一刻钟后。
苏贤走出御书房。
女皇很忙，龙桉上等待批阅的奏折堆积如山，苏贤也就不好过多打扰，速战速决。
首先，是海州之行的结果。
女皇在得知，船厂中的船只再过数月就能扬帆出海，高兴得她嘴都合不拢。
杨帆出海的商船，运出去的是瓷器、丝绸等物，运回来的可都是价值数倍的金银！
这可是一笔大买卖，对正缺钱的女皇来说，总有一种“天降馅饼”的快感。
接着，是改道南陈的原因，以及南陈之行的结果。
对于这一点，苏贤并未多说，只说陈帝病情渐重，命不久矣，南陈恐怕很快就会有新皇登基。
女皇也没多问，只是略有感叹，陈帝毕竟是一国之帝王，陈帝病逝，难免会让女皇生出一种“兔死狐悲”之感。
最后，苏贤转移话题，想办法打探女皇对“兰陵招婿”一事的真正意图。
对此，女皇只有两句话。
第一句是：“幼娘终究是女子，女子终究是要嫁人的，朕不能因为喜欢她，就耽误她的人生大事。”
第二句：“朕希望，苏爱卿能为幼娘选出一个优秀的夫婿，朕对你有信心。”
苏贤听了这两句话，心里便明白，女皇心意已决，无可更改。
在对女皇做出一番保证后，苏贤便告退而去……他准备立即实施与兰陵商议的“缓兵之计”，或者说拖延之法。
拖延，并不是迟迟不动，若迟迟不动，必落人口舌。
高明的拖延之法，是立即行动，堵住他人口舌，然后在行动的过程中，跌宕曲折、问题一个接一个……
苏贤思来想去，决定明日就开始为兰陵“招婿”。
今日为时尚早，正好做一些准备、处理一些个人“恩怨”。
回到侯府，苏贤先安抚了唐淑婉、柳惠香等女，又拿着礼物拜见了李青牛以及师娘们，此时日近黄昏，苏贤准备出门一趟。
岂料，岳父大人唐矩，还有小姨子唐淑静闻讯而来。
苏贤便延缓出门，亲自接待了岳父与小姨子。
通过聊天，苏贤终于明白——
原来唐矩的消息是唐淑婉告诉他的，唐矩心知此事重大，没敢到处乱说，只给苏贤去了一封信，叫他速回。
至于唐淑静，她并不知“兰陵招婿”一事，只是观察到自家姐姐情绪不对，几番追问之下，姐姐却支支吾吾，她没有办法，便只得给苏贤去信一封，叫苏贤速回。
……
搞定了岳父与小姨子，苏贤这才带着杨止兰出门而去。
他们来到城中一座客栈。
周威暂住在此。
苏贤此次回京隐匿了所有行踪，他的计划是偷偷潜入侯府，先找唐淑婉打探一下情况，所以身旁只有杨止兰一人跟随。
那周威呢？
周威先找了一个客栈暂且住下，不在人前露面，待苏贤将问题打探清楚，再视情况来接他。
进入客栈。
苏贤与杨止兰上楼，在一间客房门前停下，冬冬冬敲门。
“什么人？”
里面传出周威的声音，但听起来不像，因他正用手卡着脖子呢，发出的声音就跟变了一个人似的。
苏贤莞尔，笑道：“师弟，别装了，赶快开门吧。”
“师兄你终于来接我了！”周威声音恢复正常，随着“吱呀”一声响，房门洞开。
苏贤与杨止兰刚刚进屋，周威便火急火燎将屋门关上，然后一脸期待与怜悯的看着苏贤，摇头叹道：
“师兄，我知道你很难受，若师兄想哭的话，我的肩膀可以借给你。”
说着，周威便侧身凑来，硬生生将他肩膀送到苏贤眼前。
苏贤愣了一下，后退一步，笑问：“你这是干嘛？我寻思也没关你多久啊，怎么人都疯了呢？”
“诶！”周威看着苏贤，又是摇头一叹，努力装出一副“我也受过伤”的样子，轻轻拍着苏贤肩头，劝道：
“师兄，我们师兄弟之间没有什么好隐瞒的，师兄这次回府，怕是……被嫂夫人们骂惨了吧，我都懂的。”
苏贤恍然，随即哭笑不得，啪的一声拍开周威轻拍他肩头的手，无语道：“师弟，你又喝多了？”
“喝多？没有啊。”周威摇头。
“既没有喝多，那为何……”
苏贤刚说到这里，便是一停，因他心头忽划过一道闪电，眼神深处也跟着亮了一下。
对呀！
周威既然认为他被唐淑婉等女骂惨了，那何不将计就计？顺势解决掉这场个人“恩怨”呢？
没错，苏贤此来的目的就是为了收拾周威！
谁叫这家伙在高邮地界时威胁他来着……
起先，苏贤的想法很纯粹，只需吩咐杨止兰动手，狂揍周威一顿即可。
但现在么……既然周威如此坚信他的高邮时的猜测，那就将计就计，好好的收拾这家伙一顿！
心念及此，苏贤立即改口：“……师弟，莫非你是诸葛转世不成？这都被你猜中了！果然还是师弟厉害啊！”
周威顿时万分狂喜，而且没有丝毫怀疑，两只有力的大手重重拍着苏贤的肩膀，语重心长说道：
“这就对了，师兄不用怕，我会替你作证的，保管嫂夫人们满意！”
一旁，杨止兰眉梢微微一动。
她一直跟着苏贤，明白真实情况是什么。
苏贤此举……嗯，她也不笨，隐隐猜到了苏贤的心思。
“师弟，你不是想去青楼吗，好，师兄我今晚就带你去！”
苏贤一脸“感激”，对周威说：“至于师父与大山那边，师弟你完全不用担心，我都会替你安排好的。”
周威一听说今晚就可以去青楼，顿时高兴得找不到北，疯狂搓着两手：“师兄，我想去……品玉阁！”
“没问题，那就品玉阁了，不过师弟，丑话我可说在前头，若你被师父他老人家或大山发现的话，可不能怪我啊。”苏贤笑道。
“师兄请放心，若出了事由我一人担着便是，不会累及师兄的。”周威早已热血上涌，管不了那么多了。
“那好，事不宜迟，我们现在就出发！”苏贤拉着他转身就走。
“师兄且慢。”周威却顿在原地，似乎有些不好意思：“师兄，我都还没替你做担保呢，要不……我们还是先去见嫂夫人们吧。”
苏贤略感意外。
周威在热血上涌的当口，居然还能想起这事儿……着实难能可贵。
老实说，苏贤挺感动的。