只听庞雨继续道，“水营是朝廷的营兵，朝廷的规矩才是规矩，营兵就是要打仗，不是做生意的。”

陈把总额头的汗水越来越多，后面的侯先生不敢出声。他以前在县衙做事，官吏之间有矛盾，吵闹打斗的都见过，但从入了这守备府，动辄就威胁要砍头，侯先生听得胆战心惊。按道理庞雨若是威胁陈把总，是不方便其他人听得，可庞雨并没叫他出去，他也不敢走，只能在后面一动不动。

屋中沉寂了一会，才听得庞雨的声音又道，“有些事不需要本官吩咐，营兵要打仗，都是将官的分内之事。陈把总回营整顿人马，本官明日要点验校阅，按兵册所列员额、器械、兵船，本官皆要看到，点阅完毕，水师临江操演，旗号、船阵、兵器放列，一样不得少减。”

“属下这水营…”陈把总举了一下袖子准备去擦额头的汗水，仓促中想起是在守备府，赶紧又放下来，有些结巴的道，“不瞒大人，水营积弊多年，每年运漕养家，实无力操练，且，且漕船还有部分未曾返回。”

庞雨站起身，来到陈把总的身侧，看着陈把总紧张的面孔，“陈把总统领水营，却告诉本官无力操练。当知为将之人，聚三军之众投于险，用兵乃生死之事，岂容半点敷衍，最后敷衍的是自己个的命。”

陈把总粗粗的喘着气，赶紧又补充道，“待船队回来，小人一定加强操练”

“军情紧急，由不得我等慢慢操练。奉道台大人将令，流寇出没于安庆左近，为加强安庆陆防，水营凡在营者，明日校场点阅，拟调防宿松桐城等处迎击流寇。”

陈把总顾不得恭敬，惶恐的抬头看着庞雨，“小人这水营哪里能陆战？”

庞雨直直的看着他眼睛，“哪本朝廷典制说了水营只用于水战？安庆设守备，防备沿江之江徒、矿徒，难道那矿徒也是在江上的，是不是江徒上了岸，你水营就掉头回去了？”

“这…小人并非此意，但这，这。”

庞雨大声打断道，“只要是沿江之警，无论陆营水营都一体作战，水贼来，陆营要水战，陆贼来，水营也要上岸。”

陈把总眼神闪烁，但他虽然害怕，那桐城却是绝不会去的，水营常驻安庆，怀宁就在江边，就像庞雨说的，流寇来了上船就走，肯定没有生命危险。这些年安庆水营就是个船运公司，他也赚了不少银子，绝不会去桐城或宿松那种地方送命。

他低下头，身体有点颤抖，过了片刻才道，“不是小人不愿意，那水营都是些穷困军户，从未操练陆战，流寇若从水上来，水营自去拼杀，但大人此令，让水营与流寇陆地拼杀，乃是让船工拼命，小人倒是愿意，但必定召集不了那些船工，小人无能。”

侯先生屏息静气，陈把总这是要耍赖，同时用船工胁迫庞雨，暗示那些船工都只听他的。

庞雨倒不动气，靠在桌案上道，“按陈把总的意思，以后流寇来了怀宁，就算把府城百姓杀个干净，水营也只在水上，因为不会陆地拼杀。”

“小人不敢，守府城或许也成。”

“既可守府城，为何不可守桐城，陈把总难道以为本官调兵打仗，可以由得手下讨价还价挑三拣四？”

陈把总一不做二不休，“大人明鉴，水营确实未有操练，不可战。”

“陈把总方才说水营打不了仗？”庞雨看着陈把总冷冷道，“本官也体谅陈把总的难处，但口说无凭，陈把总把方才这段话写下来，就说你统制之下的水营不堪一战，不敢与流寇交锋，明日之内由水营交给守备衙署承发房，本官就不调水营参战。”

陈把总一呆，“属下…属下…”

侯先生偷偷看向陈把总的背影，只见他有点站不稳的感觉了，陈把总自然是不敢写这个文书的，有些事情下面说可以，形成文书就会要命，若是庞雨往史可法哪里一送，砍他脑袋明正军法也大有可能。

庞雨见陈把总不敢言语，气势已经彻底被压下去，缓缓走到陈把总背后，“本官知道你曾与焦国柞往来，你自然也应知道，焦国柞是本官的结拜大哥。他在本官营中的中军当差，不说还没想起来，刚好也是个把总，便当是十卒杀一人，但是不是十卒一定要杀三，似可商榷，也要看陈把总的意思。”

陈把总额头细密的汗珠，终于凝结成了一滴，顺着额头慢慢滑下，一路吸收了其他小汗珠，在眉梢处划出一道弯曲的汗迹。

他虽然是个军官，但多年来在大江和运河做生意，本身是水营的船，那些江徒寻常不敢跟官家作对，所以这种刀口舔血的经历基本没有。现在他面对的，无论是流寇还是庞雨，似乎都是想要他命的角色。

“现在陈把总给本官一句话，水营到底是能战还是不能战？”

陈把总汗流浃背，能战就要去打流寇，不能战要被庞雨找理由砍头，竟然两头都是死路。

想到此处陈把总噗通一声跪下，“小人求大人指点一条活路。”

庞雨点头道，“这样才是变通之道，陈把总便不用忧心，本官平常也不杀人。你回去告知水营，本官调水营驻守桐城以对抗流寇，本官给你们一次机会，无论官兵，皆可自愿退营，本官不予追究。留下的将开赴桐城，给你三日时间，三日后本官校阅水营，剩多少人就多少人。”

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