍镇定了些，又自己给自己打气道：“也是，顺哥儿什么时候吃过哑巴亏？别看那王阁老来势汹汹，最后谁输谁赢还不一定呢！”

三人又议论了一阵子，这才将话题转到了几日后的发丧上。

纷纷扰扰当中，八月二十九的白天就这么过去了。

等到从王家告辞离开的时候，薛宝钗发现母亲明显心事重重的样子，探问了几句，薛姨妈却是一味地敷衍。

宝钗见状，只好暂将疑惑压在心头，上了车原路返回紫金街。

晚上她与宝琴交接完家务，看看天色已经不早了，就想着趁临睡前，再问问母亲究竟是有什么心事。

结果到了薛姨妈屋里，却听说薛姨妈方才独自出门去了。

薛宝钗闻言心中便是一沉，脑海中迅速浮现出了那间僻静的小院。

她不动声色的告辞出来，原想着按照先前的想法羊装不知，但回到家中却迟迟静不下心来。

最后一咬牙，索性又支开左右独自来到那小院门外，想着再通过蛛丝马迹确认一下，那奸夫究竟是什么人。

说也巧了，这回才到院门外，就听里面影影绰绰传出些动静来。

薛宝钗暗一咬牙，将耳朵贴在门上仔细分辨，依稀就听院里有个熟悉又陌生的声音，上气不接下气的喊些什么‘亲哥哥、好哥哥’、‘受不得、使不得’之类的y词艳语。

只听的宝钗面红耳赤暗啐了几声。

不过也因此，她愈发笃定自己先前的判断，年岁比母亲略大，又曾打过交道的男子，除了姨夫贾政之外，也就只有忠靖侯史鼎了！

这忠靖侯着实无耻可鄙，舅舅新死未久，他就敢拉着母亲胡来。

而且还是在院子里面胡来！

薛宝钗暗咬银牙，发誓以后若是有机会，定要让忠靖侯好看！

不过以宝玉的惫懒性格，若没有焦大哥从旁帮衬，又如何能撑得起国公府的家业？

倘若荣国府彻底衰败了，自己又有什么资格却为难忠靖侯？

想到这里，薛宝钗对焦顺的事情倒是愈发上心了。

琢磨着明儿不妨请母亲去焦家走一遭，打探打探焦顺究竟有什么应对之道。

然而她却哪里知道，就在一墙之隔的地方，焦某人早已经与薛姨妈互通有无，坦荡荡再无一丝隔阂。