“你说，我们……小的时候，是不是就见过面？我们之所以这么好的原因，难道是因为我们小时候……一起……患过难？”
“苏兄此言甚善！”林川也是醉醺醺，大着舌头笑道：“我们小时候不仅就见过面、患过……难，说不定我们还是……亲戚呢，哈哈哈……”
“那感情好！”
“……”
酒宴持续到最后，两人都不能再喝了。
唐淑婉、柳惠香，领着罗绣娘，以及那二十位侍妾，赶来书房，合力将苏贤抬走。
若是以前，伺候苏贤洗漱、沐浴的工作，一定会落在唐淑婉、柳惠香身上。
但现在嘛，苏贤有那么多侍妾，将这些工作交给侍妾们就好了。
抬走醉得不省人事的苏贤后，唐淑婉与柳惠香返回书房，看着趴在酒桌上，还嚷嚷着干“干杯”的林川，两女交换了一下眼神。
“妹妹，你打算如何处理他？”柳惠香问。
“我倒是想将他丢出去，若不是他，夫君上次在幽州也就不会……”唐淑婉欲言又止，顿了顿后接着说：
“但，他毕竟是夫君为数不多的朋友，贸然扔出府外终究不好看，还是留下吧……来人。”
“夫人。”守在门外那两个侍卫进屋。
“将林公子扶去厢房休息，记住，你们需全程盯着他，直至他离开，若期间有什么异常，需立即通禀。”唐淑婉吩咐道。
“属下遵命。”
林川就这样被拖走了。
唐淑婉与柳惠香也返回主院。
苏贤被二十个侍妾贴心伺候，已沐浴洗漱毕，送到了唐淑婉的房间之中，明兰正在细心照料。
唐淑婉见苏贤已沉沉睡去，便吩咐道：“夜色已深，都早些回去休息吧，明早夫君还要入宫面圣呢。”
众女离开后，唐淑婉也卸妆准备休息。
……
次日。
清早。
今天是个好天气。
朝阳播撒霞光，草木昨晚凝聚的露珠儿，在朝阳之下闪闪发光，像是一颗颗珍珠，生机勃勃。
苏贤本不想早起，但想到今天要入宫面圣，还是闭着眼睛起来了。
经更衣、洗漱、沐浴一番倒腾，苏贤倒也清醒了不少，待用过早点，他便挥手告别两位夫人，乘坐马车直奔宫城而去。
入宫的路上，苏贤略有沉默。
此去南楚，女皇交给他的任务并没有办妥。
这倒也罢了。
他还打算欺骗女皇，说此次南楚之行一无所获，别说抓住前朝太子，他就连任何有用的线索都没能找到。
作为一个臣子，这是不对的……
但没办法，他思来想去，最终还是决定隐瞒前朝太子的线索，当然其中有个很重要的原因是——
他查到了神都苏家的头上。
那个罗安，还有苏家上任家主，居然参与了接收前朝太子的行动，简直骇人听闻！
不过话说回来，即便告知女皇实情，他还是没能找到前朝太子，那么说与不说都毫无区别。
待日后，他成功抓住前朝太子之时，再来禀报女皇也不迟……
宫门到了。
苏贤下车，步行入宫。
一路穿过皇城，再入宫城大门，穿过大内后，直入后宫，最后来到女皇寝宫。
南宫婉儿早已等候在大殿门外。
见苏贤到来，忙上前准备行万福礼。
可是，当她直面苏贤的刹那，整个人都是一呆，朱唇微启，呼吸顿促，双目盯着苏贤看个不停，竟忘了行礼。
苏贤眉梢微微一动，心头了然，知道是他身上那专杀女人的媚术在起作用。
效果也太棒了吧？
居然让一向谨小慎微的南宫婉儿如此失态……
“南宫司记？”苏贤不得不出言提醒。
“婉儿拜见太尉。”南宫婉儿霎时惊醒，赶忙低头行了个万福礼。
苏贤忙作揖回礼：“不敢当，南宫司记请起。”
“太尉请入偏殿暂歇，陛下正在漱口，待漱完了口便会来见太尉。”南宫婉儿生生将目光从苏贤身上移开，在前带路。
“多谢南宫司记，嗯，陛下今天起晚了吗？为何现在才漱口呢？”苏贤随口问道。
“倒不是因为陛下起晚了，而是因为……陛下最近在服一副药，那药极苦，每次服完后都需漱口多次。”
“原来如此……”
苏贤忽然想起李青牛用来整蛊他的那个药膳，里面很苦的那味药材，该不会就是女皇觉得苦的那个吧。
很有可能！
但他并未多想，一路跟随南宫婉儿到偏殿。
坐下后，上了茶，南宫婉儿便很识趣的退下，不敢多待。
“陛下驾到！”
大约一刻钟后，殿外传来太监嘹亮的声音。
苏贤精神一震，立即起身，马上就将见到女皇了，他已想好了如何撒谎的说辞，相信精明如女皇也挑不出什么毛病。
不过，切不可因此而粗心大意，女皇终究是帝王，正所谓伴君如伴虎，还是谨慎些为妙。
数息之后，女皇进入偏殿。
她身后跟着南宫婉儿等女官，以及许多太监，乌拉拉一大群人。
“臣苏贤拜见女皇陛下。”苏贤赶紧上前一拜，低着头，避免女皇看到他的面色，从而被挑出毛病。
“苏爱卿来了，免礼平身。”盛装打扮的女皇抬了抬手，语气中带着笑意。
“多谢陛下。”苏贤依旧维持着躬身低头的姿势，不让女皇看到他的面色，紧接着又禀道：
“陛下，臣万分惭愧，此次远赴南楚，过程尽管曲折，但……”
“朕对苏爱卿在南楚的经历当真十分好奇，苏爱卿快快说来。”女皇眉梢动了动，总感觉哪里不对。
随后她才明白过来，原来苏贤一直保持着躬身低头的姿势……
于是她便吩咐道：“苏爱卿啊，不必如此多礼，快些起来吧。”
“臣遵旨……”
苏贤磨蹭许久，终于缓缓抬头。
女皇直面苏贤的刹那，呼吸一促，眸光也勐地一亮，然后不顾帝王形象，走过去拉起苏贤的手就往外走，道：
“苏爱卿，此地不是谈话之所，先跟朕去一个地方。”
“好。”
苏贤略有纳闷，这可是偏殿啊，就是谈正事的地方啊！
片刻后，苏贤嘴角狠狠一扯。
因为女皇拉着他来到了……寝殿！