苏赫这才长出口气，连忙问道：“问清了吗，那小子是哪儿的人？”
“他说自己是鄯善国人，其他的就不愿意说了，你又不让我揍他，我也没办法！”
“鄯善？”
苏赫愣了一下，然后反应过来，这个国家的名字听着陌生，但其另一个名字——楼兰，却流传度很广。
……
隔日天还未亮，苏赫就听到窗外响起一阵重物搬动的声音。
心中纳闷，披上衣服出门一看，原来是温贞在院子里正吃力的搬着石块。
见到苏赫醒来，温贞有些不知所措，将两只脏乎乎的大手藏到身后，就要给苏赫下拜。
“免了，用不着这样，温先生，天还没亮，不睡觉，这是做什么？”
“哦，昨天东家说对弓弩感兴趣，老朽就想早点儿起来围个炉子，炼铁制弩。”
察觉到苏赫语气中似乎有些许责备的意味，温贞双膝一软，扑通一下跪倒在地。
“老朽无意打扰东家休息，请东家恕罪。”
“温先生，我并无责怪之意，只是有些奇怪，在这个院儿里就能制弩吗？”
苏赫有些疑惑，上前一把将温贞拉起。
这院子本身就不大，又没什么制弩工具，没想到温贞在这种地方也能开工。
“可以，可以！一会儿老朽围好了炉子，东家再派人到外面铁匠铺买些矿石，就可以开炉熔铁了。”
见到苏赫并没有责怪自己的意思，温贞情绪也高涨起来。
他是工匠世家不假，但也得有识货的人才行，要不然他就是个奴隶都没人要的老废物。
“是用石头砌炉子吗？你这身体还未恢复，我来帮你吧。”
院子一角已经垒了一个石头基座，苏赫大概猜出他的想法。
温贞身子本来不弱，但在奴隶营里遭了好几个月的罪，如今搬起石头十分费劲，要不也不会吵醒苏赫。
有了苏赫帮助，很快一个用石头和黄泥搭建的熔炉就建成了。
瞅了瞅只比自己高不出多少的炉子，苏赫试探着问道：“这么大点儿的炉子就能冶铁吗？”
“炉子是简单了一些，但只要碳火旺，烧铁矿石一点儿问题也没有，就是……”
说到自己的专业领域，温贞拥有绝对自信，只是他话说了一半，又忽然停了下来。
“就是什么？”
苏赫正把头伸进石炉里瞧，听到温贞话到半截突然没了，连忙追问。
“就是不知凉州这边的矿石品位如何，如果矿石品位高的话，老朽保证能给东家造出最好的战弩，但要是品位差，老朽就怕误了东家的大事……”
说到最后，温贞的声音越来越小，他害怕新主子会认为他是在故意给自己找后路，误会他的能力和水平。
“哦，是这样，那如何分辨矿石的品位，是直接就能看出来吗？”
苏赫倒没有在意出温贞语气的变化，他仔细打量着石炉内壁。
“不不，矿石的品位只能在熔炼锻造之后才能看出好坏，老朽当年走遍豫、冀、青、兖、徐等州。
只在冀州的常山郡一带发现过高品位的铁矿，后来给魏王所铸的战弩也都是选用那里的矿石所造。”
“矿石好坏，是体现在铁器的强度上吗？”
讲到矿石的优劣，当然难不住地质大学出身的苏赫。
他听温贞讲制弩对铁矿石的要求竟然如此高，立刻把目光从炉膛里收回，低声问道。
“铁器强度只是一方面，更重要的是铁器的韧性，战弩的核心是弩机，而弩机的核心部件又是挂钩和悬刀，这两个部件的好坏决定了整支弩的使用寿命。
好的矿石锻造出的挂钩、悬刀强度韧性皆佳，可以使用上万次。而差的只能使用数百次就会折断，所以矿石的品位决定了弩的优劣。”
苏赫恍然，他虽然没研究过冶铁技术，但却知道金属的韧性，一方面取决于金属原材料中所含稀有元素的成分，就是温贞所说的矿石品位。
但更重要的因素是金属提纯技术，例如由铁到钢就是将生铁中的大量杂质和碳元素排出，获得纯度极高的熟铁，这样得到的金属品质会大大提升。
虽然苏赫还不知温贞打算如何炼铁，但指望这么一个简陋石炉能炼出高纯度的好铁，他还是持谨慎的观望态度。
两人忙乎完炉子，天色大亮。
苏赫安排黎单陪温贞外出购买其他原料，他自己则用木炭把刚砌好的石炉烘干。
熊熊大火在炉底燃起，整个小院儿都被烤得暖烘烘的。
“小九，快去，到厨房里把那两条生羊腿拿来！”
苏赫看着炉子，突发奇想，这炉火不利用一下，简直浪费。
将小九拿来的两条羊腿挂在炉壁上，一边烤着火，一边闻着羊肉的鲜香。
与温贞一起买回来的西域少年，此时也从屋里出来，目光呆滞的望着炉旁忙活的两人，却木讷地没有过来帮忙的意思。
“嚯！好香的羊肉味，你小子一大早就给老子烤肉，辛苦了！”
闻到肉香，西冥推门而出，见到苏赫守在一个大炉子面前，欣喜的凑了过来。
“专门为烤羊肉新砌的炉子？”
“西冥，你小子脑子里就剩下吃了，这是炼铁的熔炉！”
“老酒鬼弄的？没想到他这么快就答应给你做弩了，那可太好了！”
得到苏赫肯定的回答，西冥不禁有些感慨。
仿佛当年魏军万箭齐发，威慑敌胆的壮观景象，又回到了眼前。
“诶！你小子，站在那儿干嘛？给我拿把胡床去！”
感慨完，西冥刚好看到墙根下呆站的西域少年，恼怒之下，大声吼道。
可那少年像没有听到声音一样，仍然目中无神的盯着他们。
“小兔崽子，找打是吧！”
西冥被少年的态度激怒，抄起一根木炭要向他丢去，被苏赫伸手拦住。
“行了，这小子刚从那种地方出来，又如此瘦弱，给他点时间，慢慢就能缓过来了。”
“哼！老子像他这么大的时候，早就上阵杀敌了，这点磨难算什么！”西冥依旧有些不忿，鄙夷道。
两人说话间，小九已经的将一张胡床送到西冥面前，马上得到西冥的大加赞赏。
“你看我们小九，这才是好儿郎！”
感谢网恋三天骗八千的2000起点币打赏及5张月票支持。
感谢书友们的订阅，以及推荐票，谢谢大家