大帐内，刘备踱步缓行，烦恼说道：“今如不能下白鹿原，进破长安城。唯恐敌寇援兵益多，固守险要，则战事非我军所能掌握。”

如之前所言，刘备想趁着曹魏援军主力不在洛阳，从而取巧下长安。早期士气正盛，诸军一路奋战，破了武关上诸多险要。

但至蓝田时，由于郭淮、曹彰二人的缘故，纵是下了青泥，兵临灞水，但唯被卡在白鹿原，而不得进。

今见司马懿援兵抵达，刘备心中愈发着急。他深知今时如不能破魏军，随着魏军大军抵达，他取长安的希望愈发渺茫。

马良迟疑少许，说道：“陛下，今马超违约，走取陇右。伯言被堵洛口，曹真固守不战。我军鏖战于灞上，而不得进。以良之见，我军已失良机，不如作撤军打算，以免贼寇大军至。”

“撤军？”

刘备眉头微皱，说道：“利城兵变，贼徐淮难安。仲邈领兵而望，曹丕必遣大军东行。时贼兵东援，分轻兵掠道，益强兵西进，兵力悬殊而分，我军尚有一战之力，言退尚早！”

话音刚落，侍从快步入帐，说道：“启禀陛下，长安百姓入灞、浐田野收割麦禾，今是否遣兵阻之？”

“嗯？”

刘备略有惊讶，说道：“今尚未至麦熟之际，百姓何以抢收麦禾？”

“陛下！”

“咳咳”

脸色蜡黄的法正，咳嗽几声，说道：“陛下，此为贼坚壁清野之策，断不如其之意。贼知我军因舟舸漕运而供粮，如逢秋季水降之时，漕运不济，兵粮则尽。”

“故以正之见，陛下欲与贼军久持，宜当派兵出营，与长安百姓争麦，得获麦禾，方能与之久持。否则秋至而水降，我军唯退兵尔！”

“与民争粮，恐是不妥！”

刘备微微摇头，说道：“朕自入武关来，征战连连，本无仁德与百姓，唯行效高祖之事，所过之处，秋毫无犯。今若掠民取麦，必失关中民心，关中士民岂会附我！”

“陛下，今不与民争粮，如我军兵粮不济，为之奈何？”法正反问道。

刘备停下脚步，果断说道：“今贼无粮草之忧，而我军暂有漕运供给。今得早熟之麦，能否助我下关中否？如不能下关中，得之，与我有何益哉？”

刘备不夺民粮，非性情仁德迂腐，而是有仁德与政治双重的受限。

仁德上，刘备不能说爱民如子，但他却能说尽量善待百姓，不屠城，不残暴虐民。

今入关中，如果夺了百姓的口粮，则是意味着这些百姓下半年及到明年春天，恐怕都将无粮可食，会因刘备而改变命运，故于心不忍。

政治上，刘备打出复兴汉室的旗帜，他政策上必须要比曹魏更加宽和，才能收获民心。若行为比曹魏更加残酷，那些关中士民还不如呆在魏国治下。

且随着战事的发展，刘备意识到速下关中，已是不太可能。关中太大了，锁不住潼关，打下长安，依旧会面临曹魏大军。若无士族、百姓相助，南汉在关中站不住脚跟。

与刘备想法不同，法正则是利己之事，他皆愿为之，不管受损对象是谁？

闻言，法正微叹了下，却也没再说什么。

如实而言，百姓本就疾苦，夺了口粮，必然挨饿受饥。且早熟麦禾非双方决定胜负的因素，汉军破不了白鹿寨，纵粮再多也是无用。

顿了顿，刘备看向法正，问道：“孝直，据伯言书信所说，马超席卷陇右。今能否令其出兵陇右，助我大汉谋克关中。”

法正捋须而思，苦笑说道：“马超无情而寡义，借我军而起事，言行不一，言出陈仓，实取陇右。今得陇右，恐会整修内事，岂会全心助我？”

说着，法正犹豫少许，说道：“据今形势观之，陛下可修书与马超，表封高官厚爵，封以西土之地，细言利弊之害，以悦其心。如此行事，看能否诱马超为我军效力。”

战事焦灼下来，双方唯有看向能改变战局的马超。北魏担忧马超加入战场，南汉则是期待马超加入战场。

“善！”

刘备微微颔首，说道：“容朕修书一封，邀马超入关击贼。”

(本章完)