白慎晚抿了唇。

面前的少年姿容俊秀如初，却因忧思过重褪去了几分先前的轻狂，变得稳重许多。

然而定定望过来的那双桃花眼中依旧含着盈盈的期待，明亮又滚烫。

他是那样小心地恳求她，给他一个机会。

少年的心意炽热浓烈，从前世到如今都未变过，然而却已无法在白慎晚心中荡起涟漪。

脑海中浮现出另一道挺拔英朗的身影，带着锐意与执着，挥之不去，深刻心间。

白慎晚垂在身侧的手一点点收紧。

江妄行身边从不缺要他命的仇家，自幽渠归来后，要将他赶下太子之位的人更如过江之鲫。

皇后负罪薨逝，皇帝冷清凉薄，群臣心怀不恭。

他的处境实在过于艰难，若说眼下谁还会给他帮助，除却自己，恐只剩那零星的太子党，再就平南侯府了。

抬眸望去，宋楚岚依旧耐心地等着她的回答，不急不躁，满眼真诚。

他从来都是这副将真心殷切捧上的模样，若是寻常女子见了，定会满心欢喜地应下。

可……

想到那个夺去情意与思念的人，白慎晚未恢复血色的唇畔轻轻溢出一声叹息，垂下眼睫遮去眸底掠过的愧疚，沉默良久之后，艰涩地吐出一句。

“抱歉，我不能答应你。”

白家已然式微，虽然只有先入平南侯府养精蓄锐才能助江妄行脱离如今的困境，可就算是假成亲，她也不愿。

她不想让江妄行难过。

而对宋楚岚……

白慎晚唇边的笑意微微发苦。

到底是走了和前世相差无多的路。

少女的回答声很轻仿佛微风拂过，落在宋楚岚耳中却如雷声轰鸣，将他整颗心炸出大片失落的火花。

“姣姣，你真的不能再考虑一下吗？”

望着宋楚岚脸上混合着祈求与难过的表情，白慎晚心头泛起丝丝酸意，伸出手想去摸摸他微乱的发，却还是停在了半空中。

宋楚岚眼睛一亮，连忙握住。

少年掌心温热直烫指尖，白慎晚定定看他许久，才在他满怀期待的注视下重复出声。

“我不能嫁给你，这对你不公平，对他也一样。”

话音未落，宋楚岚眸中满天星光，暗淡下去，悲伤之下，连眼尾都微微泛红。

“姣姣，我不会让你受委屈的，你就算不喜欢我也没关系，我……”

“抱歉。”

忍着愧疚打断他的话，白慎晚抽出手，声音艰涩。

“我只把你当哥哥。”

像是心碎掉了般，宋楚岚脸上是不加掩饰的痛苦与迷茫，欲重新抓紧她的手放到心口，像是想到什么，又硬生生克制住。

沉默许久后，他勾唇，扯出个自嘲的笑容。

“我知道了，抱歉，是我失礼了。”

白慎晚红着眼看他。

眸中分明要有泪水，宋楚岚却咬牙忍住，哽了又哽后，像是下定决心一般开口。

“既然如此，你入我侯府吧，认我做兄。”

白慎晚闻声，面露震惊：“楚岚，你……”