自曹操得闻关中战事惊变,便欲从夏口撤军。
夜幕昏暗,月色皎洁,几朵云遮掩住了月亮,夜色愈发漆黑。寂静的黑夜中,唯有昆虫脆鸣不停。
于夏口城外扎营的曹军营寨,灯火通明,外立拒马,高树望楼,巡逻军士往来不息,戒备森严。
芦苇荡内,甘宁拨开草木,透过黑夜,观察着曹军营寨。
“将军,曹军守备森严,难以夜袭。不如就此回军,向主公复命。”张顺说道。
甘宁瞪了眼张顺,说道:“主公、军师命我等劫营,岂能无功而返。”
不仅曹操得到汉中的消息,刘备也收到张飞传来的消息。诸葛亮判断出曹操可能会撤军,故而让甘宁率三千精锐军士渡江劫营,看能否有机可乘。
“我部离曹营数里,三千军士于夜间行军,脚步、火把难以掩盖,必然会被望楼上的曹军发现,今夜劫营多是难成。”张顺说道。
甘宁舔了舔干裂的嘴唇,说道:“三千军士难成,若百人勇夫劫营,又是何如?”
“百人劫营?”
闻言,张顺面露骇色,说道:“曹军兵马众多,即便是夜间,巡夜军士也有几千人马。将军怎敢以百人劫营?”
甘宁仔细观察曹军营垒,不耐烦问道:“我且问你能不能成?”
张顺收敛心神,说道:“百人劫营,不持火把,借夜色徐徐而进,或可从薄弱处破寨而入。但以曹军治军严谨观之,将军百人劫营,当不可久留营中,以免被曹军围杀。”
曹操行军打仗的水平可不容小觑,即便心系关中,有拔军之念,但营垒依是森严,难以让外人夜袭成功。
甘宁用手指向黑幕下的曹营,说道:“斥候言曹军西北角守备薄弱,我率百骑入营,惊吓曹操。继而又从西门杀出,你于门外接应。”
“这~”
张顺还想说什么,却被甘宁直接打断,说道:“从命即可,曹操饮马长江,我军固守江南,今若不扬威,岂不让曹操小瞧我吴楚军士。”
如今刘备帐下文武将校太多了,连张飞都逼得要去汉中建功内卷,如今甘宁也不得不奋勇一战。当然甘宁也是悍不畏死的武将,胆大骁勇,乃是他的代名词。
夜色下,甘宁从随军的五百骑中挑选出悍勇敢战的百骑,取白鹅翎一百根,插盔上为号;皆披甲胄,配良马。
甘宁召集百骑,严肃着脸,训话说道:“诸君与宁深受主公厚恩,不可不报。今宁与诸位劫营,我为先,诸君于后。我不畏死,不知诸君畏死否?”
“愿随将军劫营。”百骑沉声说道。
“既出此言,若有怯战者,立斩不赦!”甘宁厉声说道。
“诺!”
约至寅时时分,甘宁率百骑夜行,口衔枚,马裹蹄,借着夜色的掩护,朝着曹营趋步而行。
天色将明,巡视一夜的曹军士卒甚是疲惫,心念何时天明,可以回营休息。
“那是何物?”
曹军哨兵站在望楼上,见营外有人似乎在夜色下走动,指去问道。
身侧打瞌睡的哨兵,打着瞌睡,含糊说道:“或是野兽出没,若是敌寇来袭,必有火光高亮。”
话音刚落,却见夜幕冲出几骑,用飞钩勾住鹿角、拒马,将其拉倒,腾出入营的通道。
继而数十骑从黑夜中冒出,甘宁领头在前,快速通过被拉扯开的拒马通道,又驱马跳过部署在营外深宽的壕沟,顺着营门杀去。
马蹄声大响,借着昏暗的火光,看清甘宁所率骑兵。哨兵脑袋一个激灵,推了推身侧的打瞌睡的同僚,大喊道:“鸣号!”
“敌袭!”
看守营门的军士,见百名骑卒从黑夜中冲出,猝不及防,纷纷大喊道:“有人偷营了,楚兵来了!”
紧接着,望楼上敲响示意敌袭的鼓声,传遍曹军营垒。熟睡中的曹军士卒,从睡梦中惊醒,于帐中寻找甲胄、刀矛,准备出战。外围的精锐部队着甲睡觉,甘宁入营夜袭,在军官呼喊下,急忙备战。
百骑突击而入,甘宁挥舞长槊,刺死几人,顺势冲入营寨。
甘宁冲杀入曹营,尝试深入营寨,却见曹军士卒手持长矛,陆续集结而来,观之不下数百人。且远处的中军营垒鼓声如雷,夜幕中曹军的火把犹如繁星闪烁,各个通道上皆有曹卒把守。
甘宁戳死曹卒后,大声喊道:“曹营有备,不可恋战。”
“诺!”
此时中军大营,曹操光着脚走出营帐,神色紧张,问道:“来袭兵马多少,可是刘备帐下大军?”
立于帐门的许褚摇了摇头,说道:“丞相,仅知敌寇从西北角杀出,而不知兵马多寡?”
曹操望着火光通明的营垒,如临大敌,说道:“刘备屯兵江南,不与我军交战。今时忽然夜袭,当有所图,严令诸军戒备,不可被敌寇乘虚而入。”
有了金口夜袭火烧的经验,曹操在夜中扎营上,谨慎很多。且与刘备作战时,几乎时刻警惕刘备夜袭进犯。今甘宁百骑劫营,着实将曹操全军调动起来。
然若是曹操知道甘宁仅率百人夜袭,不知会有什么想法?
许褚手握刀柄,说道:“请丞相放心,若有敌寇入中军,褚必率军破之。”
曹操拍了拍许褚的肩膀,说道:“且招呼左右议事!”
“诺!”
曹军的严阵以待,让甘宁不敢恋战,指挥骑卒顺着营地外侧的通道冲杀,直往西门而去。途中,马蹄扬起,刀矛挥舞,鲜血飞溅,曹卒惶恐而逃。
甘宁额头冒出了汗水,曹军营垒的森严超出他的想象,随手刺死敌卒后,见西门外张顺率军士接应,呼喊道:“随我出寨,带上首级而走。”
“诺!”
奔驰西门前,甘宁见曹军正追杀自己,大笑几声,气沉丹田,喊道:“甘兴霸率百骑夜访丞相,不知金口一别安好?”
说着,甘宁指挥左右从骑,齐声大喊:“金口一别,丞相安好?”
“走!”
垃圾话说完,也不管曹操是否听见,甘宁策马而行。百骑已将西门清理完毕,数十名曹军士卒横死在周围。
奔驰至‘曹’旗时,甘宁顺势抽刀砍断旗杆,凌空抓住‘曹’旗,于空中挥舞几下,心满意足而走。
——
黄昏已过,朝阳东升,光芒万丈。
江南,蛇山大营。
大帐内,刘备来回踱步,时而张望帐外,问道:“可有兴霸消息?”
马良摇了摇头,说道:“昨夜曹军营帐火光大起,应是甘将军夜袭。”
刘备停下脚步,忧虑说道:“莫非兴霸夜袭曹营不成,兵败于曹操之手。”
诸葛亮摇着羽扇,说道:“兴霸胆略非凡,甚是机敏,尤善水战。即便敌袭曹营不成,亦能幸免。”