上午早些时候。

皇后在储秀宫内用罢早膳，因不是她在皇帝身边当值的日子，便琢磨着先去慈宁宫给太后请安，然后再去乾清宫探视皇帝不迟。

谁知这时容妃身边的宫女慌里慌张来报，说是因为太上皇又将殿试排名原封不动的打了回来，隆源帝一时恼怒非常，执意要去仁寿宫与太上皇论个短长。

容妃见实在遮拦不住，只好差人急往储秀宫报信。

皇后听了不由直揉眉心，她倒不在意容妃一味推卸责任，主要是前两天已经因为这事儿惹得皇帝肝火大动，她几乎磨破了嘴皮子，才好容易劝住了隆源帝，谁成想今儿又因为这事闹起来了。

以隆源帝的脾性，只怕这次就算自己出面，也未必能劝得住他。

可若是不劝，父子两个当面争执起来，又不知要闹出什么风波了。

唉~

也只能勉力一试了。

皇后叹息一声，便准备摆驾乾清宫，不过临出门时，她忽然又想到了什么，回头将目光定格在一个上了两道锁的木匣上，迟疑半晌，忽然吩咐道：“速速传旨，召工学祭酒焦畅卿即刻入宫见驾。”

等有太监领命去了，她这才起驾转奔乾清宫。

等到了寝殿门外，就见新做的人力车已然停在大殿正中，拉车的太监跪在一旁，容妃和某个宫女正一左一右扶着皇帝，从帘幕后面缓缓绕出来。

虽然皇帝大半的重心，主要都在那宫女身上，但看上去却是容妃更为吃力，每一步迈出去都是咬着牙努着劲儿，缓上好一会儿才能迈出下一步。

因此只是从帘幕后绕出这一小段路，便不知废了三人多少功夫。

“陛下这是欲往何处去？”

皇后一面扬声开口，一面快步走进了殿内。

隆源帝听到她的声音，立刻停止了艰难的跋涉，环在容妃肩头的胳膊，从她颈前绕回来用力抹了把汗，嫌弃道：“都怪你拖沓，若不然朕早就成行了！”

容妃暗暗松了口气，口中却娇怯怯的喊冤道：“臣妾也不想拖沓，可无奈比别人多了累赘，平素里走路都要提心吊胆，何况是搀扶着万岁爷？”

她边说，边奋力挺起傲视同侪之物，将偌大的证据展示给皇帝。

这法子在皇帝中风前使出来，可说是无往不利，但现在效用却是大打折扣。

隆源帝只嫌弃的扫了一眼，便僵硬的摇头道：“所以朕一开始就说不用你扶，是你自己非要逞能！”

“今儿是臣妾当值，若是不尽心竭力，太后老佛爷怪罪下来，臣妾又怎么吃罪的起？”

容妃依旧娇声喊冤。

皇帝却不耐烦了，将胳膊从她肩头缓缓抽出，目光瞥向了皇后。

皇后见状，忙从容妃手中接管了皇帝左半边身体，无奈道：“陛下如今最要紧的养病，又何必……”

“不用再劝了。”

皇帝攀在她肩头的左手，往人力车指了指，不容置疑的道：“扶朕过去，今儿朕必要去仁寿宫走一遭！”

皇后见状，只好顺着他的意思，一点点的往人力车挪去，口中道：“陛下又何必急于一时？即便不肯听我们这些妇人之言，总也该找心腹臣子参详参详。”

皇帝再次止步，转头问：“你是说……”

“臣妾已经命人去传召焦祭酒了，他先前说是怕把病气带入宫中，请求月底之前暂缓入宫授课，可如今已近月底……且殿试一事，本就是他当初进言的。”

隆源帝沉吟半晌，再次抬起搭在皇后肩头的手肘，指着正中御座道：“扶朕过去。”

皇后这才松了口气，心道这时候果然还是焦畅卿的名头最管用。

等扶着皇帝在龙椅上坐定，皇后又与容妃找来几个靠枕，拱卫在皇帝左右，让他得以保持半躺半靠的姿势。

容妃因担心自己方才故意磨洋工的举动，给皇帝留了不好的印象，所以这时候格外殷勤，因那几个靠枕软的软硬的硬，都不怎么合皇帝的意，她便自告奋勇褪去厚底绣鞋，膝行几步绕到后面，用胸怀托住了皇帝的后脑勺。

若在往日，这般情趣少不得换来皇帝几句挑逗、赞赏。

但现如今，隆源帝却也不过就是哼哼了两声，便再没有下文了。

反倒是没过多一会儿，他就忍不住问起了焦顺的行止，然后再三差人督促。

就这般又过了小半个时辰，才见焦顺快步进殿大礼参拜。

“平身吧。”

皇帝虚抬了一下手，下意识正了正身形，后面容妃急忙挺胸跟随，却听隆源帝随后便又关切道：“爱卿的身子可是大好了？”

焦顺刚从地上爬起来，闻言忙又躬身道：“托陛下洪福，数日前便已康复，只是怕留有病气，才不敢擅入宫中。”

说话间，他偷瞄了眼皇帝的气色，却不料入眼的却是色气。

这猛一眼扫过去，简直就像是皇帝长了仨脑袋！

焦顺忙低下头不敢再看。

却听皇帝又问：“爱卿可知朕今日召你入宫，所为何事？”

“臣，不知。”

焦顺其实已经大致已经猜到了，皇帝这时候宣自己入宫，左右不过是两种可能，一是为了殿试的事儿，毕竟直到现在殿试排名也还没有公布；第二种可能，就是为了王子腾的事儿。

不过看皇帝一上来先关心自己的病情，显然是前者的可能更大一些——毕竟自己和王家的渊源，皇帝知道的一清二楚，真要是为了王子腾的事儿紧急召见，纵然不因此遭到迁怒，也不该是这般关怀备至。

皇帝闻言，立刻对一直默默站在角落里的戴权道：“去将那名单取来。”

戴权躬身应了，快步绕回帘幕后面，不多时托着个卷轴从里面出来，送到了焦顺面前。

皇帝又吩咐道：“你且打开瞧瞧。”

焦顺这才接过来，小心翼翼展开细瞧。

果不其然，这上面正是殿试的排名，除了名姓籍贯之外，排名靠前的考生还各有一小段点评，主要褒贬的就是那些与新政有关的问题。

再细看一甲状元、榜眼、探花的点评，夸赞全都是《试论乌西国缘何雄强于世》的策论文章。