“宁公子是富贵人，去厨堂做什么呢……啊来来，大家举杯，先同饮一盏。”林汤点到即止，很快错开了话题。

关于这些，他已经和陈景练了几轮，谨慎都每一步，都要细微小心。

远不知入套的宁容，还沉浸在靠了后台的欢喜中，跟着众人举杯，再抬头一饮而尽。

那唱曲儿的小花魁，一曲已罢，青葱玉手松开了弦。

“小娇娘，坐到吴秀大人身边可好？”林汤打趣地喊了一声。

旁边有人起哄。

那小花魁眉目含春，只以为要有赏银，急忙放下了琵琶，却欲拒还休地推辞着，直至林汤起身，拉着她坐了下来。

……

“我那日入五湖城，在花舫上看了许久。”城外的空地上，陈景皱住眉头，“那小花魁有个习惯，喝完酒后，一只手会按着大腿。若无猜错，她身上有寒症，酒气暖身，她舒服起来，便会有这种动作。”

“东家，若是她不按大腿呢？”

陈景笑了笑，“若她没有这种动作，我为何要选她？大不了，让你大爷去选另一艘花舫的。”

“那她这般动作，是为了什么？”

“手上染的毒，便会留在大腿上。”陈景眯了眯眼睛，“又坐在吴秀身边，以吴秀贪色的性子，定然要上下其手——”

“东家我明白了，这老色狂会摸……摸摸摸！”

陈景转身，远望着五湖城的方向。

“接下来，便是吃四喜丸子了。”

……

酒楼里，依然觥筹交错，好不热闹。

“老师，您真得尝尝，这酒楼的四喜丸子，我以前哪怕在京城，都不曾吃过这么好的。”席中，林汤站起了身子，将那盆四喜丸子，端到了吴秀面前。

这番举动，自然又赢得了旁人的喝彩。

林汤脸色恭敬，帮着吴秀夹了一个，自己也夹了一个，才重新落座，悠哉悠哉地吃了起来。

即便低头在吃，但他的目光，一直都看向吴秀的位置。那身边的宁容，正舔着脸，不断帮忙夹菜。

这副模样，让在场的许多人，有不少翻了白眼。

吴秀从宴桌下，将手放了上来。坐在另一边的小花魁，已经脸色娇红，有些微喘起来。

“老师，请。”

“林汤，这次的拜师宴，我很满意。”吴秀笑了起来，拿起筷子，夹向了瓷碗中的四喜丸子。

他今年四十有三，贪吃贪色，他的人生里，并没有太多在意的东西。如政绩，如辖内的百姓，都不在乎。

生在一个南方大门阀里，注定了这一生，便是富贵公的命。

夹起的四喜丸子，被吴秀张开大嘴，一口咬下，顿时肉汁溅飞。只吃了两口，吴秀眼睛一股，约莫是卡了喉咙，咽菜无用，迅速抬起了手，急急往嘴里抓去。

林汤借着放酒盏的动作，身子颤了颤，沉默地垂下了头。

……

城外，夕阳西斜。

牵着马的陈景，静静立在黄昏的风中。他一直坚信，现在所选择的路，并没有错。

大冉王朝的天平，以后不管往哪边倒，作为一个风雨中的小民，他都必须在最快的时间内，挣得一份底蕴，以及自保的手段。

若是将这场命运，交到任何一人手里，他都不放心。

自强不息，才是最稳的出路。