又过了约半个时辰，温贞浑身雀黑的从隔间里走了出来，身后还跟着一众同样装扮，垂头丧气的手下。

“东家，出事了！挖了三四丈，下面全是这些没用的黑石头！”

说着，温贞将一小块黑石头放在苏赫旁边，一屁股坐在胡椅上，拎起茶罐汩汩的灌了起来。

苏赫闻言眉头一皱，拾起石块，看了又看，又扳下一点仔细研磨，顿时哈哈大笑。

“温贞，你挖到宝了，这乃是煤炭，又称黑金，可是你将来冶炼的好东西！”

温贞对煤炭之说闻所未闻。

见他不信，苏赫叫人从矿坑里取来几十块这样的黑石，来到石殿旁的锻造作坊，将黑石丢进泥石炉，点着火，工夫不大，这些大小不一的黑石头就在石炉中燃烧起来。

温贞和一众诸葛院的工匠瞪大了眼睛，挤在炉膛口争相目睹这种神迹，惊得都说不出话来。

片刻后，还是温贞第一个反应过来，他推开挡在炉膛口的手下，关好炉盖，又等了好一阵，将手轻轻放在石炉的炉膛上，一股炙热的高温立即传到掌心，烫的他连忙收回手来。

其他手下也纷纷效仿，把手放在炉膛上，一时间熔炉前尽是抑制不住的欢笑。

“温贞，这种黑金不但燃烧的热度要比木柴、木炭高出许多，而且黑金的燃烧时间也要比木柴和木炭持久，有了它，你锻造的精铁的效率会大大提升！”

苏赫虽然不知道提炼精铁的具体方法，但他知道这个时期精铁产量和品质上不去的主要原因就是冶炼方法落后，以及熔炉的效能太低。

有了煤炭助燃，熔炉的炉温就会大幅提高，铁矿石中的杂质和碳元素也会被清除的更多。

温贞捧着一块煤炭左右端详，即便满手都被染黑，仍不愿意丢掉。

“东家，这黑金虽然有了，可铁矿仍然没找到啊！”

“别着急，慢慢挖，矿脉一定在这里！”

苏赫的自信极大的鼓舞了温贞，不久后，他们就在石殿下方的另一个方向找到了铁矿脉，第一炉铁水在煤炭的蓝焰下顺利出炉。

苏赫等人到达黑岭的第三个月，锻造作坊里诞生了第一把富含稀有金属的精钢刀。实战效果也令温贞等工匠咂舌。

从黑岭产出的精钢刀可以做到连劈十五把普通铁剑不缺刃、不卷刃。

这说明黑岭所产的精铁不但极其刚硬，而且还具有超强的韧性，可以很好的释放掉外力对刀身的冲击，延长整刀的寿命。

实战效果一出，参与其中的工匠们个个如获至宝，喜不自胜。

苏赫当然明白这种结果一定程度是因为稀有金属的存在提高了钢铁本身的品质。

但这些事情他无法与温贞解释，一切都归功于此地矿石的品位太高。

……

夏末秋来，草原上早早感受到了秋天的凉意。

苏赫将温贞和娄冰请到他的房间，与两人商讨下一步的行动。

挖出铁矿后，温贞就一门心思的冶炼锻造，筑城垒墙的事情由娄冰全权负责。

这些日子，苏赫精力也都放在矿石冶炼铸造之上，今日得空去城墙巡视过后，立即就把两人召集在一起。

娄冰设计的城墙高五丈、宽三丈，城墙由内外两层结构组成，墙体里层是由三合土筑成，外层再垒砌上巨石。

当初建造城墙时，就是为了将城墙伪装成与黑岭一样的颜色，好减少被敌人发现的可能。

但经过苏赫实地查看，发现城墙外层垒砌的岩石大小不一，一旦外敌入侵，敌人可以利用这些突起的岩石轻松攀爬上来。

还有一个更大的问题，城墙外加黑石本来是想与黑岭浑然一体，可现在从外面看新建的城墙顶部平整，又明显低于黑岭，这样反而更加明显，让人远远就能发现这里的不同。

所以苏赫决定马上更改原来的计划，一方面提高城墙的高度，保持与黑岭等高，同时城墙顶部也依山势变平为起伏，以掩人耳目。

另一方面，必须平整城墙的外面，使用生石灰混合粘土和铁渣灌浇在城墙外，形成一层坚硬而无突起的外层，防范有人攀墙而入。

苏赫的想法无疑是正确的，但按照这种方式铸造，娄冰顿感压力巨大。

“东家，如果按照这种方式筑墙，恐怕俺们在入冬前很难完成城墙的改造。”

娄冰性淡，不善言辞，但他对自己的工作有着严密的计划。

目下建造的进度已经在抢，物料不足，人手不够，铸造要求苛刻，这些因素都在制约着他的进度。

如果这时再如此改造，时间必然会延后，至于需要延后多长时间，他现在心里也没有数。

“铸造进度必须保证，不然今年入冬一旦北方游牧部落南下，我们就成了别人的靶子！”

最终，苏赫斩钉截铁的下达命令，将挖矿的奴隶全部调给娄冰修建城墙。

温贞原本也是一腔热血，准备大干一场，人被抽走如釜底抽薪，他本想再争辩几句，但苏赫果决的眼神让他最终闭上了嘴巴。

“娄冰，黑岭里的所有人和物你都可以调动，再缺人手，就让东来卫上，但是时间到了，黑岭的城墙，还有我让你建的其他防御工事，一个都不能少，一个都不能差！”

娄冰也只好点头，他心里已经在合计如何调配资源了。

“温贞，你这儿也闲不下，精铁提炼这些事情你自己安排，趁着缺人手的这段时间，你要把诸葛院先建起来，你担任司监，娄冰为副，里面的工匠怎么分配，明天就向我禀报，我有大事要那么做！”

严肃起来的苏赫让人有种喘不过气来的压迫感。

“东家，你放心，今晚老夫就和娄贤弟商量诸葛院的事情，把案牍呈你过目，你所说的大事，可能透露一二？”

“温贞，东来卫要行精兵策略，诸葛院也不养闲人，我也希望诸葛院以后不只会伸手要钱。”

“那是，那是！”

温贞闻言，额上瞬时多了一层薄汗。

苏赫所言似有所指，他这次从西域带回来的六十几名工匠，多是技艺非凡，但也有几个技艺平平，靠着一张巧嘴跟他混吃混喝。

更麻烦的是其中一人压根儿就不是工匠，只是酿得一手好酒，他才带在了身边。

这些日子苏赫和他们同吃同住，这点儿端倪肯定逃不过他的眼睛。