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送走银蝶之后，焦顺又忖量了片刻，却依旧不得要领，只得暂且将这事儿压在了心底。

等他步出堂屋时，果然看到香菱正拿着把小铲子，在那边儿认真的堆雪人。

因这丫头太过聚精会神，直到焦顺走到跟前儿，她才突然惊觉，忙把那小铲子背在身后，期期艾艾道：“爷，我……屋里我都收拾好了。”

焦顺不由得哈哈一笑：“爷又没怪你偷懒——你小时候久在江南，大约没怎么见过下雪吧？”

谁知香菱却摇头道：“金陵三年里倒有两年会下雪，不过很少下这么大，也积不了这么厚。”

啧~

教条主义了。

这金陵虽在江南，冬天却也在零度以下。

焦顺趁势要过她那小铲子，撸胳膊挽袖子，边堆雪人边吩咐道：“去灶上讨些萝卜、土豆，削成鼻子眼睛什么的，等爷弄好了正好安上。”

“哎！”

香菱欢快的应了，提起裙摆踩着雪，蹦蹦跳跳的直奔厨房。

这丫头素来喜静，今儿就疯成了这样，显是爱极了这场大雪。

不多时便见她捧着个小簸箕出来，依旧是不走寻常路的到了东廊下。

这时焦顺也已经拍实了雪人的大脑袋，见香菱把些削好的时蔬双手奉上，他却摇头道：“你自己安上就是，等我给他弄两条胳膊来。”

说着，就去一旁的灌木丛中，硬折了两根粗枝条下来。

等回到雪人跟前儿，就见那眼耳口鼻都已经镶了上去，看着却似乎有些眼熟的样子。

把那树枝插在两侧，摆出个似拥抱似投降的造型，焦顺退了两步环住香菱的纤腰细瞧，这才发现原来是按照自己的五官雕琢的。

不过他原本凌厉的五官分摊在那大大的圆脸上，却显得丑萌丑萌的，故此一时才没能认出来。

这片刻间，亏她能雕琢的如此形似，足见是把焦顺放在了心里。

焦顺不由抱的更紧了些，低头在她耳边道：“今晚让玉钏儿去南屋睡，爷只守着你一个如何？”

香菱闻言羞臊的垂下眉眼。

被焦顺再三追问，她这才弱弱的应了。

这副娇怯怯的样子，倒比平日里鲜活了许多——看来这总在一处摆弄，无形中也错过了不少东西。

以后还是排个班，一四七、二五七的交错着来。

正拥着香菱想些有的没的，就听玉钏儿在东厢门前干咳了一声，转头看去，又听她扬声道：“爷，今儿下午薛家又送了回信来。”

因与薛家对接的是香菱，这事儿素来都是香菱负责传话。

如今玉钏儿抢着禀报，显然是见两人在外面墨迹亲近，又忍不住捻酸吃醋了。

“知道了。”

焦顺自不会惯着她，淡淡的应了一声，仍是拥着香菱打量眼前的雪人儿。

直到玉钏儿扁着嘴回了东厢，焦顺这才吩咐道：“再去厨下吩咐一声，让她们弄些驱寒暖胃的来——你这呆头呆脑的也不知穿个靴子，只怕身上早受了寒气！”

听了后面那话，香菱才知道是专为自己点的，不由感动的抬眼望来，那杏核眼里几乎要溢出水光。

目送她回到石板路上，规规矩矩的去了厨房。

焦顺便也抖去肩头的积雪，转身进到了东厢，又向玉钏儿讨来宝钗的回信细瞧。

打从和宝钗成了笔友之后，他起初满脑子都是‘鸿雁传书、情牵一线’之类的。

但随着交流的深入，却发现这薛家不愧是商人世家，宝钗论眼界虽不如焦顺这个开了挂的，但对于时下的工商业现状，却有着相当深刻的了解。

而焦顺时下最缺的就是这些讯息！

现如今他每回收发信件，除了指望能和宝钗增进情谊，同时也不乏从中汲取经验的意思，故此愈发加倍的用心斟酌。

谁知这回刚起了个头，还没等看到正题呢，外面仆妇进来禀报，说是琏二爷派了人来，请焦顺陪着去东跨院走一遭。

不用说，这是催着要扇子呢！

“真是扫兴！”

焦顺满是不快，可昨儿已经收了‘利息’，若不将这本金送去，平儿那边岂不是要鸡飞蛋打？

于是放下那飘着淡香的洒金筏，又命玉钏儿取来那‘诗书礼乐’的扇骨，怏怏的出了家门。

不想刚跨过门槛，迎面便又撞上个挎着篮子的妇人。

止步细瞧，却是当初曾给自己送过牛肉干的柳嫂子。

焦顺想起前日里的名单上，她貌似只列在了二等，想来应是未能如愿，故此又找上门来。

于是便笑道：“你这是来寻我母亲的？却怕是来的有些早了，她如今还在二门外当值呢。”

柳嫂子脸上露出些失望之色，不过很快又打起精神堆笑道：“不妨事，我不过是送了些山货过来，倒也用不着惊动婶子。”

她其实只比徐氏小上四五岁，说是同龄人也不为过，可因是有求于人，又不敢在焦顺面前楞充长辈，便自觉的降了一阶。

“这……”

焦顺因拿不准母亲对其观感如何，想了想也便没有推辞，只道：“那劳烦嫂子送去灶上，等我母亲回来，自也不会短了礼数。”

若徐氏应允，这所谓礼数自然便折算成抬举拉拢。

若徐氏不肯，这所谓礼数便也只是些等价的回礼。

说罢，也就不再理会柳嫂子，大步流星的循着内子墙往前院赶。

却说焦顺去后，柳嫂子又不禁露出失望之色，然后才挎着篮子，无精打采的进了焦家。

刚走到厨房附近，就听里面厨娘和帮厨的仆妇闲聊道：“可惜我家的闺女还小，不然送过来伺候太太，倒是极好的。”

“谁说不是呢，太太、老爷都在府里掌权，大爷又在外面做官，若讨了他们欢心，家里少不得也能沾些好处。”

“我倒不图什么好处，实是太太、老爷都是知道下面疾苦的，性子又仁善，再说白日里也不用支应什么，早晚忙一会儿就得，吃不着哭受不着累的，岂不好过别处百倍？”

柳嫂子听了这番话，便若有所思起来。

暗道女儿年纪渐长，全因体弱才没有进府当差，如今若送她到徐氏跟前儿，既不用担心她吃苦受累，又能趁机讨的徐氏欢心，助自己做上这后园灶上的女管事。

这岂不是一举两得？

…………

再说焦顺。

他一路寻到东跨院，早有探头探脑的小厮去里面通禀，等跨过门槛时，贾琏已经自门房里迎了出来，批头便是一句：“那扇骨可带来了。”

焦顺从袖子里摸出个宝蓝色的袋子，冲贾琏晃了晃。

贾琏这才塌下心来，忙催促道：“快走、快走，老爷在里面早就等急了，方才连催了好几回呢！”

焦顺本也懒得多说什么，便闷头跟他往大厅里赶。

刚走到原中央，却听廊下有人招呼道：“顺哥儿、顺哥儿！”

循声望去，却是王熙凤主仆。

因有贾琏在场，凤姐儿倒也没避讳什么，让平儿打着伞、小丫鬟提着灯，款款的走到了近前。