可是，王平真要是从太行调到江夏，他为何要如此高调呢？换言之，站在刘备的利益立场上，纵然他笃定袁绍是优柔寡断之人，被他之前的造势吓住、有机会也不敢进攻。
可刘备从北线抽调精兵到南线助战，终究是应该越隐秘越好，没道理故意让袁绍知道他把精兵南调了。”
程昱这个想法，跟原本官渡之战前，曹操对“先对付袁绍还是先对付刚刚杀了车胄偷了徐州的刘备”的决策，颇有异曲同工之妙。
这事儿演义里为了给刘备贴金，写的是曹操先让刘岱王忠诈称他本人出马、送了一波人头。
但正史上并没有这些花里胡哨的骚操作。曹操是直接以徐州为重亲自征刘、反而在黎阳面对袁绍那一侧虚立旗号。
在程昱看来，刘备此刻派援军给李素，道理是一样一样的：有实利者无虚名，有虚名者无实利。
李素那么阴的人，那么喜欢诈骗，怎么可能让战略布局名实相符呢？总特么得有一点货不对板吧！
夏侯惇很重视程昱的意见，他有些担忧地补充询问：“如此说来，先生觉得大别山里的有可能不是王平？”
程昱不敢把话说满：“这也不好说，至少周瑜、于禁那边的情报，是看不出丝毫破绽和可疑，李素确实是得到了刘备很大的增援。或许他就是为了掩饰，实则虚之，也未可知。
目前只能说消息还不足，我无法排除另外几种可能性。如果再稍作侦查，疑点都能排除，真相必然浮出。”
夏侯惇：“先生以为还有哪些可能？”
程昱捻须想了想，慎重地请夏侯惇把通报军情的信使又喊上来，详细盘问了几个细节问题，包括
“安丰守军得知对方是王平，究竟是在什么情况下得知的？王平有没有刻意宣扬自己的身份？还是在包围攻城之后才宣扬的？”
“对于那些明显攻不下来的城、只是打算抢一把就走、有没有故意暴露自己的身份？”
一连串的问题，问得信使是如履薄冰，拼命回忆，唯恐自己记错了。最后的答案无非是：
王平并没有在攻打那些外围抢一把就走的城池时，宣扬自己的身份，甚至都没有亮明旗号。只是在那几座被合围、后来也被攻陷的县城围城战中，宣扬了自己身份。
一旁的夏侯惇等人听了也是暗暗惭愧，心说程先生真是心细，一切都从实际细节出发，没有调查就没有发言权，不会盲目铁口直断下结论。
程昱把所有细节问清楚后，才略有把握地盘点：“如果王平是真的，而李素又确实让他这样宣扬了，我觉得理由有三。
第一，最简单的，就纯粹是为了攻打大别山区数县时，吓住我们的守军，以期他们自觉力量悬殊、不敢抵抗就直接投降。李通这样死战到底的忠义之士，毕竟是少数。
其次，我觉得李素可能是想把事情闹大，吸引我们用更多的兵力去防守汝南等地，而分薄了主公派往颍川和支援周瑜的那两路兵马。毕竟主公就算吞并了袁术残部，总共也就这二十万人马，分三处用，免不了厚此薄彼。
最后，我觉得李素还有可能是希望王平把声势打出来，吸引更多原本就在淮南大别山区周边摇摆不定的中间势力，或者其他可以拉拢的人，让他们觉得跟着王平有希望，主动投效，让李素的声势再白白壮大。”
夏侯惇瞳孔微微一收缩，捻须想了想：“拉拢当地摇摆之人？莫非，先生是指那些当初就被袁绍袁术击败驱赶、逃进山里又被李通等人逼迫的刘辟、龚都等无能黄巾余孽？这些人能成什么事儿？”
不是夏侯惇看不起刘辟、龚都，而是这一世的汝南黄巾军残部也确实比历史同期更烂。袁术在天下和平的那两年里没事儿干，没别的方向可以扩张，所以只好奋力剿灭颍川、汝南的黄巾残部、扩大自己的实力。
历史上刘辟、龚都在官渡之战时响应刘备、袁绍，那好歹还占据了汝南大部分地区，而且哪怕早年穷困的时候，也还控制着当地淮河以南的部分平原地带，能种种田养活自己。现在的此二贼，已经是彻底沦落到深山沟里，一个县城都没占领。
程昱听夏侯惇有些不屑，也是认可地点点头：“所以我也觉得不太可能，才把这种情况排在最后。关键是刘辟、龚都名声势力太小，我估计以李素之地位，都不该听过此二人名头，又怎会着力招揽呢？
不管怎么说，我们要持重，再稍拖一两天，把情况彻底搞清楚，再上报主公，才不误事。”
夏侯惇拱手称谢：“先生细心谨慎，让某获益良多，这些动脑子的事儿，全靠先生费心了。”
此后一两天，程昱果然一边帮夏侯惇调兵遣将、不管怎么说先问曹操要一部分援军防御汝南郡的淮河南岸部分，封堵大别山区出口。
另一方面，程昱也是加紧进行情报甄别，但他越深入越甄别，就越发现李素干的一切很合理、很自然，越往细看，那些乍一看有破绽的阴谋点，反而都变得合理起来、是另有深意。
六月二日这天，压倒程昱预判的最后一根稻草落下了：他得到了一条重磅军情。
“先生，淮南来报，说逃进深山的汝南黄巾残部刘辟、龚都二贼，已经正式扯旗归顺刘备了。王平得李素提前持节授权，代表李素封刘辟、龚都二人为都尉。
他们有黄巾余孽男丁近两万、可战之兵数千，已经被收编，近期扬声要再攻阳渊等县。”
“原来是这样！李素让王平如此张扬，果然是为了逼袁绍或者主公浪费更多兵力来填充汝南防线，而且利用王平擅长山地战的威名，让当地余孽看到希望，快速震慑逼迫他们归降！这就不奇怪了！”
程昱觉得自己彻底摸清了李素的真意，也有些感慨，李素怎么连那种小蟊贼的底细都知道，还觉得有招降价值。这人做事真是太细了。
程昱立刻修秘奏一封，准备跟夏侯惇略作商讨之后，联署送到曹操那儿请命。