接下来的十几天里，李天顺一直在关注着飞艇的研制。

要说张良和这些工匠的效率还真高，只是用了不到两天的功夫就拿出了尺寸，做出了小模型并升空成功。

用了不到十天的功夫就做出了第一艘试验艇，可让人没想到的是，试验艇第一次试飞就失败了。

原因是飞艇的密封不好，出现了气体泄漏的情况，再有就是蒸汽机太大，装不上去。

李天顺让工匠们先放弃蒸汽机，先解决密封，把飞艇飞上去再说。

第二次试飞的时飞是飞起来了，不过只飞了不到一丈高就掉了下来。

喷灯失火造成一名试验工匠死亡，两人受伤，原因是在设计上还是有些缺陷。

李天顺又及时找张良和工匠们调整了设计方案，为了保证以后成员的生命安全，又特意把制作降落伞的方法告诉了他们。

经过改良后，第三次试飞取得了初步成功，飞艇飞到离地面五十米的高度，且留空时间太短，只有不到十分钟就缓缓落了下来。

李天顺告诉工匠们还是不行，一是飞的高度太低，敌人用弓箭就能打到，至少要升空百丈才行。

二是在空中飞得时间太短，这样根本就谈不上续航，更谈不上坐上它日行千里了。

好在有了这次初步的成功，李天顺又与众人对其进行了一次改进。

这时张良的算术作用就凸显出来了，通过大量的计算，很快解决了一个个技术难题……

就在大家盼望着飞艇能够最终试验成功前，武三司那边却已经开始行动了。

原来经过两个多月的时间，朝廷赶制的火炮和突火枪都已经到位。

在装备了官军后，武三司就迫不及待的要与李天顺速战速决。

正如李天顺两个月前预料的那样，在寻求与李天顺决战前，武三司先命人将神威大炮架在山脚下，对于盘踞在山峰上的自卫军据点开始炮击，目的就是先肃清外围。

面对朝廷的神威大炮，山顶上的自卫军就没以前那样轻松了。

以往都是他们压着官军打，官军打不着他们，可现在官军也有了火炮就不一样了。

虽然他们的火炮射程，没有自卫军的射程远，却依然能造成很大的威胁。

几炮下去炸得山石飞溅，对自卫军将士造成了一定的杀伤。

如果真要打山地争夺战，李天顺也能压制官军，毕竟自己的新型火炮能远距离打击。

可这样为了几十个高地而损失兵力，很是得不偿失，他也不想在这些无关紧要的阵地上浪费兵力。

为了避免不必要的伤亡，便下令放弃这些山头，全部后撤到驼岭关，起到将五指收回来，攥成一个拳头的效果。

只是此时飞艇的试验还是没有成功，李天顺只得暂时放弃了空中打击的念头。

除了让张良和工匠们加紧研制外，把所有注意力转到了与朝廷兵马的决战上。

另一边，没有了山头上那些自卫军的骚扰，武三司进军的速度一下子快了许多。

大军缓缓推进的同时，其先锋部队十万余人已经成兵临驼岭关下。

如今朝廷的兵马是兵强马壮，联营三十余里。

神威大炮的数量已达到了三百门，还有大量的突火枪和火箭的加持，这让武三司感觉信心十足，对胜利充满了信心。。