孙观沉吟少许，说道：“出城决战，捣毁河堰非上策。若霍峻有水决之意，宣高当命军士出城求援，让大王遣军东进救援。时里表呼应，霍峻必然生畏，不敢轻战，唯率军后撤。”

臧霸也不含糊，赞同说道：“先向大王通报军情，言霍峻兴兵北上。若霍峻欲筑堤坝，引泗水决城，则向大王再发求援书信。”

“善！”

且不言臧霸与孙观在那商议御敌之策，初至下邳的霍峻则率诸将巡视山水地势。

下邳非专门的要塞，而是属于人口汇聚，又因地理位置关键，从而兴建起的城市。故而他与大部分的城池相同，位于河流边，即在沂水与泗水交汇的河口建城，便于城中百姓获取淡水资源。

然成也泗水，败也泗水。一千多年后，清朝康熙年间，郯城大地震，导致下邳被泗水淹没，千年古城毁之一炬。

霍峻策马绕行下邳城，蒋济、高翔、丁奉、霍范等人随行左右。

挽着缰绳，霍峻说道：“我军奉大王之命，北上下邳，以为佯军。今如何用兵，可让曹操以为下邳情急，分兵东顾？”

蒋济沉吟少许，说道：“都督，下邳周有泗水，可效曹操旧策，引泗水灌之。大筑堤坝以疑敌，敌寇情急求援，时曹操必会分兵向东。如此之下，大王之命可成也！”

“子通所言，与峻所思相同。”霍峻说道：“筑堤蓄水，必可惊曹操尔！”

“都督，江淮人烟稀少，今何不如让骑卒散出，搜寻下邳百姓，以迁至淮东。”高翔建议道。

霍峻摇了摇头，说道：“臧霸坚壁清野，料下邳已无多少百姓。今欲南迁百姓，或唯向睢水深入。但睢水离下邳多有距离，若骑卒散出之时，臧霸率精锐出战，恐于大军不利。”

南方少骑兵，在军阵厮杀上处于劣势，有时即便胜了魏军，但因骑卒的缺乏，也难以形成大的战果。放骑卒外出迁民，于今下而言非明智之举。

迟疑半响，霍峻说道：“公礼派斥候深入睢水探查，了解睢水诸城，看能否寻机破城，从而迁百姓至江淮。”

“诺！”

睢水作为泗水的支流，注入口位于下邳的下游。相较被折腾数次的泗水流域，睢水流域的县城保留较为完整，如有睢陵（睢宁）、下相（今宿迁）、取虑三县。

此三县百姓具体人数虽不知，但以霍峻探查的资料看来，至少有数千户。若能迁走三县百姓南下，亦能充实淮东户籍。

霍范于人群中提问道：“都督，若曹操派遣援军东进，我军当何以对之？”

霍峻看了眼霍范，笑道：“士载可有见解？”

霍范出任屯田校尉，在合肥屯田多年，推行稻麦轮耕制，皆获得大丰收。今下合肥以南至长江的数百里区域内，在霍范的勤勉屯田下渐有人烟。

蒋济作为九江太守，从刘备手中拿到迁民三年不收税的政策，在蒋济的治理下，有数百户南逃至江南的百姓，回到全椒、历阳二县。当下的九江郡不仅有合肥，在蒋济几年的经营下，全椒、历阳二县被重置。

当然若要深究刘备手上九江、庐江、广陵三郡的人口数据，仅能说除去军队外，民户百姓不足十万人。

见父亲提问，霍范也不自谦，说道：“启禀都督，我军北上泗水，有孤军深入之险。若曹操命军士趋兵而进，从东西夹击，与臧霸里表呼应，我军多有危险。范以为当多派斥候向东西多加探查，以免敌寇突袭而来，从而措手不及。”

“善！”

霍峻颔首赞赏，说道：“士载所言为稳重之举，今让斥候向四面布控，深达上百里，乘骑良驹，一日一报，不可被敌寇所趁。”

深入敌境，最危险就是来敌方向不明，广布斥候，即便敌寇突至，己方大军也能进退有度，不至于手足无措。

(本章完)