“嫂嫂，汝霖兄呢？”

在私下场合，申时行还是称呼苏泽的表字，毕竟两人也是多年好友了，申时行今日来南京是专门为了公事拜访苏泽的。

这些年方若兰的气度更加雍容，她又产下儿子，苏泽的下属对她也是非常的敬重。

申时行前些时候完婚，他的妻子吴氏是苏州李时珍医学院的一位女医官，也是官绅人家的小姐。

申时行早些年忙着读书没有成婚，和吴氏结识就是通过方若兰撮合的。

像是吴氏这样的新女性，在江南、浙江和福建也不少见。

明代中期开始，这些地方本来就民风开放，医官这种职业本来也适合心思细腻的女性来做。

申时行对方若兰非常敬重，这次登门还带上了方若兰喜欢吃的江南点心。

“汝默快进来吧，你家大都督又在院子后的工坊里玩沙子呢。”

申时行捂了捂额头。

申时行这一次是来大都督府汇报上海钢厂建设情况的。

大都督府在太平府和上海县附近，筹办建造两座大型的钢铁厂。

太平府（今马鞍山）距离南京很近，附近铁矿资源丰富，建造钢铁厂是为了满足南京周边军械制造工坊的用钢需求。

上海县的钢铁厂则是因为上海港口运输货物方便，可以用船只将长江流域和沿海流域的焦炭和铁矿运输到上海冶炼。

上海钢厂由福州大鉴炉大匠吕铁担任总办。

吕铁自从被授予了的称号之后，一举从匠人变成了享受正七品待遇的官员，他老当益壮，又连续提出了好几种改进工艺，大大增加了高炉炼钢的效率。

申时行在东南工行业最发达的松江府担任知府，当然知道钢铁的重要性。

上海钢厂已经设计完毕，接下来就是投资建设的阶段了。

但是吕铁的设计，就算是让如今东南最富庶的松江府都无力承担。

说白了，申时行今天就是来南京化缘的。

可是申时行在南直隶巡抚衙门碰了壁，徐渭这个老狐狸知道申时行是来要钱的，干脆出南京城巡视诸县去了。

申时行吃了一个闭门羹，只能直接找到大都督府要钱。

大都督喜欢玩沙子，这是南京城内百姓最新的奇谈。

前几日申时行回来述职的时候还不信，以为是南京城百姓无聊的谣言。

和南京城内几名能出入大都督府的旧友求证后，申时行却得知这根本不是谣言。

自从《三经新注》编写完毕之后，苏泽除了去国子监讲课之外，东南的军政事务都很少插手，而是整日在大都督府的后院工坊里忙碌着。

有几次徐渭去拜访苏泽，却被苏泽抓着过去后院工坊一起搅拌沙子，把徐渭搞的灰头土脸之后，他没事都不敢登门拜访了。

如今南京的官员都知道一个禁忌，那就是千万不要在大都督玩沙子的时候登门拜访。

至于为什么，申时行的几位旧友都讳忌莫深，不肯透露到底是为什么，只是用幸灾乐祸的眼神看着申时行。

申时行放下手里的糕点，想着要不要换个时间来拜访苏泽。

谁知道苏泽听到了他的登门的消息，立刻派人来喊申时行去后院工坊。

申时行只能向方若兰拜别，他随着方爱竹来到了后院。

苏泽居住的大都督府是当年方望海在南京做户部侍郎时候的宅子。

这座宅子的规模不小，但是苏泽一点都没有装修。

而苏家除了一家三口之外，就只有方若兰的几个侍女和方爱竹这么一个书童。

当然苏家已经和他们解除了卖身契，他们都是在苏家拿钱干活的雇工，薪水也都是苏泽自己掏钱给的。

当然大都督府也有一队侍从和护卫，这些士兵也居住在这座宅子中，他们的军饷倒是东南新军给的。

苏泽没有对宅子进行任何整修，但是把后院的花园拆了，改成了一座工坊。

方爱竹一身体力工人的短打装扮，脖子上还挂着一条毛巾，初春三月就满身的汗水。

看到方爱竹这幅样子，申时行更不想要去见苏泽了。

“汝默！快来搭搭手！”

等到了后院工坊，申时行终于知道为什么方爱竹一身汗了，一座小型焦炭炉正在熊熊燃烧，苏泽也和方爱竹一个打扮，正在用毛巾擦着额头上的汗水。

在苏泽身边还站着一个人，这个人正在查看焦炭炉的炉火温度，申时行认出这是被称之为钢疯子的铁厂大匠吕钢。

吕钢是吕铁的儿子，他也多次前往上海协助父亲处理技术难题。

申时行对钢厂也非常重视，多次前往视察，一来二去他对吕钢也非常熟悉了。

谁能想到吕钢这个享受正七品待遇的大匠，此时正在帮着苏泽一起抬铁水。

“大都督那边低点！”

两人一左一右抬着个铁棍连接的坩埚，只看到通红的铁水从焦炭炉中流入坩埚中，然后苏泽和吕钢抬着坩埚来到一个沙箱前，小心翼翼的将坩埚中的铁水注入到沙箱的灌注口中。

紧接着方爱竹将一块大秤砣压在了沙箱上，三人连忙拉着申时行躲到了工坊角落中。

申时行看着一脸紧张的三人问道：“汝霖兄，为什么要跑啊？”

苏泽淡淡的说道：“因为会炸。”

申时行连忙捂住头。

铁水最终还是安全的冷却下来，并没有发生爆炸的情况。

苏泽和吕钢小心翼翼的走到沙箱边上，确认已经降温完毕之后，苏泽戴着手套拆开了沙箱。

申时行也凑过来，只看到一个金属齿轮躺在沙箱中央，因为刚刚高温冷却下来的，还能看到一些红温。

齿轮这种东西在东南并不少见，不过大部分还是木质的居多。

铜制和铁制的也有，不过铜制齿轮成本非常高昂，铁质需要手工开齿，民间很少会使用。

苏泽铸造的这个齿轮的齿非常规整，整个齿轮也是非常规则的圆形。

申时行是聪明人，他立刻意识到了这种铸造技术的价值！

齿轮这种零件，在各种机器中都有很大的需求，木质齿轮已经越来越来无法满足钢铁机器的需要了。

很多工坊都用上了金属的齿轮。

但是金属齿轮的问题也很多。

熟铁的齿轮太软，齿轮非常容易磨损。

生铁的齿轮太难打磨，成本巨大。