于是忙点头道：“那咱们去偏厅说话。”

探春默默跟着她往前走了几步，忽然回头对宝钗道：“二嫂子，你也来一下吧。”

私下里虽仍旧称呼‘宝姐姐’，但只要是当着王夫人的面，她就会改口称‘二嫂子’。

薛宝钗没想到她会点自己的将，不过方才暗里思量许久，也觉察出这是关乎生死存亡的大事，于是便没有推辞，默默跟在二人身后去了偏厅。

这偏厅就是方才贾政用过的那个，三人进去的时候丫鬟们还在打扫。

王夫人挥挥手示意她们退下，薛宝钗却横臂拦住，讨了茶水给王夫人和探春斟上。

王夫人见状心下暗叹，都闹到这般地步宝丫头仍旧不失礼数，当真是打着灯笼都难寻的好媳妇，偏偏宝玉却……

唉~

她暗叹一声把这事儿抛在脑后，探究道：“三丫头，现在可以说了吧？”

探春凝重的点点头，沉声开口：“这次只怕是娘娘得罪了什么人，又或是挡了谁的好事，若不然也不会下这样的狠手！”

“狠手？”

王夫人打了个寒颤，忙追问：“这事儿对你姐姐和宝玉影响很大？”

“何止是影响很大！”

探春咬着银牙，一字一句的道：“听琏二哥说的那些，人家根本就是冲着让娘娘陪葬来的！”

“陪葬？！”

王夫人一时没反应过来，愕然道：“哪有让儿媳给公公陪葬的？”

探春哭笑不得：“我是说日后给皇上陪葬，您想哪儿去去了？”

王夫人这才恍然，是了，虽然眼下是太上皇在发丧，但根据传闻中皇帝的状况来看，说不准太上皇还没下葬，皇帝就紧跟着一命呜呼了。

当下她就急的热锅蚂蚁仿佛，且不说贤德妃是荣国府眼下的最大支柱，单凭母子连心，她就不可能坐视女儿遭逢大难。

于是忙扯住探春问计：“这可该如何是好？！”

顿了顿又恨声道：“到底是什么人如此狠毒？非要治你姐姐于死地？！”

探春微微摇头，无奈道：“咱们家消息太封闭了，这当口女儿两眼一抹黑，又能说出个什么来？”

顿了顿，又道：“这事儿贾雨村应该也瞧出来了，若不然老爷也不会那么生气——不过看老爷的样子，显然贾雨村也没拿出什么好办法”

“那怎么办？难道就这么眼睁睁看着你姐姐，还有宝玉，给皇上陪葬不成？！”

“太太稍安勿躁。”

探春宽慰了王夫人一句，然后便道：“为今之计，怕只有问计于焦大哥了——他对宫中形势了解颇多，况平日里就……”

不等她把话说完，王夫人已经拍案而起：“对对对，我怎么竟把他给忘了？来人啊、来人啊！快给焦大爷下帖子，让他今儿无论如何也要来一趟！”

等下人领命去了，探春便将目光转向了一言不发的薛宝钗，正色道：“嫂子，这可是关乎咱们家生死存亡的大事儿，正所谓攘外必先安内，眼下这节骨眼上可不能再横生枝节了。”

顿了顿，便就这么站起身来往外走：“你同太太说话，我先去找大太太商量商量。”

王夫人也下意识起身，目送她出了偏厅，又转头看向薛宝钗，一时却不知道对这个名义上的儿媳说些什么才好。

却听薛宝钗微微一叹：“太太，我的陪嫁大多是铺子、农庄，眼下就算要发卖也来不及了，现银凑一凑约么能有两万两，若是不够，我厚着脸皮从娘家再借些，好歹把老太太安安稳稳送走再说。”

王夫人这才明白探春喊她来是为了什么，然后便是一阵感动——她其实一直把薛家当成最后兜底的存在，但因为宝玉做事太过可恨，实在是不好张这个口。

如今大祸临头，宝钗能主动提出拿嫁妆帮府里渡过难关，怎能不让她为之触动？

于是双手捧起宝钗的柔荑，半晌才哽咽道：“好孩子、好孩子，都是宝玉负了你啊。”

且不提这婆媳两个如何。

却说当天下午，有关于贤德妃和贾宝玉的更多谣言，以及市井间的议论品评，就一股脑的涌进了荣国府，内中有些说辞，竟与探春的推测八九不离十。

就这么一传十十传百，很快荣府上下都知道自家娘娘遇到了大麻烦，又有说娘娘和宝二爷给皇上陪葬，荣国府只怕也要给他们姐弟两个陪葬的，一时闹的人心惶惶惊恐万状。

贾琏、贾环等人明里暗里的埋怨宝玉，恨他给家中招灾惹祸连累自己，又有拿通灵宝玉说事儿的，认定就是宝玉弄丢了玉，所以才会遇到这样的事情。

贾珍和贾蓉则是谎称家里有事，丢下一个贾蔷撑场面，便逃也似的回了宁国府。

贾政跪坐在灵堂里，面容肉眼可见的憔悴，又从头到尾透着一股躺平任锤的气息，任谁看了都知道他百无一用，根本指望不上。

倒是贾兰还算有担当，串联着想要合计出个对策来，但一来独力难支，二来他毕竟年纪尚幼见识有限，仓促间又如何想得出办法来？

至于处在风暴中心的贾宝玉……

他先是诚惶诚恐，后来见众人都对自己另眼看待，又听了一耳朵闲言碎语，遂又躁郁的跳起脚来要将通灵宝玉扯出来摔打。

结果在怀里掏了个空，他才想起通灵宝玉已经丢了。

默然片刻，宝玉忽的又作势要去撞墙，嘴里嚷着什么‘好汉做事好汉当’，结果自然不出意料的被拦了下来，于是干脆物理意义上的躺平在草席上，充分证明了自己确实是贾政的亲儿子。

自此，贾家的男丁是一个可堪大用的都没有，妇人们明里暗里便都将焦顺当成了主心骨，期盼着他能一锤定音，免去此劫。

(本章完)