4月5日

陕西.兴安府

这兴安府虽位处陕、鄂、川三省交界，但由于夹在大巴山与秦岭之间，所以并没能因其地理位置而获得太多经济利益。

可这一夹道毕竟是川中平原通往中原的必经之路，卡在当口的兴安府自然拥有与众不同的战略意义。

所以，陕西的反清力量在败于西安之后就一直想攻破此地，好打通与南方明军的联系。

“总兵！城破了！城破了！”

随着一阵高呼传来，汉中总兵贺珍立时便自椅中站了起来。

他本是李自成部下，大顺政权彻底垮台之后他便带着汉中降了阿济格。

也是清军兵力不足的原因，投降之后清廷并未将其调离，而是仍以汉中总兵之位任之。

其后张献忠派军北攻汉中，贺珍又“诈称大清兵威迎敌”，献忠兵不知虚实，遂退回四川。

经此一番，贺珍自以为给大清立了汗马功劳，也就放松了警惕，可有人的地方就有斗争，有利益的地方斗争会更激烈。

先前阿济格路过这里的时候天下大势还不明显，其后几路清军都势如破竹，清廷内部的权贵便打了各种算盘。

说到底，这毕竟是一方大帅，它不但代表着海量的银钱，更代表着朝中说话的底气。

后面的事情自也不必多说，在清廷的分化瓦解之下，贺珍终还是感受到了威胁。

当清廷的陕西总督打算对他下手时，他便先下手为强，擒杀了前来监视的几名清将。

事情到了这里，他与清廷便算是彻底撕破了脸皮。

若非当时的豪格正在追击南逃的大顺军，清军在陕西并没有太多力量，似他这等兵力却也撑不了多长时间。

只是汉中北有大清，南有张献忠，耗在这等四战之地，兵败身亡也只是时间的问题。

意识到这个问题之后，贺珍先攻凤翔，后攻西安，试图杀出一条生路。

可这些地方不仅城池坚固，守城清军亦能称得上精锐，他攻了两番终还是折戟城下。

那一阵子，贺珍只觉上天无路，入地无门，似乎兵败身死也在不远。

所幸天无绝人之路。

就当他山穷水尽之时，隐在五郎山里坚持抗清的大明副总兵孙守法领几千人马前来汇合。

其后各地义军闻讯而来，贺珍之势再次大盛。

可话说回来，军队这东西终也不是拿根棍子便能算数的。

在这支人马之中还算能战的也只有贺珍与孙守法的部下，余者不是地方武装拉起来的队伍，便干脆就是流民。

这等情形之下，其部战力自然堪忧，待到清廷的定西大将军何洛会领兵到来之后，他们便不得不想到了南下这条路。

由此也便有了这一仗。

待听城破的消息传来，贺珍自然颇为欣喜，随即他也顾不得别的，一路小跑便往前沿而去。

“守法！你这一遭确为我等解了大麻烦啊！”

方一见孙守法，他便颇为兴奋地给了对方一个熊抱，可当他松手之后，却见对方面露愁容，似乎是有什么烦心事一般。

兴安一过便能突入襄阳府境内，只要动作快些就可以在清军反应过来之前进入明军的控制范围。

届时且不说与明军如何勾兑，单只脱离腹背受敌的局面便也足以让他们轻松许多。

这等情形之下，他自有些不明白孙守法缘何会满脸愁容。

“守法，出了何事？”

面对贺珍的询问，孙守法并未于第一时间回答，而是在心中又捋了一捋。

能够攻破兴安府，他自也是极其高兴的，但就在半個时辰之前，于外围负责警戒的斥候却逮住了一个清军信使，而那信使又带着一个让人匪夷所思的消息。

所以他才在短暂的兴奋之后不由怀疑起自己是不是中了清军诡计。

“守法，你我相识不及数月，但也是同过生死的，今日你这般模样是不是信不过咱？”

“你这是什么话？！咱如何能信不过你？只是.......只是.....”孙守法终还是知道瞒不过对方，吞吞吐吐一阵之后便将自己所知所想一股脑倒了出来：“先前抓住一个清军信使，说是阿济格在赣州兵败身死了。”

“什么？！兵败身死？！”

闻得孙守法之言，贺珍顿时睁大了眼睛，待其回过神来之后便也明白了对方为何犹犹豫豫。

他身为闯军旧部，自然知道阿济格兵威之盛，体验过其兵锋之利，与此同时他亦清楚明军都是一些怎样的货色。

退一万步说，阿济格果真在种种不利因素之下败了，可无论如何却也到不了兵败身死的地步。

如此想来，这信使所传消息必定有假，不管换做谁都得掂量掂量这假消息是冲着谁来的。

“我思量了一阵，终还是觉得这消息乃是引咱们出去的饵，可咱们现在已在攻打兴安，这又有些画蛇添足...........想不通啊。”

贺珍此等反应，倒也在孙守法的预料之内，他见其陷入沉思，便缓缓将自己的疑惑说了出来。

这便是将帅的难处了，消息少了无法判断局面，可要是多了却得从纷繁复杂，甚至相互矛盾的消息里分辨出真假。

若有一个不慎便是兵败身死之局，他们又怎能不谨慎再谨慎，小心再小心？

“信使呢？”

思量半晌，贺珍也与孙守法一般毫无头绪，待到实在无法之后却也只能再看看能不能从信使口中套出些什么。

约莫柱香功夫，一名清军兵卒被带了过来，而贺珍却未直接询问，反倒是细细打量起了对方的表情。

此时这清军兵卒满面惶恐，只知不住磕头，似乎已被吓破了胆。

可贺珍终也是个走南闯北的，又岂会轻易为表象所迷惑？

“你是何人部属？”

“回禀将军，小的是郧阳副将王光泰麾下，此番乃是借道兴安去肃王爷军中传信的。”

“你们远在郧阳又如何晓得江西的事？”

“回将军，我家大将军王光恩在英亲王军中，战败之后便有亲卫至郧阳传讯。”

王光恩？