外扩是清除外患。

而发展工业才是长久之计，是中国在世界之巅的立身之本。

杭敏道：“先说陛下最为关心的蒸汽机研发所，从去年第二次泰山封禅后，陛下让户部加大了对蒸汽机研发所的项目投资拨款，所以这半年来进度斐然，难题一个接一个的被攻克，原理方面已经形成了一套体系，并从翰林院借了一位闲散翰林来编写一本蒸汽机原理的书，目前还在编撰中，这本书编修好之后，就可以为蒸汽机的研发、生产培养出更多的人才。”

朱见济讶然，“这个主意是谁提出来的？”

杭敏笑道：“工部员外郎肖开友，在一次工部例会上，这位员外郎说工部诸多项目需要的人才捉襟见肘，利用项目培养人才太慢，应该在教育上提前培养，并说，在其他项目上都可以提前编修理论书籍。如果形成了大量的理论书籍，今后可以推行到国子监、府学，甚至可以成为各科进士必考科目。”

朱见济猛然拍了拍桌子，“此人不错！”

杭敏道：“目前工部已经成立了个原理组，由肖开友负责，并抽调人手负责工部各个项目的研发品以及相关衍生品的原理钻研、编修诸事，但……陛下你是知道的，工部人手本来就紧张，所以微臣还请陛下下旨，起用一些新科的进士。”

朱见济想了想，“官员除拜方面是太上皇在负责，你稍后走一趟乾清殿找他要人，就说朕说的，让他迅速划拨新科进士到原理组，至少要准备个三五十个进士来负责此事，嗯……编写理论书不能闭门造车，你得告诉肖开友等人，尽可能的去找那些工匠了解清楚，如果实在有不懂的，也可以亲自来问朕……传朕旨意，肖开友可以到文华殿求见！”

倏然之间，肖开友就直入青云了。

一位工部员外郎……

寻常时候哪有资格见天子。

杭敏领旨。

又继续道：“蒸汽机研发不仅解决了理论问题，也解决了不少工艺问题，其实蒸汽机研发涉及的工艺问题，最多的还是钢材的性能需求问题，落实到底，就是炼钢工艺的问题，而根据我们之前的经验以及陛下的指示，不同需求性能的钢材，需要添加不同的材料进去，这就是化工组的问题，但化工组那边的进度堪忧。”

化工组是于谦义子于康在负责。

其实这个年代的化工，真的是一言难尽，不过是炼丹而已，而且目前为止，化工组的重心一直是黑油和橡胶。

黑油大明也有，但不多。

橡胶……

也找到了，但农部农科院那边还在研发种植方面的事情，没办法大面积推广，而且搞化工需要的器皿，比如玻璃、钢材、精密器械等等，都还在起步研发阶段。

所以化工组其实也巧妇难为无米之炊。

这没办法，毕竟要从无到有的建造一整套牵扯物理、化工、数学等方面的工业体系，而这些项目之间又互相影响。

发展很慢，这才是现实，毕竟工业不是靠意淫出来的。

进度慢也无妨。

须知有总比没有好。

就在朱见济以为蒸汽机研发难以在短时间内取得成果的时候，杭敏的下一句话让他喜上眉梢，杭敏道：“尽管如此，蒸汽机研发所也不断攻克难题，在炼钢厂那边的配合下，尽可能的找到解决方案，为此不惜成本，微臣估计，最多半年时间左右，蒸汽机就有可能试机了。”

在研发进度中出现的问题，比如一种曲柄连杆需要的钢材性能要具有一定的韧性才能锻造出来，目前炼钢厂无法炼出那等韧性的钢材。

怎么解决？

直接采用浇筑法，虽然成本大，量产慢，但毕竟解决了。

如此这般一说……

朱见济笑得像个傻子，“半年么……”

不错。

半年之后，蒸汽机这样的国之重器一旦问世，就是举世震惊的辉煌时刻，它将标志着大明进入蒸汽时代。