那小太监转述了皇帝的口谕,又一气儿爆了几句祝寿的吉利话,口条着实了得,再加上他钦差的身份,自然把老太太乐的合不拢嘴,连道辛苦,又请他上座吃酒。
那小太监笑着应了,等回头面对贾赦几个,态度却明显有些倨傲,酒也不吃、菜也不夹、连贾琏奉上的‘脚钱’也不收,一张嘴就是公务在身,需得尽快回去复命。
贾赦正不知该如何应对,旁边史家姑爷苏茂臻凑了上来,附耳道:“这是宫里新近得宠的裘世安裘公公,不日就要高升内廷都检点太监了,怕不是轻易能打发的,老兄需得下些本钱才是。”
这苏姑爷也是外戚出身,在龙禁卫挂了副指挥使的衔儿,现在玄武门皇宫后门,太监大多从此出入任职。
贾赦这才知道对方是嫌钱少,于是忙催贾琏再去公账上支用,自己则和贾珍一左一右笑脸相陪。
这时有个人从外面进来,瞧见这一幕诧异道:“咦,这不是裘公公么?”
裘世安皱眉循声望去,待看清楚来人,脸上却霎时间笑的菊花彷佛,起身拱手道:“咱一时倒忘了焦祭酒也在这府上,真是罪过、罪过!”
来人正是焦顺。
“我听说来了天使,却不想竟是裘公公。”
他笑着还了一礼,快步走到近前,见裘世安身前竟是一杯茶水,便自顾自斟了两杯,将其中一杯推到裘世安面前,笑道:“往日想请公公吃酒,公公总也不赏光,今儿这祝寿的喜酒吃总该吃上一杯了吧?”
“哪里是咱不肯赏光!”
方才任凭贾赦、贾珍如何劝说,也滴酒不沾的裘世安,此时却是毫不犹豫的捧起了酒杯,嘴里喊冤叫屈道:“万岁爷等那密折等的望眼欲穿,咱若带着一身酒气回宫,岂不是活腻歪了?”
说着,又主动和焦顺碰了碰杯:“今儿咱先自罚三杯,算是补上以前的。”
却原来这裘世安,正是近日里被皇帝派去催稿的小太监,也正因为这个机会得以天天面圣,他最近才时来运转成了宫里的红人儿。
故此他一来对焦顺心存感激,二来又知道这位焦大人如今炙手可热,论恩宠还远在自己这样的内宦之上,自然是要着力的巴结。
他自斟自饮连喝了三杯,又拉着焦顺不住的劝酒,全然将贾赦、贾珍等人晾在了一旁。
这时贾琏急吼吼送来一个红封,那裘世安却是连里面的金额都不看,直接转给了焦顺,笑道:“焦大人走马上任的时候,咱怕是到不了场,今儿干脆借花献佛提前送一份贺礼。”
焦顺却也不跟他矫情,直接纳入囊中道:“公公爽快,我也不推托,左右再过几日就该我庆贺公公高升都检点了。”
裘世安闻言哈哈大笑,又拉着焦顺喝了几杯,这才带着三分酒意告辞离开。
等焦顺重新折回殿内时,就发现自贾赦起始,不管是荣宁二府的主人还是奴才,对自己的态度都有所转变。
这倒也并不奇怪。
虽然焦顺这阵子搅动风云,阖府上下都听说了他的英雄事迹,可那耳听为虚,如今借着裘世安前倨后恭的态度,这才将焦某人飞黄腾达的现状落到了实处!
对面女卷桌上影影绰绰瞧见这一幕,也都是各有感慨。
其中触动最大的却非探春莫属,方才那一幕虽比不得‘力士脱靴’的典故,可也比戏里面演的鲜活多了。
她目光灼灼的盯着对面,脑中却冷不丁浮现起赵姨娘先前的‘提议’,忙红着脸嫌弃的啐了一口,但排斥的心思却比先前减弱了不知凡几。
这时就听史湘云在一旁合十道:“阿弥陀佛,瞧那公公的意思,焦大哥这回应该并无大碍。”
薛宝钗和探春听了都是欲言又止。
“只怕未必。”
林黛玉却是直言道:“宦官们本就不受文人待见,他的态度只怕代表不了什么,落在文人眼中只怕还是一条罪状呢。”
史湘云一想也是这个道理,不由都嘴娇嗔道:“读书只为明理,偏他们就会争权夺利排除异己的,这圣贤文章也不知都读到什么去处了!”
旋即,又苦恼的小声道:“那咱们还要不要跟焦大哥打听近况?”
“等明儿我……”
“自是要去的!”
林黛玉刚想说,明儿自己去问邢岫烟也是一样的,贾探春就急忙怂恿道:“这等事情都还要找邢姐姐代为传话,你往后嫁过去难道也要事事问她不成?”
听她提起自己的婚事,史湘云脸上微红,却并不怯场,反而笑道:“那我倒是巴不得呢,一辈子逍遥自在岂不好过劳心劳力?”
探春见状无奈摇头,心道这云丫头实在不是个做当家主母的料。
但转念又一想,如此一来自己若是做了来家的兼祧,岂不就能……
且不提姐妹几个如何议论,又做出何等决定。
却说送走了裘世安,又忙乱了一阵子之后,王熙凤好容易闲下来,目光便又重新落在了薛宝钗身上,暗自琢磨着要不要找个机会先试探一下,看那‘活宝贝’到底是不是宝丫头。
“咳~”
不想身后却突然传来一声干咳,王熙凤回头看去,就见婆婆邢氏正冷着脸站在自己身后。
王熙凤只当她是又在老太太跟前吃了瘪,于是跑来迁怒自己,于是忙起身陪笑道:“太太可是有什么吩咐?”
心下想的却是该如何堵了她的嘴,让邢氏发作不得。
邢氏也不答话,咬着牙盯着王熙凤打量了好半天,直到把王熙凤都看毛了,这才突然把头偷到王熙凤耳边,轻声吐出三个字:“活宝贝。”
“是你?!”
王熙凤震惊的无以复加,她是万没想到焦顺要送的‘活宝贝’竟会是自己的婆婆——对贾赦百依百顺盲听盲从的邢氏!
旋即一个念头从她心底冒了出来:
那狗奴才连自家婆婆都能收入囊中,莫非政老爷的怀疑并非空穴来风,而是确有其事?!