叶寅牺牲后，明曦帝派人将他尸首送回双水村，隆重厚葬了他。并且追封叶寅为御前侍卫副都统，元靖子爵。司徒氏从一个农民摇身一变成为尊贵的子爵夫人，七品诰命。

明曦帝赐司徒氏一套府衙，在京城外城，于是司徒氏随钟婉一起返回京城。

死了丈夫的司徒氏心如死灰，数次想要上吊结束自己的生命，都被钟婉及时发现救回来了。

“都是当妈的人了，这孩子是你和叶副都统血脉的延续，你若死了，孩子也活不成。”钟婉循循善诱。

司徒氏最后还是振作起来，但钟婉能看出，她完全是因为肚子里的孩子才打算继续生活。

不然她早就随她丈夫而去了。

……

一行人浩浩荡荡地踏上回途的路程，七日后傍晚抵达京城。

钟婉先去明曦帝赐予司徒氏的府衙转了一圈，虽然地理位置偏远且屋子偏小，但小巧玲珑精致非常，尤其是后院的小花园，微波荡漾的池水清澈见底，一叶扁舟通往池中央的观景竹亭，夕阳倾泻而下，使整个小花园晕染上一层别样的红。

辞别了司徒氏，钟婉顺路回钟府。让她大松口气的是，钟振和夫人都相安无事，远在安定县的哥哥钟清也送了封平安信来，示意自己一切都好。

拜别爹娘后，归心似箭的钟婉一刻也不停歇地返回宫中。

当她站在明曦帝面前时，第一件事情便是里里外外仔仔细细地打量了一番明曦帝，发现他没有受伤后才“哇”一声，投入了明曦帝的怀抱。

明曦帝也红了眼眶，轻轻抚摸钟婉的秀发，喉头哽咽一句话也说不出。

他们多久没见面了？四个月？不止。战乱的一个月中，两人阴阳两隔，彼此都不知道对方究竟如何，在哪里，过得怎么样？有没有受伤？有没有生病？

刚才一抱，两人彼此都感觉对方瘦了一大圈。欢喜加上悲伤，百感交集中两人相对无言，却能从对方眼中看到晶莹的水雾。

分离后的重逢，欢喜之情充满整个身躯，此时的两人觉得，人生最快乐的时刻也不过如此了。

“皇上。”钟婉首先开口，“林家……真的倒了吗？林嘉妃现在怎样？”

明曦帝摇头，凝重道：“林家筹备这么些年，朕率领先锋军没一月就把他们赶出了关外，实在蹊跷。”

“朕觉得，这场恶战才刚刚开始。”

“答应臣妾一件事。”钟婉握住明曦帝的手，“不到最后，皇上千万不要御驾亲征。”

明曦帝苦笑一声，这件事情他可不能答应。御驾亲征这件事掺杂太多政治因素，不是纸上谈兵，更不是儿戏。

看到明曦帝为难的眼神，钟婉轻轻叹口气：“那一定不要乱来，要是您有个万一，这天下就要大乱了……”

明曦帝点头，这是肯定的，万一他驾崩，那皇位顺理成章传给大皇子，但大皇子太过年幼，体弱多病，这皇帝也只是个空壳子，到时候林家再发难，历史就要改写了。

天下也就乱了，他苦心经营的大启朝也就功亏一篑了。

更何况，他的婉婉又该何去何从？

“林嘉妃，朕在林家叛乱前就预料到她要出逃，先前一步将她关押在刑部，清璧园的林家宅朕也派军全部封查，京中的将军府已经被夷为平地，所有和林家有关的人朕全部都把他们关押起来了。”