“叮！叮！”

铃铛声响彻华阴驿道，一队驮着货包的马帮从山坳驿道嘚嘚而来。

队伍最前头走着匹大骡子，头系红缨，额顶佩挂一面“照妖镜”的小圆镜，颈挂两个大铃铛，雄纠纠地在驿道前开路。

这头骡子便是马帮俗称的“大铃”，据说可以在路上辟邪。

大铃后面跟着马锅头（注1，一个黝黑矮壮的民家（白族，白短褂，白羊皮背心，脑后挂着漆布凉帽，也是白色。

连肩膀上扛着的猴子，为给染成了白候（注2。

这队马帮足有五十骑，货包上都插上白色三角旗，小旗上写有“木”字。沿途遇到的马帮见了这旗，分分让道，让他们先行。

“金花，快到渭南了，”

“我要去华山，拜一拜西岳大帝。”

“老爷说陕西乱的很，东边来了个叫孙大弟的盗贼，凶得很·····”

体小肌健的大理马“得得”前进，凤凰帽下，少女双眉修长，肤色虽然微黑，却掩不了姿形秀丽，容光照人。晨曦映在脸上，红红的愈增娇艳。

“你个马锅头，马槽里舔血的，还怕几个盗贼！渭南驿卸了货，我便要上华山耍耍！”

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“孙千户真是得陇望蜀，榆林兵还没着落，就想着要马兵了。思虑甚远，老夫佩服，佩服！”

“本官肩负重大，兢兢业业，不敢稍有懈怠。榆林长枪兵天下无双，这骑兵还得本官亲自来招募，朝廷他也给战马啊。”

孙世瑞张口就是胡说，不仅没觉得尴尬，反而在大吹大擂后，脸不红气不喘，继续向老唐请教：

“老唐，你说陕西四川这些马帮马夫，走在茶马古道上的，都是附近的军户么？可有土地？”

唐恩城知道孙世瑞又在打什么主意，噗嗤笑道：“官商？那是洪武朝的事儿了。你还想像洪武皇帝一样，不花一文钱就让人家给你卖命啊？”

孙世瑞咧嘴一笑，露出一副老实人模样：“那倒不是···如果能不花钱就招募来，我是说如果，那就更好了。”

“孙千户就好好想吧，梦里或许有这样的好事。”

“还请唐师爷不吝赐教！”

唐恩城见孙世瑞态度谦卑，孺子可教也，于是摇动折扇，继续他的引经据典。

“弘治年间，买马之茶主要来自川陕两省，两省合用运茶军夫，转运各茶马司交收。由此茶利大兴，后来官商纲纪废弛，贪污腐败，北虏只愿和私人做买卖，不得已，弘治三年变官营为私营。商人辛苦，朝廷坐享税收之利。”

孙世瑞点点头。

这倒是很容易理解，不就是前世很熟悉的郭·企改革吗，至于改出来的那些私营茶商，和朝廷有没有关系，孙世瑞这么爱大明，应该就是没有吧。

“茶马古道上的马夫，确实不错，”孙世瑞一边自言自语，思绪飞到很远的地方。

唐恩城点头道：“行船走马三分命，秦岭山高路险，常年跋涉其中吃这碗饭的，都不是寻常人啊。”

据明代《天下水陆路程》载：西安至汉中段，从长安的京兆驿始，经咸阳的渭水驿，兴平的白渠驿、长宁驿，武功的邰城驿，扶风的凤泉驿，岐山的岐周驿，凤翔的岐阳驿，宝鸡的陈仓驿····

共十八驿，十八天路程。

马匹负重穿越秦巴大山，沿途极为艰险，所以马帮便应运而生。