骂阵手们充当二传，跑马转述，把李素的话喊得方圆十几里、好几万干活民夫都听见了。

反复数次之后，终于把这几天来人心惶惶，因为害怕天谴和徒劳白干而涣散的民夫暂时鼓舞了起来。

“原来没有什么息壤？这些东西叫蒙脱石和高岭土，这个蒙脱石还能当药材治病，就是膨胀得快了点。

那咱无非就是多干点活，只要朝廷承认咱的工作量，不逼工期。始终跟咱算钱或者算徭役日数，还给咱吃饱饭，那就继续干呗！”

这几万新兵和征发来的民夫还是比较淳朴的，纷纷如是想着。

而且李素的威望也确实高，普天之下都传说他无所不知无所不晓算无遗策。既然他言之凿凿，总要给他几分面子。

不过，人过一万，形形色色，总有怀疑的人，也有刚好面临比较窘迫的特殊情况的人。

施工这么多天，队伍里伤病甚至是意外死亡的人，也都是不不少的。一些伤病号本来觉得不用干活了，还能缓口气，现在却被告知还没解脱，难免心中有怨气。

另外，尽管李素一直要求高顺和国渊，在搞这种大型工程时，因为人员扎堆太密集，一定要做好扎营时的卫生工作。

但博望叶县每边都好几万人，还是项目工期持续了半年多了（春耕的时候稍微停了一阵，所以胃肠道疾病流行肯定是免不了的。此时此刻营地里，轻重程度不一的拉肚子病号就有近千人，这也是施工队非正常减员的一个最主流疾病之一了。

于是，几个身患严重腹泻的军官，带着他们麾下个别典型的病号，壮着胆子质疑了李素的说法，要求试试看：

“司空，您德高望重，说话我们不敢不信。但我们营中兄弟，本就有百十号人都是吐泻不止，要是不治也没多久了。高将军要求把我们这些病号集中住一处，便于管束。

既然您说这‘蒙脱石’止泻有效，不如让我们试药，只要能治好病，我们就相信您说的，后续让我们干多重的活儿、这河要挖多久，我们都没有怨言！”

“这有何难，国渊，立刻派些人，挖这种纯白微带黄色的石头，颜色一定不能错，而且要干净。用杵臼粉碎成细粉，越细越好，筛去杂质，煅烧消毒。

如果时间来得及，可以淘洗之后再煅烧焙干。要是病号很急马上要试，直接烧也无妨。”

李素也是观察了一下部分病人的情况，因为人多肯定病情有轻有重的，几百上千的病号，总归有那么一小撮严重到只剩一口气、今天喝不到药就有可能会死。

这种情况下，制药的时间也得抢，某些环节就来不及慢慢来了。反正不治也是死，活了就当捡条命。

国渊立刻亲自交代下去，因为营地比较污秽，为了要尽量洁净的石样，他们还专门往靠近垭口的高处、之前发现有蒙脱石的位置去深挖，然后取石粉碎制药。

李素本人在现场继续视察，这活儿还忙了好几个时辰，总算是把可以喝的石药粉给做了出来，给一批明显吐泻不止的病号服下。

当然，李素也提前科普了一下医理，毕竟思密达只能对急性肠胃炎之类的腹泻有效，而对于其他菌痢，或者别的有感染性的肠胃疾病导致的腹泻，那也是没法根治的，最多暂时少泻一点。

所以，只要止泻的状态有出现，那就算是有疗效。最后能不能治好，只能是听天由命。

对于这一点大家也都表示理解，尤其是文武官员，那些读书明事理的，知道症状相同而病情不同的情况多了去了，不能苛求。

李素继续视察施工现场，听取其他汇报，一直熬到当天傍晚时分，国渊那边的属官才来报，说是确实观察到数百名腹泻的民夫病员有不同程度的好转。

听说这种石头磨粉居然确实可以用来治病，有疗效，消息传开之后，民夫和士兵们的信心又提振了一大截。

李素还吩咐各营安排军官、在做好卫生工作的前提下，可以去腹泻病人的病号营里探望，亲眼确认情况。不许去太多人，以免卫生工作不好搞，每营派军司马去看就行了。

因为折腾忙活了太久，天都已经黑了，好在工地离博望县城不远，也就二十多里地，李素的队伍打着火把骑马回城歇息，第二天再来验收结果。

次日一早，李素很勤奋地又起了个大早，天色刚亮不久就来工地。他看到的情况和氛围，已经和前一天截然不同了。

显然一夜的时间，已经让全军上下都验证了蒙脱石粉的药效，让人知道了这玩意儿不是息壤。

更重要的是，刚吃药的时候，其实有不少愚昧无知的士兵和民夫，还在讹传误传：

“这种石粉既然遇水就胀，吃下肚去之后，营中的医工还嘱咐他们要多喝洁净的热水、补充之前腹泻脱掉的水分。那那些膨胀石粉岂不是会无限胀大把人涨死？”

而一夜的休息之后，第一批初步治愈至少是缓解病情了的病人，已经再次正常排泄了。心怀疑虑的百姓从旁观察，发现这种石粉不会无限制胀把人涨死，这才连带着对工程也恢复了信心。

这东西都能吃，还不会死人，那就说明膨胀率是有限度的！所以，活儿是可以干完的。

百姓不怕干活累干活苦，不怕工作量大，怕的是看不到终点，不知道有没有可能干完。

只要发现了“膨胀率有限”这个事实，自然是把最严重的动摇士气人心的因素给搬开了。

国渊是住在工地上的，所以他比李素更早摸清下面的人心情况变化。看到李素再次来视察，他第一个上前报喜：

“司空真是无所不知、神算无比。不但治好了病人，还让人算出了膨胀率。现在我们上上下下虽然还知道前途艰苦，但至少都相信活儿是可以干完的。

不过，不知司空还有没有什么妙法，可以把那个‘高岭土’的麻烦也解决一下。那个高岭土也能做药么？”

李素智珠在握地摆摆手：“放心，我昨夜已经专门找擅工巧物理的幕僚讨论过了，高岭土的问题，我自然也有办法解决。一定让你们尽量把增加的工作量压到最低，或者是另外想办法回本，开源节流平衡开支。”