但问题是，有这两个人一南一北遥相对应，夹在中间的，不论是谁，下场必然都不会太好。
别说是曹操了，就是让刘邦和项羽，韩信转世，把他扔在他俩中间也照样玩儿完。
如今，这次整点兵马出战河北军，首次让曹操感到了自己面前这个庞然大物已经成长到了何等凶猛的地步！
想当年在雒阳，曹操还将刘俭视为与自己平等级的选手。
可事到如今，自己跟他真就是没法比了。
看来，也唯有回到江东，据长江以南划江而至，凭借江东人的特性，打造优良的战船与水军，利用北方人不识水性以及不服水土的特性，方能使自己能够割据一方天下，坐观局势。
不过那都是以后的事了，现在应该怎么办呢？
曹操看向了夏侯惇：“元让，依你之见，当此时节，若不与刘备交手，吾当如何？”
夏侯惇道：“孟德，如今我们还是要以加强自身实力为主，”
“既然孟德已经决定经营淮南，吞并江东，那就应该向袁公请辞，抽身出司州之事，回返淮南，仔细的经营淮地。”
“两淮之地，自古就是富庶之地，只要开垦经营得善，钱粮就会源源不断。”
“江东之南虽然荒芜，但吴郡富庶，丹阳出精兵，纵深广大，可用的家族人杰也不少，更兼北方战祸频繁，大量的人杰携族南渡，若肯仔细经营，操练水军，日后孟德自然可成为能够呼令一方的人物，但是眼下我们在这里实在是没有任何意义。”
曹洪在一旁听的急了，他急道：“明公！袁本初邀请袁公共来司州，如今一阵未战，我们闻牛辅和吕布兵败，便即溃退，试想袁绍岂能不怪？”
“咱曹家若要鼎盛于江南，现在还需要靠袁绍，明公您可得考虑周全了呀！”
曹操心中也在盘算着此事。
现在要走，确实有点不太好！
多少得打出点样子来才行。
就在此处，戏志才匆忙走进帐内，他环顾周围一圈，随即便走到了曹操的身边，俯下身子，在他的耳边低声了几句。
紧接着，便见曹操的精神顿时一阵，适才有些颓然的面上有了些光彩。
便听曹操说道：“子廉和元让所言，都各有道理，不过有一件事却是紧要，那就是既然袁本初邀请我等来此，那我若是不好好的跟河北军战上一场，确实是有负于本初……”
夏侯惇闻言急了：“可若与河北军交战，至使我军损失太大，如何是好？”
曹操的眼中闪出几分自得，但很快消失不见。
他捋着短髯笑道：“子衡至书于志才，言孟卓已经暗中兴兵，从陈留出兵，直奔司州而来，作为一支奇兵，与我共同夹击刘备！”
“出兵之事，此番已是势在必行！”
“诸位无需质疑。”
当曹操当机立断做了决定后，随着他身上气势的展开，
所有不想在司州继续征战的将官门，也只能默默闭上了嘴。
现在的曹操，身上也有着足矣震慑所有手下的威严。
戏志才道：“诸公勿疑，此战明公率兵马抵达司州，因平定江东尚需兵将，因此此次率领的兵马仅有一万五千，”
“可尽管如此，面对河北强兵，我等依旧可以与之打的有来有往，足见我等之势并不弱于彼。”
“彼军虽强，然刘备毕竟不是刘俭，”
“只要运筹得当，未必不能破之！”
“今张孟卓率众前来，只要运筹得当，持重而战，破刘玄德必矣！”
戏志才现在乃是曹操帐下的军师祭酒，这是曹操专门为他设立的职位。
虽然没有掌握兵机之权，但在参赞军机之时，戏志才在军中的地位可谓超然。
特别是他实乃大才，言之有物，在最近这一两年之中，所谏之言皆正中曹军之利，因而使诸将信服。
如今有他和曹操共同一力作保要战，诸将皆再无疑虑。
见暂时统一了全军将士们的想法，曹操随即趁热打铁，
他下令道：“汝等可回各部军营，约束各自部下，严阵以待，等待出兵之令。”
曹操将令一出，帐内诸将齐齐领命。
在帐内诸将领命而去后，
戏志才问曹操道：
“明公，吕子衡说动张邈，暗中来夹击刘备，此战明公有几成把握？”
曹操见戏志才这么问，坦然道：
“若刘玄德不察，我有九成把握可胜彼军。”
戏志才复问道：“若那刘备查探到张邈暗中前来？未中计呢？”
面对戏志才的这个问题，曹操再度沉吟不语。
在思考良久后，曹操方才故作轻松地笑道：
“若刘备能够知晓张邈前来，则此战我无一分胜算。”
戏志才闻言不由皱起了眉头。
“这般严重？”
“志才，你擅谋断，却未曾领兵，河北军队的实力，却非易与，以我军目下之力，实难敌之。”
听到曹操这么说，戏志才发出一声叹息。
但曹操紧接着说道：
“志才也无须太过担忧，那刘备昔日与我相熟，其人虽有本事，但在韬略和军事上，较刘俭远远不及，十有八九不会察觉。”
“若非河北军士雄壮，甲胄齐全，曹某也断然不会这般惧那刘玄德也！”
戏志才道：“可若他有高人相助呢？”
曹操闻言，顿时一愣。
“明公莫要忘记，在河北军中，智谋之士甚多，刘德然麾下英才济济，刘备想不到的事情，或许有别人会想到的！”
曹操听到这里，舔了舔嘴唇。
“这倒是一个关键啊，若刘备当真识破吾计，则此战……当如何打？”
戏志才低声道：“打是一定要打的，但若果真被刘备识破，那明公在调度之时，切记保护吾军自身实力……实在不行，也就只能牺牲张孟卓了！”
……
……
不日，曹操的军队开始向南迁移，并修建土城，安营扎寨。
同时，曹操还在土城外修建鹿角阵，并在东西两面设置大营……
这样的动作，给了刘备一种曹操要跟他打持久战的感觉。
当得到了这个消息之后，刘备的第一反应是：
“操急战而不能胜，胆气泄矣！”
随后，其面上露出了几分洋洋得意之色。
毕竟，曹操可是当年随同皇甫嵩战黄巾之时的骑都尉，战汝颍黄巾时立下了不少功劳。
最近这几年，他虽然混的没有刘俭和袁绍那么牛逼，却也是继他们之后的又一后起之秀。
曹操如今面对自己毫无办法，反倒是被自己打的退兵休战，意图久守，这让刘备不由多了几分自信与蔑视之心。
不过，刘备这话说完，很快就有人在旁边给他泼了一盆冷水。
田丰冷冷道：“玄德若如此作想，则三军必为操所吞也！”