小吏话音刚落，屋外走进几个秀才，依次向县官行了礼，就站在县官身后。禀生在县试中要负责确认考生身份，以防冒名替考。林秀才在县官身后站定，朝杨度挑了挑眉，眼中满是鼓励之意。

儒学署教官按名册点名，平原县考生不过五六人，很快便点到杨度。

“平原县杨度进场接卷。”

杨度走进中厅大堂接卷，口中朗声道：“平原县杨度接卷，考生由平原县林清之做保。”

林秀才接口道：“平原县林清之为杨度保。”

一答一和。

这就是考场规矩，又被称为唱保。如果考生说完，禀生不应答，或对考生身份有质疑，县官就会立刻下场检查考生身份，废除考试资格。如果冒名顶替或携私夹带，直接投入大牢。

不过平原县发生此事极少，并非此地考生刚正不阿，而是平原县就这么大，读书人更是稀少。一旦发现冒名作假之事，一眼也就会被识破。

非不为，实不能为也。

领到卷纸，众考生按卷上座号，找到自己考间落座。考间不大，里头只放着一桌一凳，除此之外别无它物。

手中考卷有竖直红线，每页十二行，考时须将答案用楷书填在线内，每行写上二十来字。

一声锣响，正式开考。

衙役手持题板在考场巡回展示，这第一场，考的是四书释义。

元廷科考范围就在四书之中。蒙古、色目人只考经义、对策两场，而汉人还需要加试赋与杂文各一篇。

题板上写着第一题，叶公问孔子于子路，子路不对。子曰：“女奚不曰，其为人也，发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至云尔。

杨度早将《论语》烂熟于心，对待答起来自是不难。

此话大致意思是，叶公问子路孔子是个什么样的人，子路没有回答。孔子说，你怎么不说呢，他这个人啊，发愤起来就忘了吃饭，高兴起来就忘记了忧愁，连自己自己老了都不知道，就是这样的啊。

于是杨度拿出韵儿准备好的青石镇纸，压住试卷，磨好墨，提笔作答。笔上文气莹莹，其余考间，也渐渐都传来文气波动。

科考中如果所答贴近真义，就会引的文气流转，笔落惊风雨，诗成泣鬼神并非虚言。不过县试中自然难出此等异像，一是文才不足，二是县令手持官衙大印镇压。不然考诗赋时，异象频频，会侵扰到其他考生。

下笔如流水，文气涌动。在考场紧张的范围中，杨度感觉文气似乎隐有涨进。

不多时，第二题出现。

考题渐难，考棚中已经有考生抓耳挠腮，口中喃喃自语。考官巡至身旁，用眼神狠狠地瞪了一眼。考生立刻收敛了许多，但绵延的文气似有中断。杨度心知。这人今年怕是器格不足，难以考上了。

不知不觉已经过了三个时辰，杨度从包袱中拿出韵儿准备的干粮食用起来。

本来朝廷考试，是给参考的生员提供饮食的，但不知怎的，从前几次开考就断了。所以大家也都开始自带干粮。毕竟连考几天，不然岂不是要活活饿毙。

毕竟文气再高也不顶饿啊。