东方，尚未吐出晨曦。

启明星，仍挂在灰黑的天穹中，眨着眼。

张少飞已起床，光着脚，挑着水桶，到寺院后的山溪挑水去了。当其他师兄弟按常规时间起床，到厨房拿起水桶时，水池已快被张少飞灌满了。

当时，世间还没有碾米机，寺院七八百号僧众吃的米，全部都是靠人工舂米。

舂米的过程其实并不复杂，但绝对是个力气活。一口臼，用一块大整石慢慢凿成。它形同一只巨大的酒盅，臼口的直径不小于7~8公分。一只大的石臼，一般要四个人才能抬得动它。臼内凿有螺纹，臼的身子须埋在地下，臼口露出地面，四周用石灰混河沙贴平，以便于清扫。

在臼的上面，架着用一棵大树段做成的“碓身”，“碓”的头部下面有杆杵，杵的嘴子上按了铁牙。“碓”肚的中部，两边有支撑翘动的横杆，就像玩杂技的“翘翘板”中间支撑那玩意儿，“碓”尾部的地下挖一个深坑，当把重心移到“碓”尾并将其向坑里踩压下去，“碓”头即抬了起来，然后舂下去，抬起来，再舂下去，就这样机械地重复，便是舂米。

碓臼上面横着一根木杆或竹竿，供舂米的人扶手。但一臼米舂下来，人早已经汗流浃背。所以，舂米是男人们的活，而且一定是很有气力的强壮汉子才能够胜任。

东禅寺的舂米房，一字形地排列着六对舂米的木器舂对。

踏碓舂米，没有任何技巧，全凭浑身的力气。因此，碓房里的僧人个个都是人高马大，膀粗腰圆，体重超过二百斤的壮汉。

而张少飞，当时身高不算高大，体重不足百斤。别人踏碓，单凭体重就能将沉重的碓锤压起来，而他，必须用尽全力猛然向下蹬去，才能将碓锤抬起来。

因此，他每踏一下，要比别人多费一倍的力气；尽管他每天起早贪黑，也很难完成定额任务。

禅宗寺院，规矩森严，于是，张少飞天天被知事僧处罚：在佛像前跪香——跪一支香燃尽的时间。

渐渐地，他的下半身失去了知觉，不知不觉打了个盹儿，身体失去了平衡，一头栽倒在地上……

知事僧在他屁股上狠狠踢了一脚，呵责道：“你在佛前忏悔罪过，竟然还敢打盹睡觉！像你这种对佛祖大不敬的人，还要出什么家、修什么行？我看你还是趁早滚下山去，过你的世俗日子吧！”

张少飞惭愧万分，左右开弓，狠狠抽了自己几个嘴巴。一则惩罚自己，二来驱走瞌睡虫。

张少飞开了窍的心，灵动空明，慧光湛然，他很快便找到了问题的症结——自己的体重太轻，不足以将碓锤压下来，所以效率非常低下。

“要加快舂米的速度就要加大自己的重量。怎样才能增加自己的重量呢?”张少飞想出了一个办法，在腰间坠着一块石头，这样，当人踩到石杵上，舂起来既有力，又舂得快。

张少飞这样的舂法，是用了巧力，加快了速度，也大大提高了舂米加工的数量和质量。因此，张少飞每天舂出的米都比其他的僧人多且好。