皇帝怎好意思承认，这第二封密折是他反复催更的成果？

支吾半晌，也只能强行回避了这个问题，肃然正色道：“朕肯将新政大业托付于他，其实也与这两封密折有关——倘若日后他不负所托倒还罢了，若是希图首鼠两端，又或是想要改弦易辙，这两封密折便是制衡他的杀手锏！”

皇后这才明白过来。

虽仍对焦顺十分排斥，但想到皇帝的身体状况，以及他心心念念的新政大业，却也不得不承认，焦顺是继承他遗志的最佳、也是唯一的人选。

当下微微一叹，便不准备再与皇帝争辩这个话题了。

不想隆源帝忽又郑重托付道：“既然你已经知道了，朕索性就将这两份密折交给你来保管。”

“这……”

皇后面露羞难，支吾道：“这既是陛下准备的后手，干脆交予吴妹妹好了，她是繇哥儿的生母，到时候……”

“哼！”

隆源帝嗤鼻一声打断了她的话，不屑道：“吴贵妃生性怯懦，又对新政心存偏见，日后见文臣势大，说不得就将朕的新政与焦畅卿一并给卖了！”

说着，又拉住皇后的手，深情款款道：“后宫之中，唯有你我夫妻一体能托以腹心，朕将来的未竟之志，自然也只能是你来保驾护航！”

“陛下！”

皇后被这番触动真情，一时想要扑上去与丈夫相拥，但又怕隆源帝如今的身体状况承受不住，最后只能强自压抑住冲动，泪眼婆娑的与他四目相望，颔首承诺道：“妾必不负陛下之所托。”

等互诉完衷肠，皇后便在隆源帝的指引下，翻出了那两本密折。

虽未翻开，但只将这两本密折拿在手中，皇后便忍不住面红心跳，正欲找个东西将其包裹起来，忽然又想起一事，遂期期艾艾的问：“皇上，这里面写的可是实情？别等到时候……”

“自然都是真的。”

隆源帝道：“那梅翰林的儿子代父南下守孝不久，便被内府收为密谍，悄悄安置在了金陵府内——若日后果有反复，凭那梅家小儿和这两份密折，便能定焦顺的生死！”

皇后听惯了他二人君臣相得的事迹，如今方知背地里还有这等算计，一时竟倒有些替焦顺委屈，那人虽荒淫无耻，但对皇帝却是忠心耿耿，若不然也不会将这样的丑事，原原本本上奏了。

谁成想皇帝却……

不过她毕竟心向皇帝，很快便将这莫名的情绪抛在脑后，找了块布将那两本奏折包起来贴身放好，准备带回去储秀宫藏匿。

这时皇帝忽又想起了什么，连忙补充道：“不过里面也不全都是真的。”

跟着便絮絮叨叨，说什么‘人都是肉长的，岂有天差地别的道理’、‘男人嘛，喜欢在这上面吹嘘乃是常理，倒也怪不得他焦畅卿’。

皇后初时听的莫名其妙，后来才恍然大悟，红着脸狠啐了一口，起身道：“妾去把这些脏东西锁起来，若无必要，再不让它重见天日！”

说着，快步夺门而出。

皇帝目送她消失在帘幕之后，脸上的笑意渐渐敛去，然后意兴阑珊的长吁了一口气，却不知自己临死之前，还能不能再重振雄风做一回男人。

却说皇后出了寝殿，一路提心吊胆，回到储秀宫里方才松了口气。

然后她又足足花了半个时辰，才给这两本秽物找了个稳妥的存放处。

就这样还觉得不放心，此后三不五时就要查看一番。

一开始只是担心弄丢了，辜负皇帝的重托，但时间久了却难免心生好奇。

当初她只是粗略翻看了一下，囫囵吞枣的了解了个大概，对于皇帝所说的‘天差地别’，以及‘妇人百般撩拨’，是知其然不知其所以然。

每每查看时，这些个问题便在脑中萦绕不去，也亏她持身极正才勉力压了下去。

这是后话且先不提。

却说就在帝后二人谋算焦顺的时候，景仁宫玉韵苑内，抱琴也正向贾元春埋怨焦顺的所作所为。

“娘娘，那日明明是太后娘娘开恩，咱们和宝二爷才得以脱困，却怎么老爷太太都归功在了那焦大人头上？”

却原来荣国府这回最终逢凶化吉，但到底是受了不小的惊吓，三月里愣是憋着没敢跟宫里联络，直到四月初才递了报平安的折子。

那家书经过重重审查送到余韵宫内，抱琴一瞧就几乎气炸了肺——那日她虽被焦顺给哄住，但过去这么久也早回过味儿来了，知道焦某人就是怕沾染上麻烦，所以才虚言恫吓自己的。

偏荣国府的家书上，却将这回逢凶化吉的功劳，全都归结在焦顺头上。

最不可饶恕的是……

“他是个什么出身？也配让老太太亲自拜谢？！这还有天理吗？还有王法吗？！”

荣国府内的奴仆如今提起焦顺来，大多都是与有荣焉，而不再觉得他的所做作为有什么僭越。

但抱琴毕竟久在宫中，观念未曾转变，反倒比府里的奴才更在意这上下尊卑。

所以在她看来，焦顺冒领功劳，又骗的老太君亲自拜谢，分明就是大逆不道其罪当诛！

“娘娘，你可不能由着他招摇撞骗，必须拆穿……”

这时贤德妃贾元春放下手里的家书，摇头道：“你又怎知他在君前奏对时，不曾为我和宝玉求情？”

“他、他……可他当时明明、明明……”

“好了。”

元春抬手截住抱琴的话头，正色道：“这些时日你也瞧见了，陛下不肯见我，却屡屡召见那焦畅卿，足见他如今势头之盛——且不说咱们也无法确定，他到底有没有出力，便真就是招摇撞骗，也不宜为家中树此强敌。”

说着，她却忍不住暗暗蹙眉。

事实上，她并不担心家中与焦顺闹翻，毕竟两下里如今已成姻亲，况荣国府多有依赖焦顺之处。

她真正担心的，反倒是家中与焦顺走的过于亲近。

如今宫中遭逢巨变，皇帝说是一日好似一日，但病重至此，哪有能寿终正寝的？

若是多坚持几年倒还好，若是早早撒手人寰，那焦顺必成众失之的，即便有储君之师的身份，元春也并不看好他能屹立不倒。

到那时，荣国府又该置于何地？

她有心提醒家中，可如今不比从前，想要夹带消息出宫谈何容易？

若要通过明面上的消息示警，却又怕万一被看穿，非但得罪了焦顺，更惹恼了皇帝。

思前想后，贾元春也只能期盼父母足够明智，能够在不得罪焦顺的前提下，与其保持一定的距离了。

然而她便再怎么聪慧，却也万万料想不到，王夫人此时此刻非但不曾与焦顺保持距离，甚至还伙同薛姨妈，穷尽口舌之利，挑战起了负距离的极限……