康拉德·科兹沉思着。

他站在一栋高楼之上，四周安静无比。

原本会被混乱而绚丽的灯光切割成迷乱景象的夜空如今看上去竟然显得分外平和。街道也焕然一新，那些被帮派们恶毒地安置了陷阱的地方已经连着陷阱一起被推平了。

下巢的生活是很无聊的，帮派们会用尽一切手段来摆脱这种可能导致他们发疯的无聊——药物、杀戮、酒精、单纯的生理快感，以及诺斯特拉莫上最简单的一种娱乐活动.

折磨他人。

折磨一些无辜的、单纯只是过路的人。以此来享受一种变态的快感，以及高人一等的癫狂错觉。

午夜之主缓慢地抬起右手，搭在了冰冷的铁栏杆之上。

他用指腹轻轻地摩挲着它的表面，感受着那种粗糙和冰冷，一时之间竟然觉得有些恍若隔世。但他很快就摆脱了这种感觉。

科兹看向黑夜的另一端，精准地捕捉到了黑暗中位于一栋建筑顶部延伸而出的一个轮廓。那是第六号，它持久地守望着诺斯特拉莫。

它从前在，现在也在，那么，它今后会在吗？

康拉德·科兹无声地笑了一下，屈膝跳下大楼，像是鬼影般掠过暗夜。他开始灵敏而畅快地奔跑，一如过去那般轻松且自然。

几分钟后，他翻越了一扇刻意被敞开的窗户，进入了另一栋大楼。而卡里尔早已在此等候多时。

他靠在墙壁之上，悠闲地借助头顶昏黄的柔和灯光看着一本小册子。康拉德·科兹瞥了它一眼，在上面看见了用低哥特语写就的《常识》二字。

他顺手关上窗户，好让屋内的气温回升，并开口询问：“你在看什么？”

“《常识》，”卡里尔头也不抬地说。“由卢克莱修·科尔沃编撰的一本手册。我不得不说，他实在是很专业，康拉德，这上面甚至有教授应该如何依靠下发的调味料与食物来制作一顿简单且美味的晚餐.”

“这种事也需要教吗？”

“不是每个人都像你一样的，康拉德”卡里尔抬起头来瞥了他一眼。“精通二十三种烹饪老鼠的方式可是非常了不起的成就。”

“那你还喜欢吃煎炸老鼠呢。”康拉德·科兹以同样的姿态瞥了回去。“而且我也不是精通，我可没有实践过——伱想试试看吗？”

“不了，多谢你的好意，我们还是选择一点正常的食材吧。”卡里尔轻笑一声，收起手册，将它放在了一旁的长桌上。

这里是一间会议室，铺着暗红色的地毯，装潢简单，天花板很高，对他们来说也完全够用。一块硕大的屏幕在长桌前端安静地停留，尚未被启动，看上去如同镜子般，此刻正反射着长桌这端的两个人影。

科兹撇撇嘴，不愿意再在这个话题上再继续下去了——他已经明白为何卡里尔当年会执意希望他不要去吃老鼠了，因此，这段记忆现在也就成了一种回忆起来时带着点作呕冲动的尴尬片段。

他走近那本册子，拿起来开始自己阅读。

这场会议严格意义上来说只有三个人会参与，他、卡里尔，以及卢克莱修·科尔沃，因此康拉德·科兹并不想表现得太严肃——再者，他待会也不太想以严肃的语气来告知卢克莱修·科尔沃有关哈尔科苏斯战役的事。

整件事听上去本身就已经足够骇人听闻，他若是板着脸用严肃的语气说出来

“砰，砰，砰。”

来得真巧。

午夜之主眯起双眼，将手册合拢，放回了长桌之上。

卡里尔则已经走过去打开了门，穿着浅蓝色制服的卢克莱修·科尔沃在门外站的笔直，目不斜视地等待着接下来的话——他还保持着那种在正式场合决不显露半点随意的严苛态度。

卡里尔叹了口气，侧开身体，请他走了进来。

“你完全不必如此严肃的，卢克莱修。”康拉德·科兹忍不住露出了一抹微笑，他做了个手势，示意极限战士坐到他身前来，但卢克莱修并未立刻照做，而是先看了一眼卡里尔。

“我怎可如此逾越？”极限战士满面严肃地开口。“您身侧的位置应该属于卡里尔教官或您的一连长。”

“好了，好了——”卡里尔叹着气，将他拉到了桌子旁坐下了。“——你在诺斯特拉莫上费心尽力地工作了一整年，卢克莱修，而且结果实在是好得惊人。”

康拉德·科兹接过他的话：“我们对你只有感激，所以，就让我们换个方式来互相交谈吧，别再那么严肃了。这场会议可是只有三个人。”

“但我.”

“没事的。”康拉德·科兹对他点点头，卢克莱修凝视着那双完全漆黑的眼睛，只得遵从。

他已经很不少原体打过交道了，在他看来，原体们通常都有着和他们的身材相称的强烈情绪。此时此刻，他从午夜之主眼里所看见的就是一种明显的亲切。

而这点和卡里尔·洛哈尔斯完全不同。这位教官虽然同样高大，但大多数时候却都表现得平静地有点过了分，所有的一切都被隐藏了起来，根本没办法从他身上看见任何明显的情绪反应。

“我很感谢你们这一年来的努力付出。”康拉德·科兹在他终于落座后如此说道。“而这种感谢并不是能用言语表达的，卢克莱修。”

“为此，我希望你们能在为期三年的任期结束以后带上一批礼物返回马库拉格。我知道你们做这件事并非为了报酬，但我不能不给。另外，也请你原谅我如此之早地提出这件事，我实在是不确定三年后我是否还待在诺斯特拉莫。”

极限战士沉默着点了点头——康拉德·科兹把他想要反驳的点统统滴水不漏地盖上了，而且，依照目前的形式来看，他可能还是拿精金盖的。

“那么.”

康拉德·科兹沉吟着做了个手势：“我相信你在来的路上已经听说过我要和你谈什么了吧，卢克莱修？”

“是的，大人。”极限战士点点头，嗓音因某种情绪而变得沙哑——他不愚蠢，他当然意识到了什么。无论是这次单独见面，还是从此刻午夜之主的眼睛里捕捉到的那种忧虑。

“我必须向你坦诚一件事，卢克莱修，尽管这件事在之后可能成为无数个被掩埋起来的秘密.但是，哈尔科苏斯一共有三颗星球，它是一个联邦，也是一个谎言，一个恶毒的陷阱。”