荫杨客栈的抠门掌柜破天荒地点上了所有的油灯，将客栈里照得格外亮堂。

瞿老大被放在床上，那被啃噬的手臂已经用布包扎了起来。红姑的金针已经扎上，但红姑给伍煦说了，瞿老大失血过多，又被重伤，救不了了，眼下她的度厄金针已经只能给瞿老大减轻痛楚了。

瞿老大嘶哑着声音说道：“别在我这儿忙活了，帮帮忙，把我那些兄弟都救回来，不能救了也麻烦收一下尸。”

掌柜老头说道：“郝大头和曾铁已经转回去了。”

瞿老大稍微放松了一些，将发生的事告诉他们。

先前，马帮救了那灰衣人，瞿老大并未放松警惕，行走江湖的人，害人之心不可有，但防人之心不可无，他始终在驼着灰衣人的马匹附近，紧紧盯着。正在大家行进之中，小关从后面慢慢走近瞿老大，猛然偷袭，瞿老大猝不及防，但靠着一身横练金钟罩的功夫，硬硬扛下，翻身下马滚了几圈，倒也没有吃到大亏。

然而就在瞿老大跳起来正要冲过去与众人一起制服小关之时，一只冰凉的手拉住了瞿老大的胳膊。瞿老大心中一惊，已经来不及，偌大的身躯顿时就像被抽空了力气，颓然倒地。

瞿老大并没有晕过去，但他宁愿自己晕过去，马帮弟兄们的惨叫声声声入耳，而那灰衣妖人开始撕咬咀嚼自己，每一声的痛，每一口的痛，都全施加给瞿老大，直到伍煦他们赶来。

“听你们这么说，或许你们遇到的是狼兽魃和食人血魂尸。”掌柜老头脸上的皱纹又深了些。

“这次这只狼兽魃应该只是幼年，否则不会仅仅是借助它咬过的小关来杀戮。食人血魂尸则是可以不断寄于活人体中，瞿老大自然看不出来是鬼怪。”

“这都是我们数十年都没遇见过，只听莫道人说起过的厉害鬼怪，怎么就冒出来作孽了？”红姑蹙眉说道。

掌柜老头摇了摇头。他对一旁几番想要插话的瞿老大说道：“说吧，趁还没死，还有什么遗言？”

瞿老大闻言大笑，笑起来却又剧烈咳了起来。待咳停了，说道：“我带着弟兄们出来，没能带他们回去。财物你们留下，还望能把我们都烧作骨灰，带回滇北老家去给我瞿家老族长收拾。”

掌柜老头撇撇嘴，说道：“知道了。你安心去吧。”

瞿老大望向伍煦，咧嘴说道：“小伍，老哥哥才与你结拜便要先走了，也没什么东西给你，我看这青铜镜与你有缘，就留给你了。”

伍煦红着眼睛答应下来，瞿老大他示意伍煦靠近些，将青铜镜的祭用之法说与伍煦。

说完后，对伍煦说道：“马帮弟兄和老哥哥的骨灰，就拜托你了。其余的，你那小侄子和你老嫂子不消你操心，族中自有长者安排。”说完之后，几度昏厥，之后呼吸变得急促，喊了两声“咱们回家！”眼睛一瞪，溘然逝去。

曾铁的骡车跑了两趟，把马帮弟兄的遗体都载了回来。按照瞿老大的遗愿，伍煦他们架起了柴火，将马帮弟兄们一个一个地，烧作了骨灰，从拂晓烧到黄昏，烧红了这西边的天。伍煦颤抖的手将每一撮骨灰收到一口一口的小坛子中，写上名字。原先那一张一张的笑脸，都只有这冰冷的坛子和坛子上松墨写的名字了。

掌柜老头让郝大头与伍煦好好歇息一下，明天一早一同将这些骨灰坛连同他们的财物全部送过去，其中有九匹滇马、金银丝绸、人参之类的珍稀药品以及其他北货。

“谁稀罕他这几个破钱？”掌柜老头甩一甩衣袖，走的时候脸上表情和他潇洒的动作不是很搭，好像很心疼很舍不得的样子。

也不知是从哪里听说客栈的事，小蓉和阿树过来串门了，上次伍煦被无眉鬼加害，他们兄妹俩把掌柜老头喊醒，算是多了个情分，所以后来掌柜老头发话，说他们俩可以过来客栈串门。

小蓉看着那一坛坛骨灰，对哥哥阿树说道，我们的也是这样装着吗？

阿树答道：“我也不知道，我之前想看看，可能是被藏到大榕树的主根里，潜下土找过，应该没沾泥土，所以找不到。”