“不然！”
法正思虑少许，说道：“启禀大王，调霍督西进，或会引起曹操警觉。今不如派霍督北进下邳，惊扰曹操，调其兵马东援下邳。时淮北兵少，水决之计或可成也！”
“调仲邈北上下邳？”
刘备露出深思之色，说道：“下邳离淮水有数百里，仲邈北上下邳，则有孤军深入之险。”
庞统劝道：“大王，霍督乘舟舸而进，魏人弱于水师，纵敌寇东进击，霍督进退亦能自如尔！”
鲁肃神情严肃，说道：“大王，江淮非吴楚，不可以吴楚水情以度徐淮水情。曹操非无谋之士，帐下谋臣武将众多，亦多有高士。今淮阴初下，分守钟离，霍督兵寡，让举兵深入，恐非明智之举。”
“大王，大军被曹操阻于八公山，今不纳决肥水之策，何以胜敌？若不调淮北曹军远离，我军何以西望？”
庞统向刘备拱手，沉声说道：“请大王深思其间利害，不破曹操兵势，此次北伐恐将无功而返。”
刘备咬了咬牙，说道：“士元、孝直之语有理，蓄肥水，决寿春。举兵分攻诸营，为缓大营压力，调敌军远离淮北，实属良策。”
“来人修书与霍督，今命他率军从泗水北上，谋攻下邳，分淮北重兵，逼曹操派兵东援。”
“诺！”
“大王英明！”庞统盛赞道。
——
斥候顺舟舸而下，寿春至盱眙三四百里，一二日便至盱眙。
霍峻自淮阴西进，屯兵于盱眙时，却是唏嘘不已。
盱眙作为东汉时期的富庶之地，然战乱数十年间，盱眙早已凋敝。甚至在曹魏的编制中，没有盱眙这个县。
霍峻入盱眙城，城中百姓仅十余户，多是孤寡老人。百姓们对于大军的到来恐慌不已，霍峻出粮救济十余户孤寡，并且让军士带着几十号人南迁到淮东腹地生活。
之前霍峻常在江左或荆楚作战，百姓常能看见。之前废弃的皖城，周围还有藏在山间的百姓。然率军北入淮东起，让霍峻彻底明白了什么是荒凉。
江淮大好的良田已是荒废，坟堆上杂草丛生。废弃的城郭寂寥无人，唯有栋栋空旷、倾倒的房屋，诉说过往的繁荣。
废弃的盱眙城，霍峻派人简单清理几下，则率军士入驻。
在盱眙城呆了半个月左右，霍峻收到刘备下达北上徐州的军令。
城北宽阔的宅院内，军中文武奉命入堂，商讨军事。
堂内，霍峻将书信放下，说道：“曹操兵临寿春，其兵马之数，高达十余万。大王帐下有兵马六七万人，可战之兵仅四五万人。故而大王深忧曹操兵众，大军难以谋取寿春，今命我军北入泗水，佯攻下邳，以调动敌寇东援。”
高翔大笑几声，说道：“自开战以来，臧霸畏都督之名，坚壁清野。我军北上，其深畏之下，必向曹操求援，佯攻之事甚易尔！”
年轻的丁奉多有自满，笑道：“都督，大王命我们佯攻下邳，今何不如实攻下邳。下邳为徐州郡治，若真能攻克，此将大功尔！”
霍峻见众将飘了起来，事情越说越离谱，脸黑了下来，告诫众人道：“兵者之事，当戒骄戒躁。下邳为中原大镇，数千人固守，足以退数万之兵。昔曹操攻下邳，引泗水决之，方擒吕布。”
“今若北上泗水，围攻下邳，非是易事，诸君当不可掉以轻心。”
“诺！”
众人见霍峻如此告诫，神情严肃而应声。
“都督，今北上泗水，不知何时进军，又有何布置？”蒋济问道。
霍峻沉吟少许，说道：“全军备两月之粮，于五日后发兵。命钟离斐领三千兵守钟离，徐盛督兵五千人守淮阴。拔兵二万余众北入泗水，围取下邳，以诱曹操分兵东进。”
“诺！”
待众将退下后，蒋济一人留了下来。
蒋济思虑少许，问道：“大王命都督北上徐州，莫非寿春那边自有谋划？”
对于蒋济的询问，霍峻也不隐瞒，说道：“大王欲决肥水，以灌寿春。时待水势大涨之机，率兵渡过肥水，谋取寿春，或围攻诸营。”
“然曹操于淮北所领之兵甚众，其虎视八公山大营。故大王命我率军北入泗水，以分淮北之兵。”
闻言，蒋济捋须沉思。
见蒋济不语，霍峻问道：“莫非肥水之策难成？”
蒋济摇了摇头，说道：“启禀都督，肥水之策或可成，然济忧曹操帐下有智谋之士能识此策！”
“子通是指何人？”霍峻好奇的问道。
蒋济凝眉而叹，说道：“此人非是他人，其名为刘晔！”
“刘晔，九江成德人，久居寿春。时元颖公（刘馥）治江淮，拔刘晔、胡质与济三人谒许昌。刘晔、胡质为九江少有之俊杰。今济幸归大王，二人则入曹操帐下效力。”
“胡质善治政，能合人；刘晔通军略，善谋划。二人各有所长，亦各有重用。”
“刘晔？”
霍峻摸着小胡子，露出沉思之色。
论名声之盛，刘晔不如郭嘉、二荀、贾诩有名。但论实际能力而言，刘晔当被低估了。
举例而言，曹操攻克汉中后，若听取刘晔的建议，南征巴蜀。日后是否有蜀汉，恐怕则是难知了。
霍峻思虑少许，说道：“刘晔虽是有才，然终非算无遗策之人。今大王举兵据八公山，除水决之策外，已无他策可用。谋划而行，或能成功。”
寿春之战非霍峻指挥，霍峻也很难知具体的细节布置。凡计策能否成功，属于是不可预知之事。今如霍峻所说，多尝试计策，总会有机率成功。
霍峻指着舆图上的下邳，笑道：“出兵泗水，围取下邳。我军初至北境而战，需多查地理水势。此事当有劳子通代行，为峻查缺补漏了！”
“诺！”蒋济应道。
(本章完)