苏泽看着香囊上的刺绣，好半天才认出来，这大概是鲤鱼？

鲤鱼跃龙门，这是大明对读书人最吉利的祝福。

唐人尤其爱鲤，以鲤鱼为祥瑞，高官要佩戴鱼袋，鱼袋中要装鱼符。

这种风潮传到倭国，有男孩的倭国家庭，端午节这天要在家门口立鲤鱼旗，也是取的鲤鱼跃龙门的寓意。

如今大明官员已经不用鱼袋了，鲤鱼图案的香囊则成了应试士子们讨吉祥佩戴的平常事物，颇有一种旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家的意味。

只不过这方小姐的刺绣，实在是一言难尽。

勉强能认出是鲤鱼，针法也是歪歪斜斜的，风格上颇有些后世搞笑表情包的感觉，苏泽忍住笑意，虽然这香囊的样子丑，但是味道清新淡雅，足以见到这位知府家大小姐在香道上的造诣远超女工刺绣。

县试前两天，林良珺和长宁卫办事的人一起找到了苏泽，小萝卜头从袖子里掏出一个香囊递给苏泽：

“这是我哥给你的。”

又是香囊？

苏泽接过香囊，同样绣着一条鲤鱼。

如果说方若兰的绣工是带着一些抽象艺术的元素，可以归结于后现代主义的表现手法的话。

那林默珺的绣工就是大开大合，进军到象征主义的高度，横平竖直的走线，颇有些后世军品的简约风格，如果不是苏泽理解能力出众，怕是无法想到这是一只鲤鱼。

哭笑不得的收下香囊，苏泽只好将两个香囊都佩戴在身上。

到了县试这天，考院门口已经站满了应试的士子。

整个南平县的读书人齐聚于此，苏泽放眼看去，大部分都是稚嫩的面孔。

童子试还是童子居多啊，那种皓首穷经的老童生也不是没有，但是在福建毕竟商业气氛浓郁，总是科举不第基本上也都转行了。

考院在县城的东南门附近，这座建筑的唯一用途就是举行科举考试。

县试和府试都会在这里进行，为了防止考试作弊，负责主考的县令和监考官，以及礼房挑选出来誊抄卷子的书吏，都会提前关在考院中。

虽然只是县试，程序上已经很完备了，至少形式上没有作弊的空间。

负责看守考院，检查考生的士兵，也是从别县调来的卫所士兵。

并不是说不能作弊，而是作弊的成本高了，至少对大部分人士子是公平的。

在考院边上的酒楼中，也坐着一群读书人。

以黄时行为首的秀才们，每年县试府试的时候也会在楼上聚会。

当有考生出来后，就有秀才询问考题传到楼上，在场的秀才当场作题，然后公推出一名“楼上案首”来。

这种行为就类似于高考结束后关注高考作文题，公考上岸之后做行测一样，属于已经上岸的人“怀念”过往苦读时光，实际上是寻求一份自我满足感的行为。

要不然高考结束怎么不做数学题的？还不是只有语文题目还能看得懂，数学题早就已经看不懂罢了。

聚会的主角自然是黄时行了，虽然经受了《拍案惊奇》的打击，但是黄时行毕竟是有秀才功名的，也是被延平书院山长陈默群认可，是这一届中最有可能中举的读书人。

读书人的圈子，也讲究一个宁为凤尾不为鸡头。

南平本地的举人，一般会有两种选择。

一种是和海瑞一样，不再继续科举，直接去京师吏部等待授官。

就算是不入品的学官也是官，若是能考成优秀，也未必不能出任一方知县，成为百里侯。

而剩余的举人，按照大明朝的规矩，落榜的举人是要入国子监读书，然后参加下一次贡试的。

入国子监读书，叫做“入监”举人，如今南北二京的国子监虽然文风不盛，但是在国子监读书可以免去在京城高昂的住宿和餐饮费用，还能和同道一起学习切磋，是普通家庭举人的好选择。

如果不在国子监读书的，其实在大明的律令中是违法行为。

嘉靖五年和嘉靖二十七年，皇帝明发谕令，要继续参加贡试的举人，必须要有在国子监中入监的读书学籍，否则不允许参加贡试。

实际上这些谕令根本没有效果，比如明发谕令后的嘉靖二十八年的贡试上，入监考生的比例不足三成，但是最后也都认可了这些进士的资格。

而这些不入监的考生，以举人候补官员的身份，就可以享受普通百姓没有的自由。

真的做了进士之后，肯定要听从朝廷安排做官，再也没有这样的自由生活。

所以很多人就会在这个时候四处游学，比如在有名的书院中学习。

也有借着游学之名游山玩水的，甚至还有借着举人身份跑商的。

还有的举人干脆效仿古之游侠，号称儒侠四处行侠仗义。

如比方知府的小舅子，方若兰的舅父李贽，中了举人之后就四处游玩讲学，著书立传，也被人奉为上宾，到了哪里都有人赞助，就仿佛全国巡回演出的明星一样。

这也是苏泽要考举人的原因。

考中举人，就有了普通百姓没有的自由，苏泽就可以离开南平、延平乃至福建，积累造反的力量。

也因为本地举人都不在本地，所以黄时行这个“最有希望中举”的秀才，就成了延平府年青一代读书人的领袖。

颇有些山中无老虎，猴子称大王的意思。

黄时行被众人围住，享受这种被人追捧的感觉。

这时候已经有考生提着考篮来到考院门口了。

这种篮子扎着红绳，里面放着笔墨砚台这些文具。

苏泽的考蓝是从于家书铺拿的，笔墨和砚台都检查过之后，上面没有文字或者夹缝，再加上一些食物放在一起，连同一块油布盖在考蓝上，苏泽也来到了考院前。

周秀才是苏泽作保的廪生，在他身边聚集了一群读书人，这些都是由他作保的士子。

苏泽拿着互结亲供单，排队接受检查，不过这种检查基本上也就是形式上的，整个南平县就这些读书人，苏泽又是如今南平县有名的读书人，很快就通过了检查。

一阵鞭炮声响起，这叫做“三炮”，也就是考院开门的考试铃声。

考试当天会放三次鞭炮，早上三四点，县城四门和附近的村子都会放的头炮，提醒考生做好准备。

一个时辰后会放二炮，距离考院远的考生可以出发了。

第三炮就是考院开门的鞭炮声，苏泽和陪他送考的林显扬道别，提着考蓝进了考院。

接下来就是入考院的搜身检查了，虽然明代科举还没有清代检查腚眼那么变态，但是士兵搜身的速度还是很慢的，和苏泽一起的都是周秀才作保的考生，他们都用警惕的目光看着其他人。

廪生作保是十人联保的，也就说只要其中有一个人出问题，其余人都要取消考试资格。

不过南平县的县学教谕是海瑞，南平的学风还是比较正的，倒是没有出现夹带作弊的人。