只见村落中每一间房屋和庭院街道上。

只有一些超过六旬的老者和才十岁甚至年龄更小的孩童。

村里面连妇人都没见到几个。

更别说年龄在十五岁到五旬之间的成年人了。

但还是忍不住好奇的询问着。

“夫君，此处应该是界河关的其中一处眷村。”

“是边境军士们的遗孤，或者年老的边军无处可去。”

“便留在此地谋生。”

熊可沁回答道。

“北阳关也有这样的村镇吗？”

周朗继续问道。

“是的夫君。”

“不过界河关的情况跟我们北阳关有所不同。”

“只因界河关是三家军镇轮流驻守。”

“而北阳关是我们熊家掌管。”

“熊家的旧部，都会被父亲或者祖父专门派人接到卫国公封地奉养。”

“但这里……”

熊可沁摇头道。

周朗听完熊可沁的回答。

心中便全部明白了。

界河关确实跟北阳关的情况不太一样。

北阳关和烟云关，是由卫国公和宋国公两大世家掌管。

毕竟熊家和张家，当初都是帮着开国先皇平定天下的名将。

而肃国公勇猛有余，智谋不足。

开国先皇或者国师担心肃国公一家无法管理好界河关。

而且界河关又位于北境之中的重要关卡。

关外是凯尔部、苏亚部、巴图部东突厥三大部族的领地。

是战火最凶险的地方。

于是安排了三家军镇轮流值守界河关。

不在驻守期间的另外两家。

则盯着界河关东西两侧的边境关隘。

数十年来，界河关附近战火不断。

无数边军埋骨此地。

看着这处村落的情况，周朗便明白了。

这是年老的边军，还有许多边军的子弟全都住在这里。

“那……村里为什么连个男子和妇人都没有？”

“都只是一些孩童和老者？”

周朗问道。

“夫君有所不知。”

“边境军镇自古就有军籍承袭制。”

“父战死，孩儿承袭军籍。”

“也可以加入军镇继续效力。”

“否则就回去种田做工，但无论种田还是做工。”

“都远不及军籍吃香。”

“成年男子们现在应该都在军镇中效力。”

“再加上边境地带这两年一直缺粮缺军资。”

“要想养活这些孩儿和老者。”

“妇人们也只能前往军镇和军寨帮忙。”

“所以这里就只剩下孩童和老者了。”

熊可沁回答道。

“明白了。”

周朗点点头。

在古代，从军虽然危险。

却又比给别人当田户更加自由，收入也更高。

更何况这些拥有世袭屯军的军户……

周朗顺着村镇街头转悠了一圈。

顿时吸引了大群孩童们惊讶的围在他的身旁。

“这位官爷。”

“您是来俺们这里来征兵的吗？”

“小的名叫小虎，今年已经十一岁了。”

“您要征兵就带上俺吧。”

一个看上去最多十岁，长得瘦弱的孩童怯生生的问道。

周朗看这群十几个孩童围在街道两侧。

便跳下马，来到这位自称小虎的孩童身边。

看他长得瘦小，头发散乱。

并且衣衫单薄，身上到处补丁的模样。