这倒是让苏泽发现了用途。

矿洞。

这些官办的矿洞，很快发现蒸汽机是真的能用。

特别是煤矿这种，使用蒸汽动力可要比人力畜力要方便多了，而且还更加安全。

蒸汽机还可以充当抽水机，抽出矿坑中的积水。

有的矿坑还铺设了履带或者矿车，用蒸汽机将矿石从矿洞里拉出来。

而且蒸汽机的动力非常稳定，不需要靠近流水，也不惧怕危险的环境。

看来吕钢被苏泽派到这里，也是为了研究将蒸汽机装上火车，取代马匹成为火车的动力。

不过这么一想，蒸汽机确实也不错。

稳定的动力来源，不像是马在轨道上奔跑的时候会发生意外情况。

只需要煤和水就能驱动，也不会和马一样需要喝水吃草和拉屎。

不过前提是蒸汽机能够稳定的运行。

如果马拉火车趴窝了，只需要换马就可以重新拉。

可这么一个钢铁巨兽趴窝了，那就不是几匹马能拉动的了。

“大都督，要不是试试？”

苏泽看着车间的轨道是一个环形，又看到轨道的痕迹，知道吕钢已经试验过好几次了。

“大都督，您还是别上去了。”

这时候申时行连忙出来劝阻，谁知道这个大家伙到底安全不安全，万一真的出了什么意外，苏泽一人身系整个东南，其他任何人都没有苏泽这样的威望，能够驾驭东南这辆巨大的马车。

吕钢这才意识到自己发言不妥，但是苏泽依然说道：“蒸汽火车能有什么危险？”

众人看向已经开始喷吐白烟的蒸汽机头，就像是一头正在喷火的巨兽，何心隐更是直接挡在蒸汽火头前，对着苏泽说道：

“大都督，千金之子坐不垂堂，您不能上车。”

看到大家都这么劝，苏泽也只好放弃了登上蒸汽车头的想法。

只看到吕钢将煤放入到了蒸汽机中，随着火焰开始升高，气缸中的压力也开始升高。

吕钢打开阀门，拉动汽笛，一股蒸汽从官道中冲出来，发出尖锐的嘶鸣声。

车轮在蒸汽机连杆的带动下，逐渐开始转动起来。

这头钢铁巨兽终于动了起来。

蒸汽机的速度并不快，甚至还不如马拉轨道车的速度。

但是比起马拉轨道车，蒸汽机给众人的震撼是巨大的。

在蒸汽机出现之前，谁能够想到纯粹的钢铁，靠着煤炭和水就能够动起来呢？

可这一切就已经发生在眼前！

而有的人则看到了更远。

方望海看到了铁路网络将整个中原，乃至于整个世界连接在一起，货物可以自由的在铁轨上运输，陆上运输的成本甚至要比海上还低，那时候所有的市场都会铁路连接在一起。

申时行看到了人们可以登上火车，随时开始千万里路途的游览，读万卷书不如行万里路，而行万里路可以躺在车厢里轻松的完成。

何心隐则看到了官府的政令可以通过铁路迅速的传递到整个帝国的每一寸土地上，而南京白天发生的新闻，晚上就可以出现在杭州的报纸上。

而苏泽看到了一个蒸汽和钢铁的未来世界。

现在的蒸汽机速度还是很慢，需要的煤炭很多，还需要机械师随时准备修理，但是早晚有一天，铁路可以推动整个时代往前，彻底将中华文明推入到了工业时代。

蒸汽车头在车间里转了几圈，吕钢打开了排气阀，逐步熄灭了锅炉，然后开始缓缓的拉动刹车减速。

等到车头停稳了之后，吕钢跳下火车说道：

“大都督，您看见了吗？”

苏泽点点头问道：“稳定性如何？”

吕钢摸着头说道：“稳定性还是差点，上次试验就不小心漏气了，折腾了好久才修好。”

“必须要等到蒸汽车头稳定了之后，才能上铁轨试验。”

参观完了蒸汽车头的厂房，苏泽众人来到了苏州车站的办公楼。

这是一排新式的二层小楼，白墙红瓦，所有楼的风格都差不多，就像是一个模子造出来的。

这里是火车站办公人员的宿舍，也是汤显祖筹备苏松铁路的办公室。

苏泽走进了汤显祖办公的房间，墙上挂着地图，桌子上对着各种文件如同小山一样，而汤显祖不仅仅看完了这些文件，还都写上了自己的处理意见。

看着汤显祖浓浓的黑眼圈，苏泽看向吕钢说道：

“好呀，我们东南的观政进士就被你这么压榨是吧？”

吕钢连呼道：“大都督冤枉啊！我这是锻炼年轻人呢！当年您不也是这么锻炼我的？”

众人纷纷笑了起来，论当甩手掌柜，压榨手下，谁还能比得过苏泽这位东南大都督。

苏泽也难得脸一红，他看着汤显祖画满了线条的地图，问道：

“汤进士，你觉得下一条铁路，应该修哪段？”

(本章完)