大梁。
神都。
苏贤又清闲下来。
整日都在府中陪伴两位夫人，偶尔找李青牛拌拌嘴，再逗一逗小姨子唐淑静，日子逍遥又快活。
相对于苏贤的清闲，兰陵、女皇、满朝文武，乃至于整个大梁朝廷，这一阵都十分忙碌。
最主要的工作，便是推广曲辕犁。
此事由兰陵负责，据说进展十分顺利。
各地百姓试用过曲辕犁后，无一例外，全都赞不绝口，甚至还有人要给苏贤设立生祠，日日祭拜。
这可把苏贤吓了一跳，忙命人劝阻，他可不想在活着的时候被人祭拜，怕折寿。
某一日，黄昏过后。
女皇稍稍清闲下来。
忽想起数日前在范阳侯府的某间屋子中，苏贤曾答应送一坛九枝甘露入宫一起品尝的，眼下稍得空闲，正好休闲一下。
于是苏贤入宫。
至夜半三更时分方才出宫回府。
值得一提的是，天黑之后宫门全部封禁，任何人不得出入，苏贤是通过吊篮出城的，过程惊险又刺激。
……
闲暇之余，又过得两日。
这天，北方传来消息——
先前陷入内乱的辽国，居然已经恢复，国内也渐渐安稳下来。
据传，搞定辽国内乱之人，并非辽帝，而是当今辽国皇太子纳兰节！
纳兰节借此，在辽国树立起了威望。
并倡议恢复与大梁的通商，重开幽州平安市。
女皇君臣收到消息，自然大喜不已，平安市重开，又能增加一笔巨大的收入，这对当下的大梁来说至关重要。
不过，纳兰节有个条件，此次开通互市，交易的规则必须重新商议。
纳兰节为表诚意，将以辽国皇太子的身份位临幽州，同时邀请大梁派出使臣，前往平安市共同磋商。
女皇君臣商量了半日，认为可以接受。
但前往幽州平安市的人选，却无人主动承担。
因为这并不是一个美差。
其一，辽国留给他们的印象始终都是狡诈奸猾的，稍不注意就会被骗。
其二，若最后没能谈妥，导致大梁的利益受损，莫说女皇，恐怕满朝文武都不能容忍吧。
幽州之行，风险太大，许多大臣都不愿踩这趟浑水。
最终，还是钱中书主动站了出来。
他急需一场大功劳，摆脱自己在女皇眼中糟糕的形象，同时也为太子殿下积攒一些资本。
幽州一行，虽然风险很大，但对他来说却是一个香饽饽，值得一拼。
女皇深思熟虑之后，最终点头同意，命钱中书为使臣，又为他指定了两名副使，当天下午，就打发钱中书启程前往幽州不提……
这些事，苏贤都未参与。
女皇批给他的假期长达半月。
若没有十分要紧之事，女皇不会惊动他。
不过，苏贤对这些事也了如指掌，对于辽国的问题，幽州的谈判，他都没放在心上，想来应该不会有什么问题。
他每天的工作，就是陪着两位夫人，或在城中游玩，或去城外踏青爬山，每天都十分充实。
就这样，平静的日子一晃而逝。
转眼，又是数日之后。
这天上午。
皇宫。
御书房。
女皇招来兰陵公主、刘侍中，以及其他宰相等，齐聚御书房议事，女皇端坐在书桉之后，面色不怎么好看。
兰陵与众臣见状，下意识低着头，不敢造次，通过女皇的面色，他们预感到女皇的心情可能不好。
怕是又有什么糟心事不成？
啪！
女皇捡起两份折子，随手丢在桌上靠近众臣那一侧，面色凝重，吩咐道：“你们先看看这两份折子。”
“是。”
兰陵等人躬身领旨，取过折子细看起来。
一会儿后，众臣看完，他们的面色早已变得忧心忡忡，与女皇的面色一般无二。
这两份折子上写了什么？
原来，第一份折子是钦天监所呈，近来，钦天监夜观天象，预估今年的大梁还要遭遇一次天灾。
更细致一点来说，这天灾就是洪灾。
再准确一点，就是黄河又将在今年之内泛滥。
第二份折子，则是内卫所呈。
折子的内容，是内卫派人前往黄河沿岸的调查情况，根据实际情况断定，今年七八月份黄河泛滥的几率高达八成！
黄河一旦泛滥，淹没的就不是一小片地方，而是整个整个的州县，数个州县化为一片泽国，损失极其惨重！
洪灾过后，那些被淹没的州县，会出现“人口真空”，这种情况对当下的大梁来说，真的是伤筋动骨。
那些受灾的普通百姓，就不用多说了，他们最多以一个数字出现在史书上面……
“钦天监的预测，朕不怎么相信。”
女皇缓缓开口：
“但内卫的实地调查，还有近年来的气候异常，朕却不得不信，再者，这种事一旦发生，必将动摇国本，朕赌不起。”
“黄河的治理，必须提上日程，你们商量一下，如何才能避免这种情况的发生？需耗费多少银钱？”
兰陵与众臣齐声领命。
然后快速退出御书房，调集各种资料研究起来，经两个时辰的讨论，他们再次回到御书房，向女皇汇报结果。
黄河还能如何治理？
无外乎疏浚河道，修筑与加固堤坝而已。
但难点在于，河道着实有些长。
沿途所涉及的州县无数，若想避免类似去年那样的洪灾，所耗费的银两必将是一个天文数字！
“需要多少银两？”女皇沉声问道。
“回禀陛下，臣等粗略预估，最低也需两百万两白银，才能避免去年那等规模的洪灾。”兰陵小声答道。
“两百万两白银！”
女皇腾身而起，面色骤变，她心中下意识蹦出一个念头：“两百万两啊，就算把朕卖了也换不来这么多钱！”
兰陵与群臣们无话可说，只得躬身低头，不敢去看女皇的面色。
眼下，大梁王朝的国库真的不充裕，去年多灾多难，又从蜀国大批购买粮食，早已将数十年的积攒耗费一空。
今年的收成与赋税，真的不多，而且早就对它们的用途做出了安排，都是一些十分要紧之事，没有一丝浪费。
眼下，忽然多出两百万两银子的缺口，两百万两银子啊，让她上哪儿筹集？根本筹集不到。
一片沉重的乌云，压在女皇君臣的头顶。
心内沉闷，就连呼吸也困难起来。