管事好奇查看介绍信，信中写道，王骥是京中某位权贵之子，纨绔恶劣，不学无术，被父母扔到海船上打磨意志。具体的海船都安排好了，烦恼工厂那边接洽，至于别的则不准多问。

管事瞧瞧王骥那细皮嫩肉的模样，心中鄙夷又羡慕，当即说道：“两位若欲做水手，可得把身上的衣服换了，哪有穿绫罗绸缎的水手？”

王骥说道：“我们带了衣服的。”

周翡打开随身包袱，扯出两套普通面料的衣裤。

管事连连摇头：“还是穿得太好了，而且不耐磨损。往东不远有家店面，里面有‘苦力布’的成衣卖，你们且先去买几套吧。”

于是乎，主仆二人去买衣服，那店中清一色全是短打衣裤。

“这便是苦力布？”王骥问道。

周翡说：“少爷，我在京中也见有人穿过，筑城工匠有些穿的便是苦力布。”

苦力布，说白了就是帆布，这种帆布做成的短打，类似后世的牛仔裤、牛仔衣。

帆布至少在元代就已经传到中国，一直不怎么受待见。

直至前几年，江南布商别出心裁，用短绒棉做成帆布服卖给苦力穿。因其耐磨耐洗，大受码头搬运工的喜爱，并迅速在底层百姓中流行，还得了个不雅称呼“苦力布”、“苦力衫”。

江南成为“苦力布”织造基地，就连天津的苦力布，都是从南方运来售卖的。

天津工厂当然不会制作苦力布，因为暴殄天物啊，山东棉花质量上乘，可以织造更好的棉布。反而是江南、湖广的劣等棉花，适合做便宜的苦力布来走量，苦力布也算为江南棉花开辟新市场。

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主仆二人，很快换上一身“牛仔装”。

可王骥长得实在太帅，即便穿上廉价苦力衫，也没有半点苦力的模样。

货仓管事连连摇头，对王骥说：“这位公子，要不弄点烟灰抹在脸上？”

王骥从善如流：“有劳了。”

工厂烟囱里，烟灰多得是，很快就弄来一把，随便在王骥脸上抹了几下。

货仓管事叹息道：“公子天生丽……俊朗，烟灰也难遮住啊。”

在棉厂镇逗留几日，王渊安排的货船终于来了，主仆二人顺利被招聘为水手。他们坐货船前往天津海港，登上一艘名为“破浪号”的海船，先去见了船上大副，又被扔给一个负责甲板的管事。

大副悄悄跑去找船长，问道：“这两人什么来头？”

船长名叫安长贵，杭州工商学院二期生。他笑道：“太傅之子，纨绔不堪，便被送来海上磨炼。”

大副惊道：“太傅家的公子？咱船上岂不是来了个活祖宗？”

安长贵说道：“太傅信中有言，只要保住公子性命即可，其他随便咱们如何使唤。还有，公子的身份，你知我知，不可泄露出去。”

大副郁闷道：“做水手哪有安全的？若遇上暴雨大浪，水手都得豁命啊。如果次次遇到危险，都不让这位公子上甲板，其他水手该怎么想？公子的身份能藏得住？”

安长贵无奈道：“太傅信中还说，若公子真的葬身鱼腹，他也不会追究我等责任。”

大副翻眼白说：“公子若真有不测，哪里用得着太傅发话？商社里那些师兄，就得把咱们弄死。”

王渊组建的海上商队，最初跟朱厚照合资，一直打着大明皇室的招牌。后来渐渐赎买皇室股份，已经不跟皇帝沾边，大股东是王渊，其余股东都是物理学派弟子。

发展到现在，就连这艘船的船长和大副，也是从杭州工商学院、天津工商学院的毕业生里提拔的，论关系全是王渊的徒弟徒孙。

王骥嘛，祖师爷的儿子，凭此关系可在海上横着走。

且不说船长和大副的烦恼，主仆二人被带去见甲板管事。

管事第一反应就是质疑：“你们这是富家公子落难？能干得下来吗？”

王骥点头说：“家道中落，只能到海上讨生计，还请管事大哥照拂。都是男人，别人能干的活，我肯定也能干下来。”

管事只能说：“那行，你们先去打杂，接着再学洗甲板。”

不错，王骥和周翡，连洗甲板的资格都没有，只能给洗甲板的水手们打杂。

王骥很快就惊讶无比，原来洗甲板不是只用布料搓洗，还要用板砖大的砂石在甲板上磨。力道必须掌握好，否则很容易把甲板给磨坏，这他娘的居然还是个技术活。