戚建业曲起右脚，两手撑地，努力想起身，但一用力就感觉头疼欲裂、浑身乏力。试了几次，头皮就冒出豆大的汗珠。最终还是放弃了。

“刘大哥，还请帮个忙，再搀扶我一把去府衙走一遭。”戚建业转头唤着刘能。

“建业兄弟，且慢着点，你身体还虚，俺扶着你。来，慢点，慢点，……”刘能殷勤上前，先把腰刀取下挂在后背，再弯下腰，小心翼翼地把戚建业的左手搭在自己脑后，右手托着腰，用力把戚建业搀扶起来。

戚建业此次立了功，入了知府青眼，又是自己的救命恩人，可得好好报答。

瘦弱书吏也关切道，“戚书吏，陶府尊说不用着急，徐行前往便是。目下，府尊正和同知、通判、指挥使等大人们商议公事，估摸着还要些许时辰，也不急于这一时半刻。”说着，也上前搭了把手，二人扶着戚建业步履蹒跚、一深一浅慢慢向府衙走去。

一路上，家家户户关门闭户，窗户也都关得死死的，丝毫不见往日人流如织、车水马龙的热闹景象。路上除了卫所军卒，就是从各家各户抽调上来的民壮。各街坊、墙上都贴着戒严告示，仿佛昭示着之前金军来犯、大敌当前的紧张局势。

约摸慢行了一刻钟，三人行至府衙。府衙内外，人来人往，异常繁忙。据登州卫沿途派出的多路斥候回报，金军确已逐次北撤，向京师附近的金军大队汇合。

这才让登州府阖府上下松了口气。

金军退去后，府衙各房、捕快也没有空闲功夫，难以停下来喘口气，按照知府的命令加紧处置后续城墙修缮、民众抚恤等各项事宜。登州卫也有一些军务需要地方协助处置。

此刻，知府陶行先正与同知崔直浩、通判沈统、登州卫指挥使戚显宗、指挥同知郑国昌等主要职事官吏在府衙正堂议事。

陶行先，字伯言，时年三十八，浙江行省金华府浦江县人，大吴大业元年丙辰科二甲进士。

大吴科举每三年举行一次，每次仅取进士三百人。一甲三人，二甲五十人，三甲二百四十七人。每逢国有大庆喜事，皇帝偶会加试恩科，但未成定例。

故能通过大吴科举入仕者，除特旨加恩、家世显赫、家学渊源者之外，无一不是十年寒窗、饱读诗书之士。

陶行先出身浦江县富裕小地主家族，苦读四书五经、专研举业十余年，从二十岁通过县试考中秀才之后，一路突飞猛进，顺风顺水，举业有成，在自己二十六岁那年就中了二甲进士，可谓年少俊杰、春风得意。

他的运气也非常好，当时的座师正是时任礼部侍郎、当今次辅叶向高。陶行先也是个会钻营的，经常出入叶向高府邸，或请教学问，或赠送礼品，或帮着老师家里处理一些私务，或上门与几位叶公子交流经义，只要是有益于老师家的事，可谓事无巨细，尽心尽力。

陶行先这么卖力表现，叶向高也自然看在眼里。

所谓朝中有人好做官。陶行先入仕后，在叶向高的推荐和安排下，先进入内阁观政，后如愿进入吏部文选司任主事。虽未入选庶吉士进翰林院，但在文选司协助主管天下正四品下官员选授，位卑权重，深得各部尚书、侍郎看重，日子过得相当滋润。后逐次升任吏部文选司员外郎，吏部考功司郎中，仕宦生涯和同年相比，不说一骑绝尘，决计也是只快不慢。

这都要感谢恩师的提携栽培啊。

转任登州府知府，也是得到座师叶向高的指点，出来刷地方官履历，方便后续回京继续提任。毕竟，本朝太祖出身百姓，深知身居庙堂的衮衮诸公们养尊处优、不知民间疾苦，登基后定下铁律：非历州县者不得进中枢。

故大吴朝廷内阁辅臣，六部尚书、侍郎，都察院都御史、副都御史等正三品上的堂上官，不论愿意不愿意，都有地方官任职经历。

当然，能下去还要能上来。如果朝中无人，一旦从京官任上下放地方，无人提携看顾，辗转多地任职，一去经年，白了少年头，黄花菜也要变凉。毕竟，官场上年龄是个宝。多少官员在地方上蹉跎了一辈子？