“孙雄，还有多远？”

“二百余里。但下过了急雨，只怕林道泥泞。”

陈景何尝不知，但眼下，不能再继续耗下去。丑四娘的死讯，终归要传到吴州商舵的耳里。若继续逗留，惹上嫌疑的话，估摸着进了吴州，还要惹一身骚。

“先上路吧。”

办妥完一切，经历了一波插曲，陈家马庄的人，加上黄通三个，共计十一人，十七匹南鬃马，继续往吴州的方向赶路。

……

三四日的星夜兼程，除了必要的歇息，几乎是马不停蹄，陈景带着陈家马庄的人，终于赶到了吴州边境。

作为向导的孙雄，总算重重松了一口气。这一路过来，至少遇到了四五拨的盗匪，当然，有了李恒的教训，一行人都很小心。除了其中一拨，硬要半夜盗马，被杀死两人之后，其余的匪盗，都怏怏退了去，不敢招惹。

但陈景明白，真正的凶险，并不在南方境内。而是在吴州边境，去越人部落的几十里路。据孙雄所说，那边密林极多，做杀人越货行当的，都是穷凶极恶的牢犯，逃兵，一群没有活路没有退路的人。

大多的商客，带货到了这里，都会选择原地卖掉，赚一份廉价的银子之后，便立即打马回家。

但陈景不想如此。他的人生，并不满足只做一个小富即安的人。以后要养私兵，养士，粮草银俸，甚至是器甲，都需要花银子。

“孙雄，有无认识的皮条客？能买路的。”

买路，即是给一份银子，等去越人部落的时候，那些贼匪不会为难。

“东家，我需要去问问。”

“唐傲，你陪着一起去，记得小心一些，等会来商府寻我。”

“东家放心。”唐傲和孙雄两人，齐齐抱拳。

陈景抬头，看向面前的小城镇。比起富庶的登丰城来说，这座中原边境的小城，多少有些破落的模样。

用邢小九的话说，连着那些站在楼台上，招揽生意的小花娘，也长得不甚好看，少了一份娇滴和嗲气。

庄子的四个老卒，按着刀走在最后，小心地提防着。而黄通带着另外两个村人青年，则牵着头骡，扶着马货。

有凶神恶煞的官差走来，刚要借机发难，约莫是要勒索银财。但陈景取出公证，再拿出爵牌，那两个小官差，又一下子变得谄媚，指了商府的方向，便匆匆跑开。

大冉律令，商客入吴州边境，需去商府留下一份文书。

哪怕王朝腐朽，哪怕整座大厦摇摇欲坠，但有些东西，你不能不遵守。除非说，愿意跟那些匪盗一样，落草为寇，什么都不管不顾了。

但古往今来，这种上不得台面的路子，向来是以凄惨告终。

“东家，莫不是那边？”

循着邢小九指去的方向，陈景抬起头，隔着老远，便看见了一座巨大的官府，矗立在长街尽头。

十几个披甲按刀的士卒，正昂着头，目光发沉地盯着前方。

在商府的旁边，还有一座祠庙。待近了一看，发现是一座生祠，里头供奉的人，正是大先生赵生牛。

香火鼎盛，来往的百姓，有妇人，有孩童，有挑着菜担的老农……每每经过此处，这些人都会整理衣袍，认真跪下，恭敬地拜上一柱香。

这昏沉不堪的世道，曾经有一个病弱不堪的先驱者，手持明灯，要带着他们冲向光明。

那光明的亮堂，明明已经近在咫尺了啊。